СПЯЩИЙ ГОРОД

– По следам? – удивленно переспросил Шульц. – Почему по следам? Мы двинулись, как только получили ваше сообщение.

Увидев удивление в глазах старшего офицера, Шульц пояснил:

– Полтора часа назад мы получили ваше сообщение и приняли решение двигаться в указанном направлении. Как только…

– Полтора часа?! – вскинул брови Зельц. – Я отправил его только что, ну, может, минут пятнадцать-двадцать назад! И, кстати, не получил ответа – у вас что – была связь?

– Ну… – неуверенно пробормотал Шульц. – Вообще-то связи действительно не было, хотя мы и не выключали передатчики, – но затем эфир ожил – сначала принимались отрывки каких-то непонятных и очень далеких сообщений, а затем получили ваше. Связь была очень четкой, и мы решили начать движение. Все… – перевел дыхание тот. – И вот мы, здесь…

– Ясно… – буркнул капитан, хотя никакой ясности рассказ подчиненного не внес.

– Ладно. Похоже, эта жара доконала не только меня, но и радиостанции. Вольно, идите, Шульц…

Привычно вскинув руку, лейтенант четко развернулся («И не надоело ему?! – усмехнулся Зельц про себя. – Второй год на фронте – а все козыряет, как в кадетском корпусе, солдафон».) и, удалившись на положенные уставом три метра, побежал назад. Зельц вздохнул и, поправив потерявшую былые формы фуражку, двинулся следом – не следовало заставлять начальство ждать доклада слишком долго…

12

Точка «Икс». На девять часов раньше

Ночные прыжки, даже если прыгаешь в пустыне и с БПНВ-2М*note 23 на лице, совершенно справедливо относятся к наивысшей категории сложности – в чем генерал Музыкальный, отвыкший за двадцать с лишним лет кабинетной деятельности от подобных мероприятий, убедился лично. «Ночник» – вещь, конечно, хорошая, но точно оценить с его помощью расстояние до земли оказалось не так просто. В результате Юрий Сергеевич, не успевший вовремя сгруппироваться, прилично приложился о склон бархана пятой точкой и, позорно запутавшись в шелке купола, сумел остановиться лишь у его подножия. Спасибо, хоть не видел никто («видели, конечно, стервецы, – но, молодцы, виду не подали, даже помогать не бросились»)… Погасив купол и сбросив прыжковую «сбрую», генерал, кряхтя, утвердился на ногах и, поправив съехавший от удара «ночник», огляделся.

Выброска прошла на удивление кучно – все спецназовцы находились в пределах видимости командира, равно как и платформа с противоударными контейнерами. Глядя на спецназовцев, генерал невольно залюбовался отработанностью и слаженностью их действий – ни одного лишнего движения или постороннего звука. Скатав и замаскировав в песке парашюты, бойцы сбросили ненужные более прыжковые комбезы и, выставив боевое охранение, занялись разгрузкой контейнеров. Не прошло и пяти минут*note 24, как между соседними барханами появился еще один, образованный натянутой на дюралевый каркас маскировочной светонепроницаемой спецтканью «Самум-3». Еще несколько минут – и даже самый остроглазый наблюдатель не заметил бы никаких мельчайших признаков состоявшейся высадки – разве что оплывающие следы на песке да темный горб невысокого рукотворного бархана…

Под его сводом, в неестественном зеленоватом свете химической лампы продолжалась работа по подготовке к предстоящей операции – расчехлялось и проверялось оружие, заполнялись запасным боекомплектом нагрудные «лифчики» – разгрузки, укладывались десантные ранцы. Из деталей опустошенных и разобранных контейнеров был собран новый, гораздо меньших размеров, куда поместился весь мешающий в бою не носимый «тыловой» запас. Благодаря специальным рукояткам контейнер теперь могли с относительной легкостью (все-таки 75 кило – не шутка!) переносить двое спецназовцев.

* * *

Перед рассветом майор Московенко дал своему отряду два часа отдыха. Конечно, по большому счету, это была недоступная в обычных условиях боевой операции роскошь – диверсионный спецназ на то и спецназ, чтобы не нуждаться в отдыхе во время операции. Однако после всего услышанного в самолете он относился к городу с определенной настороженностью, полагая, что обычный подход тут не годится. Поэтому майор (с молчаливого согласия Юрия Сергеевича, который, впрочем, ни в коей мере не претендовал на непосредственное руководство операцией) принял нетипичное для тактики спецопераций решение проникнуть в город в светлое время суток. Сам же майор спать не стал – прихватив приборы ночного видения, они с генералом Музыкальным поднялись по склону соседнего бархана и залегли на его вершине, наблюдая за темнеющим городом, кажущимся в мертвенном свете «ночников» чем-то абсолютно сюрреалистичным и совершенно нереальным. Получасовое наблюдение ничего не дало – надежно укрывшийся за высокими стенами город не подавал ни малейших признаков жизни. Не горели огни в окнах видимых поверх стен верхних этажей домов, не раскачивались в застывшем, словно остекленевшем ночном воздухе верхушки деревьев на его улицах, ни единый звук не нарушал гулкой ночной тишины… Если в городе и были жители (в чем майор весьма сомневался), то они явно не собирались выдавать своего присутствия…