Спящие боги

— Плохо дело… — сказал Лорен. — Еще несколько таких пробоин, и мы грохнемся. Да итак — далеко нам не улететь.

Тогда Творимир перегнулся вниз, и закричал:

— Э-эй, Бриген!!! Если твои люди не перестанут стрелять, мы все упадем и разобьемся! И Анна вместе с нами! Слышишь?!

И Бриген слышал. С распухшим лицом, с почти ослепшими от зеленого порошка глазами, он смог подняться, и он крикнул:

— Прекратите стрелять!

Бригену привыкли безоговорочно подчиняться — поэтому и этот приказ был незамедлительно исполнен.

Переполненный испуганными крестьянами, отданный на волю ветра шар продолжил свой полет, а за ним, по полям уже скакал большой конный отряд.

Глава 12 "Последний Фейерверк"

Монастырь уже растаял в глубинах воздуха, и метрах в пятидесяти под корзиной проплывала плотная, но рассеченная изгибистой дорогой стена леса. Лес уже озолотился осенью, и тихо, на всей протяжности, шуршал палыми листьями. А по дороге сосредоточенно скакали угрюмые всадники…

Шар продолжал терять драгоценный жаркий воздух, и, хотя еще не падал — уже и не подымался. Сначала Творимир пытался пробиться к Анне, но в тесно набитой корзине и двинуться был опасно — и он вынужден был остаться на месте.

Однако, рядом с ним оказался Лорен. И Лорен говорил:

— Нас вынесет на горы. Даже если мы не разобьемся — восстание обречено. Те два больших народных отряда, которые шли к монастырю, поодиночке будут встречены армией Бригена, и, конечно же, разбиты… Да простит нас Всесвят за то, что затеяли это…

Творимир хотел было сказать что-нибудь ободряющее, но говорить было нечего, и на сердце было тяжело, и даже чувство полета совсем не радовало.

Их действительно несло к горам (да куда еще, кроме как к горам, могло нести в этой закольцованной долине?). Корзина кренилась, вздрагивала, и кто-то вопил, норовил выброситься вниз.

Вот удар. Шар сразу же, с громким треском, разорвался, и обдала сильная волна горячего воздуха. Корзину перевернуло, и их вывалило на камни.

Камни эти поросли мхом, а потому удар был не столь уж силен, и только самые тяжело раненные избавились тогда от мук…

С вершин несло холодом, и павшие уже дрожали, жались друг к другу, а над ними трепыхался бесформенный, большой обрывок шара. Творимир помнил, что всадники следовали за ними попятам, и вот вскочил, огляделся. Оказывается, судьбе было угодно занести их большой каменный выступ. Он на полсотни метров выпирал из толщи гор, и на столько же метров, отвесной стеной высился над лесом.

Отвесные стены… сюда было невозможно подобраться снизу, но отсюда невозможно было и выбраться.

И, склонившись, над воющей ветром пропастью, Творимир разглядел фигурки всадников: часть их осталась сторожить под склоном, а часть — помчалась обратно, докладывать о месте падения. Свистнула стрела — уже на излете ударилась о камень под самыми ногами Творимира — он вынужден был отступить.

К нему подбежал бледный крестьянин, в изодранной, окровавленной одежке, и, сильно размахивая руками, закричал:

— Куда нас завел?! А?!.. У меня тут жена, и дети тоже… Детей то почти подавили, дочурка и не дышит вовсе… Куда ж ты нас завел… Диавол!!!

Крестьянин замахнулся, налетел на Творимира, успел несколько раз ударить, но тут его скрутили, оттащили в сторону.

И теперь Творимир ясно понимал, что начал это восстание по минутному импульсу, ничего не продумав, и также понимал — это было преступно, ведь теперь он, как руководитель, в ответе за чужие жизни. И Творимиру было стыдно: он не знал, куда деться, не находил себе места…

И он, спотыкаясь о наслоения мха, побрел к дыбящейся на сотни метров каменной стене. Едва ли сознавая, что делает, нажимая на нее плечом, побрел вдоль нее. Стена была покрыта небольшими выточенными ветром выступами, и один из них вдруг дрогнул, и, скрежеща вдавился. Из глубин камня пришел сонный гул древнего механизма, и часть стены отодвинулась в сторону.

Это заметили, и сразу собралась значительная толпа. Крестьяне оживились — наперебой кричали:

— Проход!.. Интересно — куда?.. Да вниз идет!.. Может, сможем вырваться!.. Да-да — проскочим, да и вернемся незаметно к своим домам…

Все же решили не идти всем гуртом: большая часть оставалась на площадке, а дюжина разведчиков, среди которых были и Творимир и Лорен, отправлялись вниз по лестнице. Анна оставалась ухаживать за ранеными. И, хотя Творимиру было стыдно перед ней — он жалел, что она не рядом — рядом с ней было и спокойней и яснее…

И вот они спускаются по высоким, залепленным мхом ступеням; сверху свешивались плотные и тяжелые от осевшей пыли паучьи вуали. Эту паутину приходилось прорубать клинками, но она быстро облепляла клинки — приходилось останавливаться, очищать сталь.

Неожиданно одна лестница разделилась на три. Выбрали ту, что была в центре, и продолжили спуск — через сотню ступеней лестница перешла в почти непроницаемую галерею. Из дальней части галереи разнесся, и тут же смолк в отдалении, громкий топот.

— Мы здесь не одни, — заявил один из крестьян, но это и так всем было ясно.