Спящие

- Знаешь… - начала Вика. - Ты сказал сейчас про страшно, а я случай вспомнила… Мне было то ли десять, то ли одиннадцать, когда папа повел меня в зоопарк. Возле вольера с оленем мы остановились. Я помню, мне очень понравились рога. Папа дал кусочек хлеба, сказал покормить. Я подошла, протянула хлеб оленю. Он долго на меня смотрел своим карим глазом. Я уже подумала, что не возьмет. Но он медленно потянулся, взял хлеб губами и сразу выпустил. Хлеб упал ему под ноги. Я отошла и спросила у папы, почему он не стал есть. Отец ответил, что олень видимо не голодный. Пока мы разговаривали какая-то мамаша, увидев, как я кормлю оленя, отправила свое чадо с куском хлеба покормить животное, а сама приготовилась запечатлеть такое эпохальное событие на фотоаппарат. Мальчик медленно подошел. Я видела, что он боится. Когда протянул хлеб, рука дрожала. И в этот момент, одновременно, мамаша сделала снимок, а олень просунул рог через заборчик и ударил малыша. Помню, с ним ничего страшного не произошло, но он сильно испугался. Его вой слышал весь зоопарк. Когда отошли, папа купил мороженное, мы немного разговорились. Папа сказал, что я не боялась, потому олень меня и не тронул. А мальчик боялся вот и поплатился. Я спорила с папой, что олень ударил не поэтому. - Вика вздохнула. - Совсем недавно, уже работая здесь, я начала осознавать, что отец пытался мне растолковать. - Она немного помолчала. - Страх всего лишь слово, которым люди слабые духом привыкли оправдывать свою слабость.

- Ничего не понял, - после секундной паузы сказал Руслан. - Получается, мальчик имел слабость, которую оправдывал словом страх?

- Нет, - вздохнула Вика. - Это лишь запомнившийся случай, за которым последовали долгие споры. Среди этих споров отец и сказал эту фразу. Напрямую она, конечно, не относится к мальчику, а косвенно… Ребенок не виноват. Он был слишком мал, чтоб понимать такие истины. Спрашивается, куда смотрела мать, когда видела, что ребенок боится?

- Если хочешь, можем заняться этим в палате, - неуверенно произнес Руслан. - Правда для этого придется отключить камеры и… всю автоматику.

- Придется, - кивнула Вика.

Она почувствовала, как внизу живота начинает появляться сгусток чего-то теплого, обволакивающего мозг.

В этот момент позвонили в дверь.

- Я открою, - поспешно вскочил Руслан.

***

Вика вышла на улицу в настолько приподнятом настроении, что его не испортила ни весенняя грязь, ни то, что Руслан собрался поехать на учебу, хотя обещал остаться с ней.

- Точно поедешь? - в третий раз переспросила Виктория.

- Мне надо. У меня из головы вылетело, что сегодня практическая по спящим. А это пропускать, как ты понимаешь, нельзя, - Руслан виновато улыбнулся. - К четырем буду.

- Жду с нетерпением, - вздохнула Вика.

- А ты куда?

Молодые люди как раз дошли к автомобилю. Руслан все же нашел мастеров, которые взялись довести продукт отечественного автопрома до ума. И, на удивление, выполнили обещание. Вика даже передумала покупать новую машину. К тому же в стране намечался очередной кризис - не самый лучший период для растраты накоплений.

Коллега нажал кнопку на брелоке. Вике показалось, что даже “Лада” пикнула радостно.

- Пойду, подарок Дашке посмотрю. Ты ж помнишь, что мы к ней в субботу на день рождения идем?

- Помню, - не моргнув и глазом, соврал Руслан. - Тогда до вечера! - чмокнул подругу в щеку и поспешно забрался в машину. - Может, тебя подбросить? - приоткрыл окно.

- Нет, прогуляюсь.

Вика пронаблюдала, как напарник выехал со стоянки спецхрана.

“Вначале на рынок, а потом по магазинам если ничего не найду” - решила она.

***

Вика давно уяснила, что перейти дорогу рядом со спецхраном почти нереально. Пешеходного перехода нет, потому водители не очень-то стремятся пропускать людей. На ее глазах здесь сбили трех человек. Одного насмерть.

Виктория минут пятнадцать ожидала, когда в плотной лавине автомобилей появится достаточная брешь. Рынок на противоположной стороне дороги манил и звал, словно сирена доверчивых моряков.

Идти полкилометра к ближайшему светофору, после возвращаться полкилометра, не очень-то хотелось. И она продолжала ждать. Машины ехали сплошным потоком, будто были рекой, а не сборищем незнакомых людей с различными интересами и целями.

Наконец, брешь появилась. Между синей “BMW” и ехавшей следом серебристой “Волгой”. “BMW” промчалась. Вика быстрым шагом начала переходить. В следующее мгновение приближавшуюся “Волгу” обогнала черная “Тойота”. Сотрудница спецхрана находилась на ее траектории движения. В последний момент она успела отпрыгнуть из-под колес. Показалось, что машина ее даже слегка задела. Будто голубь, который пролетел слишком близко и зацепил крылом.

“Чтоб ты разбился!” - пожелала она глупому гонщику. Остановилась на тротуаре, огляделась. Мысли разбрелись как коровы на лугу. Вика попыталась вспомнить, что в первую очередь решила посмотреть: сумочки, сувениры или бижутерию.

Но попала в ряд с рыбой. Выбравшись из морепродуктов, угодила в овощные ряды. Наконец, пропетляв, добралась к вещевому.