Третий день в полном боевом облачении я практически полз по заснеженным горам. Конечно, этого следовало бы ожидать, что не все порталы выходят в удобных климатических зонах. Мне просто раньше очень везло и вот из шикарного южного мира Амфи, меня сразу же закинуло в арктические широты очередного мира. Ну, может и не арктические, я не мог определиться на месте. Но когда я вышел на заснеженном плато нового мира, меня сразу же охватил крепкий мороз и пронизывающий ветер. Даже комбинезон не мог справляться с таким холодом. Пришлось срочно искать в моем багаже согревающее кольцо. Хорошо еще, что выход из портала находился на приемлемой высоте, и кислородного голодания у меня не было. Площадка скалы была ровной почти километр, а вот дальнейший путь оказался не таким гладким. Постоянные трещины, огромные скальные перепады не позволяли напрямую прокладывать мой путь. Приходилось подолгу искать обходные маршруты. За день я проходил приблизительно от пяти до десяти километров. У меня не было в запасе альпинистского снаряжения, даже банальной веревки не захватил, но, казалось бы, в самых безвыходных ситуациях, мне помогала новая способность к дистанционному управлению предметами. Иногда, где скалы не позволяли мне идти дальше, приходилось буквально строить подобие каменной лестницы. Я находил отрезок скалы минимальной высоты метров в пять и, находясь на вершине, строил из камней внизу подходящие уступы. Это занимало уйму времени, но с каждым таким строительством мне удавалось оперировать все более тяжелыми предметами. Некоторые обломки превышали мой вес, но вот поднять именно себя — мне никак не удавалось. Оказалось, что мне необходимо видеть весь предмет целиком, тогда я мог им управлять. А как увидеть себя?
Хотя мой первый построенный уступ развалился, когда я на него наступил и если бы не силовая защита — мог бы разбиться насмерть. Но энергия постепенно так же расходовалась, поэтому приходилось тратить её экономно, и только в таких вот крайних случаях.
Для сна приходилось выбирать подветренные стороны скал, хотя это не гарантировало, что меня за ночь не засыплет снегом. Мне приходилось периодически сканировать окружающее пространство, но ни одной живой души так и не сыскал.
Запас продуктов подходил к концу. Я уже и так старался экономнее их расходовать. Снега вокруг было навалом, так что с водой проблем не было. Очень хорошо меня выручали армейские саморазогревающиеся пайки, прихваченные мной еще от наемников. Но и они оказались не вечными. Оставалась последняя упаковка. Хорошо выручал "джет", только с помощью него мне удавалось поддерживать в себе бодрость духа и силы.
Сильный порыв ветра едва не сбил меня с ног, когда я выбрался из сугроба. Камни постепенно сходили на нет, и я наконец-то практически спустился с горной гряды. Вокруг, насколько хватало глаз, виднелась заснеженная пустыня. Ни птицы, ни зверя по близости так и не оказалось. Активировав последнюю упаковку пайка и прижавшись спиной к камням, я медленно и тщательно съел все, что там было. Запив обед талой водой, я прилег отдохнуть перед долгой дорогой.
Внутренний компас показывал мне нужное направление и, передохнув, я вновь двинулся в путь.
Ветер постепенно затихал, и через некоторое время сквозь пелену плотных облаков стало просвечивать едва видимое солнце.
— А вообще — есть ли здесь жизнь? — выбираясь из сугробов на жесткий наст, думал я. — Я уже не говорю о разумной, а вообще любая? Иначе без еды мне долго не протянуть. В сумке у меня оставалось несколько пластин "джета", и упаковка с печеньем, засунутая видимо еще Катей.
Сегодня я еще потерплю. А вот завтра уже кроме печенюшек есть будет нечего. Но и их надолго не хватит. "Джет", конечно, бодрит, но это только видимость. Он работает как стимулятор, и сжигает жировые запасы организма. Хм… это конечно приятно, что я избавлюсь от лишнего жира, но потом-то где брать энергию? Хорошо, что замерзнуть мне вряд ли удастся, а вот иссохнуть от голода — это запросто. Я стал вспоминать время, когда мы с товарищами без еды и питья брели по Великой Алахарской пустыне. Там мы страдали и от жары, и от голода. Шли без воды, пока не нашли разбившийся шаттл, где с помощью найденных военно-парадных кителей нам удалось добывать хоть немного воды. — Я огляделся вокруг. Ровная снежная наледь тянулась до горизонта, лишь немного впереди меня из снега торчал одинокий странно ровный ледовый нарост. Ветром его, что ли так обдуло, — подумал я. — И почему он один, а других нет поблизости. Будто с неба упало ледяное копье и воткнулось в лед. Но за все время его никто не сломал. Мне стало интересно, и я чуть изменил маршрут, отклонившись немого в сторону.