Спящие боги

"Теперь я понимаю. Они (по крайней мере, большая их часть) — те самые Гробопольские насильники. Они забыли свое прошлое! Да и не удивительно — ведь и я забыл!.. Итак, сегодня решающий день. Либо они поглотят Царя, воинов, и моего отца — тогда никогда уже не удастся вырваться из этой тюрьмы. Вечные побои, ужас, боль. Быть может, в конце концов, я не выдержу — сломаюсь, подчинюсь… Либо — сегодня я что-то должен сделать. Изменить! Вырваться!.. ВЫРВАТЬСЯ!!"

Стены дрогнули, затрещали, сыпанули ледяным крошевом. Драные тени беспорядочно заметались, заверещали. Сдержавшие Волода цепи раскололись, и тут же он оказался в стремительном вихре. Помчал по пустынным коридорам, и все молил на пределе сил:

— Вырваться!.. Освободиться!.. Вырваться!..

А еще была мольба о прощении. Он знал, что Дева никогда и не держала на него зла, но сам себя не мог простить, а потому молил…

И вновь он в вихре — мучительно сплетенный с иными телами. Жгут холодом изумленные и злые голоса:

— Опять с нами?!.. Ты же Крыса!.. КРЫСА!!!.. Неужели ты прощен?!.. Быть такого не может!..

А Волод действительно не знал, почему он прощен. Разве что чувствовал: все здесь взаимосвязано, и раз уж он истину вспомнил, и вырваться пожелал — так и получилось…

Снежные духи чувствовали предстоящую обильную трапезу, потому быстро оставили «неугодного» Волода, а он кружился среди них — обдумывал, что делать дальше. Когда достигли царевых воинов, Волод вырвался из общего потока.

— А-А-А-А-А!!! — завопили остальные. — Предатель! ПОГЛОТИТЬ ЕГО!!!

И кто-то метался во мраке, вопил, ползал, рыдал.

— ОТЕЦ!!! — громовым голосом закричал Волод. — Я ПРИШЕЛ!!! ВРЕМЯ ИСКУПИТЬ НАШИ ГРЕХИ!!!! ОТЕЦ!!!!

Именно этот громовой вопль услышал Творимир, и, оторвавшись от ледяной стены, пополз к своему сыну.

— ПРЕДАТЕЛЬ!!! — ревел вихрь снежных душ, и исполинским валом вздыбился, чтобы раздавить.

Подполз Творимир, прохрипел:

— Я здесь, сын…

— Отец, ты помнишь — под стенами Гробополя, мы вновь предали Деву. Отдали ее на растерзанье этим насильникам.

— Да. Помню, и знаю — теперь пришла пора искупить…

Все были поглощены своими чувствами, и никто не замечал, как трясутся каменные склоны.

Сейчас обрушиться на отца и сына вихрь призрачных душ. Но за мгновенье до этого сошла лавина. Погребла в себе и правых и виноватых.

Темень и холод.

Не было больше ни Творимира, ни Волода-младшего, но было единое, сотканное из них сознание, и была молитва:

— Прости! Если это возможно, если еще не поздно — прости!.. Измени все это!.. Я жажду бороться!..

И мрак зашевелился. Снежные массы обратились в вихри птичьих крыл. Проскальзывал знакомый, печальный девичий лик…

Крылья расплетались, а Творимир-Волод скользил вниз.

Удар о поверхность. Покачиваясь, поднялся. Кругом метались красные блики, некая исполинская постройка нависала над ними. А здесь, внизу, в грязных лужах, молодчики держали деву, и, гнусно ухмыляясь, кричали Творимиру:

— Неугодно ли вам первому повеселиться! Мы ее подержим! Прямо здесь!..

— Выпустите ее!

— Что?! — они опешили.

Творимир зарычал, и, сжав кулаки, бросился вперед. Не было иного оружия, кроме кулаков, и он дрался. Дрался с остервененьем, хрипел, рычал. Ему оказывали сопротивление, тоже били, но он не чувствовал боли.

Наконец, насильники испуганно возопили, и, бросились врассыпную. Творимир гнался за ними.

Вдруг они стали крысами — тощими, облезлыми. Теперь они не вопили — верещали. Толкались, падали в грязевые лужи, барахтались и тонули.

Творимир обернулся — девы уже не было.

Зато из-за поворота ущелья появилась голова отряда. У Бригена Марка был очень нездоровый вид — воспаленные глаза, впалые щеки. И, когда Творимир подошел к ним, Бриген без всякой злобы, но устало проговорил:

— Опять ты пропал… А я ничего не понимаю — запутался. Вот, будто занесло нас лавиной. И… умер я. А теперь вот — жив. Кажется — целая вечность прошла… С нами происходит что-то необъяснимое.

Ехавший рядом маленький человечек с большим черепом — тоже бледный, согласно кивнул, и молвил:

— Именно — необъяснимое. Я могу предположить, что на самом деле прошло уже множество земных лет…

— Как так? — испуганно спрашивал еще один ехавший рядом землянин.

— Ничего не знаю… — шептал маленький человечек. — Ну, может… планета убивает и возрождает нас вновь и вновь. Вертит, крутит нами так, как ей угодно… Нет — я не могу ничего объяснить. Здесь нет необходимого оборудования, и… никогда уже не будет!..

— Так, ну а что дальше? — спросил Творимир.

— Похоже, мы вплотную подъехали к Яслям Богом. — ответил Бриген Марк.

— Только, наши первые разведчики не заметили этого… замка… — отозвался человечек.

— Какие разведчики? — устало выдохнул Бриген. — Когда это было?.. Вечность назад?.. Я вот ни в чем не уверен.

Творимир обернулся. Затем задрал голову.

К небу дыбилась черная махина. Уныло серели тысячи однообразных окон. За окнами было движенье, слышались обрывки слов.

Широкая дверь распахнута. За ней виднелась лестница. Никаких запоров, никаких стражей — и это настораживало больше всего.

Тем не менее, они пошли. Им просто не оставалось ничего иного.

Глава 7 "Замок"