Спящий город Камбоджи (СИ)

Сразу становилось понятно, что самостоятельно водитель ее на дорогу не вернет. Даже при том, что мужчина оказался рослым и широкоплечим. Тут человек пять нужно, не меньше! Он знал об этом, а потому смиренно ждал помощи. В длинный плащ он кутался скорее по привычке, за время ожидания он успел промокнуть.

- Неудачный день, мсье? - улыбнулась Мари.

- Куда уж как, - печально отозвался он. - Да еще и дорога эта пустынна уже полдня! Я не буду вас задерживать, попрошу только: как доберетесь до станции, скажите, чтоб выслали кого-то сюда!

Говорил он правильно, но акцент скрыть не мог. Мари заметила:

- Вы британец? Я понимаю английский.

- Значит, это двойная удача в компенсацию за мое невезение, - рассмеялся мужчина.

- Может, будет и тройная, - девушка повернулась к своему проводнику: - Скажите, выдержат ли лошади, если господин присоединится к нам?

Кхмер задумался:

- У вас мало багажа, поэтому должны выдержать... Тогда я могу рядом идти... Но багаж господина останется здесь.

- Господин не возражает, - оживился мужчина. - Если, конечно, поступит официальное приглашение!

- Что ж, считайте, что оно поступило!

Она всегда с подозрением относилась к незнакомцам, особенно во время путешествий. Но тут уж приходилось выбирать меньшее из двух зол: либо продолжать путь наедине с кхмерами, либо получить такую вот компанию.

Да и потом, жалко его. Он старается не показывать вида, но заметно, что он замерз. Дни здесь теплые, но сегодняшняя ночь совсем уж не южная выдалась.

Мужчина занял место напротив нее, и вскоре повозка снова тронулась. Мари протянула своему спутнику плед, однако он покачал головой:

- Не стоит, миледи, я и без того смущен, что злоупотребляю вашей добротой.

- Доброта на то и создана, чтобы ею делиться, - рассудила девушка. - Меня зовут Мари.

- Виктор Кроули, - он рассеянно провел рукой по мокрым черным волосам. - Преисполнен благодарностью.

- Как вы очутились здесь, мистер Кроули?

- Достаточно просто Виктор. Здесь - это где? В Камбодже или на пути в Бокор Хилл?

- Пожалуй, я выслушаю оба ответа. Время позволяет!

Мари не знала, сколько еще будет тянуться дорога. Когда весу прибавилось, повозка стала двигаться совсем медленно. За окном сгустилась темнота, и кхмеры зажгли небольшие фонарики. Огоньки висели прямо у окошка, и сложно было рассмотреть, что происходит снаружи. Девушка была рада, что теперь она не одна.

- Я приехал сюда по делам, - ответил Виктор. - Я представляю торговую компанию. Мы давно работаем во Франции.

- Теперь решили и здесь?

- Почему нет? Скажу вам: я здесь меньше полугода, но уже добился значительных результатов. Хотя страна, конечно, не моя... С трудом переношу эту жару. Мой друг, живущий здесь уже три года, рассказал мне про Бокор Хилл. Я решил отправиться сюда на месяц, потому что еще неделя в Пномпене - и сбегу на край света!

- Не факт, что там будет лучше, - заметила Мари. - Мне иногда кажется, что это место и есть край света!

- Возможно. По крайней мере, дороги выглядят так, будто вот-вот исчезнут! Мне повезло, что я встретил вас, правда. Ну а вы как здесь очутились? Не сочтите за нескромность, но я редко вижу здесь женщин, путешествующих без мужей.

А ведь он прав - нескромность! Мари прекрасно знала, что все думают об этом - все, кого она встречала в Камбодже. Но никто не решался спрашивать. Хотя их догадки, должно быть, были хуже его вопроса... Еще бы! Актриса, да еще и одна - сразу понятно, что она из себя представляет.

- Я не замужем. Братьев у меня нет, сопровождать меня некому.

- Рискну предположить, что вы неплохо справляетесь без мужской помощи. Это достойно восхищения. Но раз уж вы спросили меня, почему я здесь, то я бы тоже хотел услышать ответ.

Она могла бы напомнить ему, что кое-кто, вообще-то, пользуется ее добротой, а потому больше не мерзнет под дождем. Поэтому можно и без лишнего выуживания из нее информации обойтись. Однако Мари понимала, что он будет оскорблен. По нему видно, что он из такой породы: если осадить их, тут же в смертельные враги запишут.

А может, ей просто чудится. В любом случае, отталкивать его Мари не хотела. С ним было лучше, чем до его появления.

- Я устала от Парижа. Я актриса... Только кажется, что это вечный праздник. Просто устала и все. Почувствовала, что мне нужно уехать.

Вот, этого ему будет достаточно. И не нужно пускаться в подробности, упоминая престарелого мецената, которому очень хотелось пообщаться с молодой актрисой наедине. Все знакомые опасливо шептали ей, что лучше согласиться, что "весь Париж" его и он ее везде достанет.

Она выбрала другой путь: собралась и уехала. Далеко. Пока что у нее хватало на это денег, а если деньги есть, то даже те, кто осуждает ее одинокое путешествие, будут молчать. Что будет дальше - Мари не знала, но и не боялась. Выкрутится как-нибудь, всегда выкручивалась!

- Но почему именно в Камбоджу? - настаивал Виктор. - Есть чудесные места поближе!

- Моя подруга была здесь. Говорила, что страна великолепна. Особенно хвалила Бокор Хилл - сказала, это именно то, что мне нужно. Я доверяю ее мнению.