Спящие боги

Бриген вновь шагнул к женщине. Она вопила, извивалась, но он несколько раз сильно ударил ее по лицу, и она больше не кричала.

— Хочешь, чтобы твой сын жил?

— Да-да-да… — тряслась она.

— Где сейчас Анна.

— Озеро. У подножия гор. По дубовой просеке, до березы… молнией раздвоенной березы… Направо там… сыночек как ты… Что же ты молчишь?

— Чтобы он жил — говори.

— От раздвоенное березы — направо. Через чащу. Там овраг. Он делится надвое. Идите направо. А если налево пойдете в болото забредете. Вот мы там с сыночком гуляли, и чуть в топь не зашла. Нет — ну правда с моим сыночком все хорошо? Ведь…

— Говори — что после оврага.

— Все — озеро. А сыночек…

Бриген шагнул из избы, через плечо крикнул:

— Сжечь здесь все!

Но воины немного задержались — наскоро изнасиловали женщину. Затем посекли ее на части и запалили избу.

Глава 10 "Ярость"

Утро. Небо налилось густым розовым светом, но плыла дымка, шумно дышал ветер; и по горам гроза гремела — близился ливень.

Творимир был разбужен и ударом грома, и окриком Лорена:

— Эй, вы там что ли, в расщелине?.. Одежду-то у озера оставили. Я вот принес.

— Спасибо. — пробормотал Творимир, и прижал к себе Анну.

На них плюхнулся мягкий тюк одежды.

— Одевайтесь быстрее — по лесу топот. Сюда идут.

— Как — они?! — вздрогнула, приподнялась Анна, и вдруг сильно схватила Творимира за руку.

— Ты гляди — с той стороны, от деревни — дым.

Творимир, напяливая одежду, тоже поднялся. Над лесом стелился густой, жирно-черный дым. А с запада наползали черные тучи, часто резались ветвистые молнии.

— Что же они, из-за нас запалили… — прошептала Анна. — А если убили кого?..

Она уже оделась, и стояла бледная, растерянная. Шептала:

— Уходить надо. Вон видите — по склону тропка вьется. Мы вон в тот лес забежим. Обойдем их, как-нибудь…

Но из того леса уже вырвалось конское ржанье…

К озеру вырвалось несколько всадников, среди них был и Бриген Марк. Он сразу увидел Анну, закричал:

— Бегать бесполезно. Сразу иди сюда.

Анна больше прежнего побледнела, прошептала:

— Мы можем попытаться по горной тропе подняться…

— Лазанье по горным тропам — не для меня — вздохнул старый Лорен. — Я к ним выйду, а вы оставайтесь.

— Да не нужны вы им! — воскликнула девушка. — Я одна нужна, я одна и пойду.

Она порывалась пойти, но Творимир держал ее за руку — не пускал.

— Как же так?.. Только встретились, и уже расставанье? Я с тобой…

— И не думай! Я это ради тебя делаю… Ведь ты сможешь что-нибудь придумать. Ты же хитрый… Освободишь меня… Только не выходи сейчас…

И она выскользнула, бросилась вниз, но на пол пути остановилась, и крикнула Бригену:

— Ты должен поклясться, что не тронешь моих друзей.

— Клянусь!..

Она подошла ближе и сказала:

— Ты много клянешься, и ничего не исполняешь. Но, если им будет причинен хоть какой вред — мои чувства никогда не обратятся к тебе.

Бриген выгнулся, перехватил ее за талию, сильными руками поднял — усадил рядом с собою. Громко крикнул:

— Уходим!.. Слышите?! Действительно — все уходим! Все! Никаких ловушек!.. Черт!.. Оставляем этих здесь!.. Никаких хитростей!.. Все — скачем назад!..

А сам трясся от волнения — пот катился по его рассеченному лицу, на котором еще темнела не смытая, ссохшаяся кровь.

Тут неистово и долго загрохотал гром. Мрачные тени туч навалились на озеро и скалы. Дыхнуло ливнем.

Конный топот растворился в шуме ливня. Косые, серые дождевые стены изгибались с дыханьем ветра; шумели по озеру. Вот ударили, намочили.

— Они действительно ушли. — заявил Лорен. — Пропала Анна, жаль…

— Что?! — Творимир встряхнул мокрыми волосами. — Как вы можете так говорить?!.. Мы их нагоним, освободим.

— У тебя конь есть?.. А если бы даже и был, и нагнал — чтобы сделал? Один бы со всеми расправился? Быть может, ты сказочный герой?.. Что-то не похож.

— Да что вы говорите! Ведь всегда можно что-то придумать! Ну, что же мы тут стоим?.. Пойдемте скорее.

И Творимир первый поспешил вниз по склону.

Потом бежали по шумящему, темному лесу. С пригибающихся ветвей срывались настоящие водопады, в оврагах бурлили грязные потоки, стало зябко.

Лорен едва поспевал за Творимиром. Старец приговаривал:

— Про Анну лучше забудь. Вот я волнуюсь, что над деревней учинили…

Вот и деревня. Несколько домов были сожжены. Еще несколько подгорели, но их потушили крестьяне, и подоспевший дождь.

И уже слышны горестные стенанья. Кого-то убили, кого-то зарубили…

Бригена Марка и его головорезов боялись все — истинного почтения не испытывал никто. И сейчас прорвалось то, что накопилось:

— Бандиты!.. Гады!.. Подонки!.. Убийцы!.. — и это еще самые мягкие ругательствами, которыми «одаривали» разорителей.

Впрочем, некоторые (и в основном женщины), не бранились, но громко голосили над своими, под горячую руку попавшими, и теперь зарубленными родными.

Творимир вырвался вперед, налетел на кого-то, закричал:

— Коня мне! Коня!..

Его тут же схватили, выкрутили руки. Закричали:

— А это кто?!.. Не из наших — точно!.. И не из соседских деревень!.. Наверно из бандитов!.. Ну, мы ему сейчас устроим!..

Тут, на счастье подбежал совсем запыхавшийся Лорен, и прерывисто крикнул: