СПЯЩИЙ ГОРОД

– Конкретно? Конкретно в распоряжении этой станции целый арсенал боевых систем тотального действия. Например, сейсмическое оружие, позволяющее стирать с лица планеты целые горные массивы или геологические районы, или, скажем, еще более мощная его разновидность – генератор гравитационного возмущения. Как вы думаете, что станет с Землей, если нарушится гравитационное равновесие между ней и любыми двумя ближайшими планетами? Поверьте мне, смещением геомагнитных полюсов дело не ограничится – вашу планету просто разорвет притяжением других планет, превратит ее осколки в новый пояс астероидов… Или наведенное с орбиты излучение может в миллион раз усилить и ускорить все термоядерные процессы в земном ядре – не так уж сложно сделать из планеты новую. Что будет дальше? На какое-то время в вашей Солнечной системе появится новое солнце, которое – не буду в очередной раз вдаваться в ненужные подробности – вскоре просто-напросто взорвется… Или самый простой путь – использовать уже известную вашим ученым высокотемпературную плазму!*note 50 – коротковолновое излучение в считанные минуты разогреет и испарит атмосферу, расплавит поверхностные геологические структуры – как вам перспектива оказаться в огромной микроволновой печи? Кстати, Марс погиб именно так…

Хранительница замолчала, посчитав, видимо, что уже достаточно напугала своих собеседников (люди, честно говоря, считали так же)…

– Все ваше оружие, все кажущиеся такими совершенными технологии будут, увы, абсолютно бессильны, если станция достигнет земной орбиты и выйдет на исходную позицию.

Вновь повисло тяжелое молчание – нарисованная картина была слишком ужасной, чтобы о чем-то еще говорить… Московенко неожиданно вспомнил слова, сказанные им своим бойцам по пути к площади: «…очень может быть, что именно здесь и сейчас будет решаться не только судьба нашей страны, но и будущее всего мира…» Если бы он знал в тот момент, что окажется настолько прав! Если бы он знал…

Пребывающий в глубокой задумчивости Юрий Сергеевич в тот момент также предавался грустным размышлениям о том, насколько все изменчиво в этой жизни – еще недавно он разыскивал загадочный город, надеясь добыть для своей страны некий непобедимый козырь, а теперь он вынужден спасать от этого самого козыря уже не только Родину, но и весь мир!… Молчал и капитан Зельц… В отличие от своих новых товарищей, он не мог воспринимать все услышанное сквозь призму прочитанной раньше научной фантастики либо научно-популярной литературы – по причине отсутствия таковой в его времени. Поэтому понял он, в общем-то, немного, уяснив тем не менее главное, над их общей планетой нависла некая страшная угроза, исходящая из того самого звездного неба, на которое он так любил смотреть перед сном. И угроза эта не имеет ничего общего со всем, что он знал раньше… Понял он и то, что вина за происходящее каким-то непостижимым для него образом лежит на всех них, явившихся в этот затерянный город, приходить куда им явно не следовало… Этого ему было достаточно… Не склонный – по описанной выше причине – усложнять возникшую ситуацию, Зельц прокашлялся и, зачем-то одернув китель, заговорил, глядя на Хранительницу:

– Насколько я понял, когда-то очень давно вы отправили на эту станцию отряд своих людей? Конечно, мы не обладаем вашими знаниями и оружием, но, мне кажется, мы могли бы тоже… э… отправиться туда и попытаться помешать уничтожению планеты. Это возможно сделать?

Хранительница несколько удивленно посмотрела на Зельца, перевела взгляд на не менее удивленных генерала и майора и ответила:

– Ну… в общем-то… наверное, да. Если телепортационная установка работает, это не потребует много энергии… – Подумав еще несколько секунд, она почти уверенно закончила: – Да, я думаю, это возможно. Энергии должно хватить. Но готовы ли вы?

Теперь настал черед генерала. Идея Зельца не показалась ему фантастичной, и он даже испытывал определенную неловкость оттого, что первым ее выдвинул именно капитан:

– А у вас есть другие предложения? Вот и у нас тоже нет… Кроме того, спецназ не может быть не готов – иначе это не спецназ – правильно, майор?

– Или… – невпопад ответил Московенко, думающий о чем-то своем, – комитетские «спецы» Кабул вон за полчаса взяли*note 51 – неужели спецназ ГРУ какую-то долбаную железяку не завалит?! Впервой, что ли, планету спасать – у меня один Окунь чего стоит! – услышавший знакомое имя Зельц метнул на майора короткий взгляд, но ничего не сказал. – А если ему еще и оружие дать*note 52…

– Оружие? – переспросила Хранительница, видимо не слышавшая этого «бородатого» анекдота. – Возможно, в Городе еще осталось древнее оружие…

– Древнее… – с деланым почтением в голосе повторил неожиданно настроившийся на юмористический лад Московенко. – Луки, стрелы, эти – как их? – пращи…