Спящий разум рождает

— …Мимика — пробормотал Кошак и осторожно сделал шаг назад. — Чёрт. Хотя этот как-то слишком очевиден для этого…

— Калиостро, можешь создать бомбу с дистанционным взрывателем? — осведомился я. Маг задумался, а затем сунул руку в свой цилиндр по локоть и принялся рыться в нём.

В конце концов он вытащил металлический цилиндр цвета хаки, из которого выходил обмотанный вокруг него длинный провод; на другом конце провода был маленький чёрный цилиндрик с кнопкой.

— Только таким вот образом — извиняющимся тоном сообщил он.

— Ну, попробуем.

Экспериментальное касание к сундуку мечом — после стратегической передислокации команды — показало отсутствие реакции, так что я аккуратно прилепил цилиндр взрывчатки полосками скотча на заднюю часть сундука. В принципе, даже мимики обычно реагируют только на удар, или вообще только на попытку открыть. Может, всё это и глупая перестраховка, но в этом мире всё возможно.

Я даже не исключаю версии, что моё высказанное вслух предположение могло подать миру идею. В конце концов, «сервис» Алис действует схожим образом.

Убедившись, что держится, я занял позицию у входа в сокровищницу с «пультом» взрывателя в руке, и направил факел. Поток огня ударил в сундук…

…Сундук прыгнул вперёд, раскрыв пасть.

Он был так быстр, что я едва не лишился головы, тем более что длинный чёрный язык выстрелил вперёд ещё за добрых пару метров до меня. Если бы не Кошак и Калиостро… Однако они среагировали вовремя.

Встречный удар ветра задержал монстросундук, хоть и не сумел отбросить. А вот крупный пёс, прыгнувший навстречу и врезавшийся всем телом, отбросить смог-таки, дав мне время и расстояние.

Я с силой вжал очень тугую кнопку.

Очевидно, в нормальном мире использовать взрывчатку в замкнутом помещении — очень плохая идея. Здесь, однако, был целый ряд «однако». К примеру, взрывчатка Калиостро как минимум частично следовала правилам «обычной» магии — то есть её эффекты можно было превозмочь силой воли и устойчивостью к магии. А ещё эффекты его взрывов были куда более локальными, чем у настоящей взрывчатки.

Мимика даже не разорвало, только отбросило с брызгами какой-то чёрной жидкости. А затем остальные члены команды открыли огонь, оружием и магией.

Монстр оказался даже крепче, чем голем — глиняный, по крайней мере. Однако взорванная прямо на тыльной части бомба ещё никому не прибавляла здоровья, и остальной обстрел тоже повлиял на него не лучшим образом. Разбитый и разломанный сундук замер на месте в луже густой чёрной жидкости — крови?

— Предосторожность в первую очередь… — пробормотал я, ощущая, как дрожат руки. Когда тебя пытается сожрать зубастый сундук — это напрягает куда больше, чем можно подумать.

— Там что-то есть — сообщил проскользнувший мимо меня Кошак, тыкая мечом в останки мимика. — Похоже, этот из тех, что не только монстр, но и сундук…

Действительно, в быстро исчезающей луже черноты лежали кучка немного помятых монет и ещё какие-то предметы. Короткий меч, кажется, и какая-то ткань.

— Уж не нашли ли мы то, что искали?.. — задумчиво вопросил Кошак, поддев костью скелета небольшую сумку. К сожалению, дырявую.

Сумка определённо была магической, но даже если это и было то, она не работала: дыры явно не способствовали этому. Понадобится консультация специалистов.

— Да, это оно — ведьма кивнула. — Но починить будет непросто. Понадобится много сил и редкие материалы…

— Цепочка квестов — понимающе кивнул Кошак. Повернулся ко мне. — Берёмся?

Я пожал плечами.

— Раз уж начали… Да и вещь действительно полезная. Ещё научиться бы их делать с нуля…

В общем, мы подрядились на очередное задание по сбору редких материалов. Несколько нудно, и опасно к тому же, но нужно и привычно.

Главной проблемой стали, пожалуй, мимики. Примерно каждый четвёртый-пятый сундук стал оказываться мимиком, причём определить их по внешнему виду не удавалось: выглядели они по разному, и никак не выдавали себя, пока не стукнешь. Причём взрывать все сундуки подряд было непрактично: содержимое повреждалось, если не разрушалось полностью. Те же эликсиры подобного обращения не выдерживали, поскольку почти всегда в сундуках были в стеклянных или хрустальных сосудах.

По крайней мере, силу гипотетического мимика всё же можно было определить по внешнему виду сундука: чем он вычурнее, тем сильнее. Но в любом случае эти твари доставляли уйму проблем — настолько, что я предложил вообще игнорировать сундуки и ограничиться трофеями непосредственно с монстров. Впрочем, поскольку в сундуках самая ценная добыча, в итоге решили всё же их открывать. Даже просто деньги лишними не будут.

Однако мимики, хм…

— Слушай, Алис. — Заметил я — А можешь ты сделать правдой мнение, что мимиков не существует?

— Я полагаю, это даст обратный эффект, сенсей — сообщила девушка. — Не говоря о том, что эта концепция обитает слишком глубоко, такая попытка поднимет её на поверхность, хотя сейчас она малозначима и мало кто вообще задумывается о ней.

— Думаю, понимаю — я вздохнул. — Жаль.

Она кивнула и поставила на стол котелок. Хм. Неожиданный выбор посуды.

Содержимое оказалось не менее неожиданным.