Спящая во льдах

Где-то уже завывали сирены. Как только Нимфа выскочила на улицу, хватка ветвей тут же ослабла. Корявый, Дальтоник, Лютый и Малой свалились на пол.

– Обалдеть! – выдохнул Дальтоник. – Не успели мы ограбить лавку, как нас самих обокрали! И кто?! Какая-то нахалка с зеленой физиономией! Куда катится мир?!

– Сваливаем! – рявкнул Лютый. – Сейчас здесь будут легавые! Они бросились к выходу, перепрыгивая через торчащие ветки. На ходу Малой успел подцепить из последней разбитой витрины пару золотых ожерелий. Они выбежали из магазина, запрыгнули в свой фургон, припаркованный на другой стороне улицы, и рванули прочь.

– Что за невезуха?! – воскликнул Корявый после того, как они удалились на приличное расстояние от магазина. – Ни одно дело у нас не выгорало с тех самых пор, как мы связались с тем стариком! Будто сглазил он нас! Нужно было содрать с него побольше за обледеневший саркофаг!

– Чистая правда, – согласился Дальтоник. – У меня скоро деньги закончатся, а новых поступлений не предвидится. На паперть идти придется, честное слово!

Малой вывернул руль в сторону, идеально вписавшись в поворот. Грузовик свернул в сторону набережной.

– Не придется! – мрачно заявил Лютый. – Едем к нему прямо сейчас. Нам есть о чем потолковать…

– С кем? – удивился Дальтоник.

– С нашим заказчиком, идиот! Тем стариком, которому мы привезли замороженную девчонку!

Глава тринадцатая Профессор и его тень

Заказчик банды Лютого жил на побережье залива, в элитном районе Санкт-Эринбурга, в одном из тех современных зеркальных небоскребов с дорогими квартирами, которые могли себе позволить лишь хорошо обеспеченные люди. Здание возвышалось над большой круглой площадью, заставленной дорогими машинами. На его крыше по углам сидели, угрюмо глядя вниз, страшные каменные горгульи. Черные зеркальные стекла окон не пропускали свет, в них лишь отражались лунный диск и блики уличных фонарей.

Остановив машину у гигантского парадного подъезда с колоннами из черного мрамора, Лютый обернулся к сидящим на заднем сиденье сообщникам.

– Когда войдем, говорить буду я, – жестко произнес он. – Вы лучше помалкивайте. Просто напустите на себя грозный вид, чтобы он нас зауважал. Голову даю на отсечение, мы получим от него то, что нам причитается!

Малой и Дальтоник согласно закивали.

– Как скажешь, босс, – уважительно произнес Корявый. – Только смотри, не продешеви… Денег нет совсем.

– А ты, Малой, оставайся в машине, – приказал Лютый.

– Это еще почему? – удивленно спросил Малышев.

– Выглядишь чересчур нервно. Напустила на тебя страху эта зеленокожая девка! Садись за руль и не глуши мотор. Кто знает, может, нам придется линять отсюда по-быстрому. Сам старикашка не представляет опасности, но меня пугают типы, с которыми он якшается.

– Хорошо, босс, – вздохнул Малой.

Бандиты выбрались из машины и вошли в здание. Малой вытащил из кармана пакетик мятных леденцов и забросил в рот сразу горсть. Он и впрямь сильно нервничал. Да и не очень-то ему хотелось встречаться с заказчиком. Малой никогда его не видел, но, по слухам, это был очень опасный человек, с которым лучше не сталкиваться лицом к лицу.

* * *

Громоздкие старинные часы на стене у лифта показывали час ночи. Большие тонированные окна первого этажа здания не пропускали свет фонарей, и в вестибюле было довольно темно. Лампа горела лишь над парадной дверью, все остальное пространство скрывалось в полумраке.

Бандиты вошли в холл и направились к лифту. Вдоль стен стояли, чередуясь, белокаменные скульптуры и мягкие диваны, обитые кожей. Все говорило о богатстве живущих здесь людей. Заспанный швейцар в нарядной ливрее, дежуривший у лифта, преградил компании дорогу. Он с усмешкой оглядел грязные поношенные комбинезоны и покачал головой.

– Вы уверены, что вам сюда? – грозно осведомился швейцар. – В этом районе нет грязных забегаловок, которые вы обычно посещаете.

Лютый грубо оттолкнул его, швейцар не удержался на ногах и отлетел в сторону.

– Вы ответите за это! – крикнул он, вскакивая на ноги. – Я сейчас же вызову охрану!

– Не стоит этого делать, – раздался чей-то вкрадчивый голос. – Я знаю этих людей.

Из полумрака вестибюля выступил молодой мужчина. Его появление было столь неожиданным, что члены банды вздрогнули. Казалось, он просто соткался из воздуха. Мужчина был одет в строгий черный костюм, в каких ходят личные водители богатых людей, и в своем одеянии сливался с темнотой.

– Это ты! – облегченно произнес Лютый. – Я не сразу узнал тебя… – И, спохватившись, добавил угрожающе: – Мы пришли к твоему хозяину. У нас к нему важный разговор!

Человек в черном подошел ближе. У него оказалось гладкое, слегка удлиненное лицо и большие карие глаза. Черные как смоль волосы были зачесаны назад, открывая высокий лоб. Где-то чуть ли не на затылке чудом держался старомодный котелок.

Швейцар настороженно взглянул на него и молча отошел в сторону.

– Не думаю, что профессор сможет принять вас сейчас, – так же вкрадчиво произнес вышедший из мрака. – Он уже отдыхает. Сами понимаете, что люди в его возрасте быстро устают.