Спящий красавец

Быстро собрав свой рюкзак, я села изучать по карте(!) разработанный Фетой маршрут. Добираться придётся "огородами", не привлекая лишнего внимания. Поэтому, сперва пойдём лесом в сторону Оглима, только не прям вдоль реки, как мы с Рыськой шли, а срежем напрямки. Исходя из карты, оказалось, что река делает широкий поворот, из-за чего мы сделали большой крюк по пути сюда. На этот счёт немного поспорили - выбирали между маршрутом вдоль реки ( дольше, но рядом с водой - с собой тащить не надо), и более коротким. Остановились всё-таки на втором варианте, - ёмкости для воды всё равно придётся брать с собой - река же не изменит русло, чтобы любезно сопроводить нас до самого Одрада, а сократить путь почти на день - перспектива заманчивая. Не доходя Оглима, свернём вправо , переберёмся через реку и пойдём полями, обходя селения. Бегать за продуктами, если возникнет необходимость, очевидно, придётся мне, - вряд ли фиолетовоглазую ведьму или мою рысь незнакомые люди встретят с пониманием. А там уже и одрадский лес начнётся. Дом Сашкиной матери находился в королевском лесу. Теоретически, я должна помнить, где он находится, - в нём и остановимся.

В общем, наконец, (я, кажется, уже начинаю люто ненавидеть процесс сборов) упаковались. Предусмотрительная Фета, как оказалось, заранее позаботилась о вместительном вещмешке, по типу моего. То есть, лесничего. И уже пришпандорила к нему вторую лямку. Всё компактно уложили (тот ещё тетрис), по моему настоянию, даже втиснули небольшую баклажечку с креплёным вином, - на случай, если надо будет согреться, или какого другого "малоличего".

- Всё, отбой, пора на боковую, - устало заявила я.

- Угум, - не стала возражать Фета, тоже вымотавшись за день.

Я закрыла глаза и постаралась ни о чём не думать. Уснули быстро.

--------------------------------------

На рассвете, перед тем, как выйти в путь, Фета с час возилась перед входом в своё убежище, маскируя его так же, как и выход с другой стороны портала. Наконец, "консервация стратегически важного объекта" была завершена, и мы отправились в дорогу.

Поначалу шли молча, каждая думая о своём. Постепенно тело вошло в режим автоматической ходьбы, солнышко поднималось выше, мир вокруг нас просыпался, и мы понемногу тоже оживились. Так болтали и топали до самого обеда. Для привала выбрали небольшую солнечную полянку с живописно натыканными пеньками. Покидали пожитки, достали припасы. Рысь стояла в напряжённом ожидании "на низком старте" и косила в мою сторону вопрошающим взглядом.

- Только никаких птичек и зайчиков, рано ещё, - ответила я на её немой вопрос, и кошка растворилась в лесу.

- Плохо, что идём вслепую, - нарезая мясо пластами вслух начала размышлять Фета.- Как бы нам так исхитриться и разузнать заранее, что там в Одраде сейчас происходит. Может оказаться, что и в дом Катерины соваться опасно.

Я прекратила жевать, посмотрела на свой бутерброд...

- А я сейчас попробую. Не уверена, что получится, но попытаться стоит. Доставай баклажку.

 

13

Как вы уже наверное догадались, я собиралась попробовать наладить контакт с Хозяином этого леса. Природные духи вообще создания любопытные и вездесущие. К тому же, думаю, их тоже не вдохновляла перспектива "смены власти" в существующем миропорядке. Местное население живёт с ними в гармонии, не вторгаясь без нужды в их епархию. А что будет с теми, что из-за гор, как говорится, бабка надвое сказала. В общем, я постелила походную салфетку, поставила на неё чашку с вином и пристроила рядом бутерброд. Настроилась, мысленно пригласила Хозяина к трапезе, и стала ждать.

Сначала ждали молча. Потом начали потихоньку болтать. Через пол часа безрезультатного ожидания, я со вздохом констатировала, что Местный никак не хочет осчастливить нас своим визитом.

- Чаво это не хочу? - донеслось откуда-то сверху. - Я давно тут за вами наблюдаю. А у вас сладенького нет? Очень уж я сладенькое полюбляю.

Прямо у нас над головой на ветке исполинского дерева сидел маленький сухонький дедуля, весь какой-то взъерошенный, встопорщенный, как еловая шишка.

- Из сладенького - только фрукты сушёные, - подойдёт? - спросила я.

- А чаво ж не подойдёт - давай, - без сантиментов скомандовал дед.

Я щедро отсыпала из мешочка на пенёк.

- Слыхивал я про тебя, да и про подружку твою тоже, - Гора сказывал. Сперва сильно гневался, когда она там поселилась, ненашенская же, (Фета хмыкнула, видимо оживляя в памяти воспоминания о трениях с хозяином гор) а потом присмотрелся - вроде ничо девка, не пакостливая, да и успокоился. Чего звала-то?

- Да, нам бы разузнать, что там нынче в столице происходит, какая обстановка.