Спящая во льдах

– Что?! – горячо воскликнул Никита. – Вовсе нет! Просто я… Ну… В общем, вот так.

– Понятно! – спокойно сказала Воропаева.

Артем и Ирина наблюдали за ними с третьего этажа, из окна редакции, развалившись на подоконнике.

– А ведь он и впрямь втрескался в нее! – протянул Артем.

– Да ну! – отмахнулась Ирина.

– Правда-правда! Сейчас начнет нести всякую чушь и совершать дурацкие поступки. Он всегда так делает, когда теряет голову от какой-нибудь девчонки, – со знанием дела произнес Артем. – Вспомни, как было с Ольгой Ожеговой! Он облил ее борщом, потом едва не прибил своим скейтом, потом влез к ней в окно!

– Это я помню, – Ирина хохотнула. – Я ведь жила с ней в одном доме! Чуть со страху не спятила, когда увидела его за своим окошком!

Никита и Ксения этого не слышали.

– Может, я тебя обидела чем-то? – поинтересовалась она. – Иногда я говорю всякие глупости и только потом до меня доходит, что именно я ляпнула.

– Что ты! Мне не за что на тебя сердиться! – как можно дружелюбнее сказал Никита. – Мы ведь друзья!

И он шутливо хлопнул ее по плечу. Ксения не удержалась на перилах и кувырнулась через перила. Никита в последний момент успел схватить ее за штанину джинсов. Джинсы треснули. Ксения с шумом рухнула в кусты, а в руке обомлевшего Никиты остался здоровенный клок ее штанов.

– Ну?! Что я тебе говорил?! – Артем расхохотался. Ирина громко прыснула:

– И правда!

Никита с вытаращенными от ужаса глазами слетел с крыльца и бросился в кусты. Ксения поднялась на ноги и очумело уставилась на него.

– Это были мои лучшие джинсы! – растерянно произнесла она.

– Прости! – выдохнул Никита. – Я неуклюжий! И к тому же дурак!

– Как же я теперь домой пойду?

Правая штанина ее джинсов была оторвана напрочь, левая треснула по швам и также держалась на честном слове. Никита машинально протянул ей кусок ткани.

– Спасибо, вы очень любезны! – Ксения сделала реверанс. – Но это не решает мою проблему!

Никиту вдруг осенило:

– Мой отец работает в «Бальзаке»! Там полно отделов с одеждой! Пойдем туда прямо сейчас, и он поможет тебе что-нибудь выбрать! К тому же ему, как сотруднику супермаркета, положена большая скидка!

– Купите мне новые штаны? – с сомнением в голосе спросила Ксения.

– Конечно. Ведь это я их порвал!

– Хорошо, я принимаю твое предложение. Но как мы доберемся до супермаркета? Мне из кустов-то стыдно выйти в таком виде.

Никита почесал и без того взлохмаченный затылок.

– Вызовем такси? – предложил он.

– Хорошо. Но проезд я сама оплачу. Не все же тебе на меня тратиться.

* * *

Супермаркет «Бальзак» располагался в огромном торговом комплексе, превышающем своими размерами городской стадион. Под его прозрачной крышей размещалось невероятное количество отделов, бутиков, небольших кафе и залов с игровыми автоматами. В длинных извилистых переходах звучала приятная музыка, переливались разноцветными огнями многочисленные витрины.

Никита и Ксения вошли через центральный вход и оказались в громадном атриуме из стекла и стали. В центре зала плескался красивый фонтан. Современные лифты в стеклянных шахтах без устали сновали вверх-вниз, развозя посетителей супермаркета по этажам. Улыбчивые продавцы приветствовали покупателей и приглашали их посетить свои отделы.

Никиту здесь многие знали. Пока ребята шли к кабинету Игоря Николаевича, несколько человек помахали ему рукой. Ксения закатала уцелевшую штанину выше колена, придав треснувшим штанам вид шорт. Видок был тот еще, но все же лучше, чем раньше.

Они поднялись на третий этаж супермаркета, прошли мимо китайского ресторана, обогнули недавно открывшийся небольшой кинозал, распахнувший свои двери перед началом очередного сеанса, и, наконец, добрались до кабинета администратора.

– Никита?! – Увидев сына на пороге, Игорь Николаевич вздрогнул. – Что опять стряслось?!

Он привык к тому, что дражайший отпрыск является к нему на работу только в самых экстренных случаях: пожар, замыкание электропроводки, скандал с соседями. Хорошо, если просто раздолбал старый скейтборд и срочно примчался за новым. Интуиция не обманула отца и на этот раз.

– Знакомьтесь, – сконфуженно произнес Никита. – Это Ксения Воропаева. А это – мой папа.

– Здравствуйте, – смущенно кивнула девушка.

– Приятно познакомиться, – улыбнулся Игорь Николаевич. – Так что привело вас сюда?

– Я случайно порвал ее джинсы, – покраснев, признался Никита.

Ксения стыдливо поддернула короткие штанины.

– Ей нужны новые…

– Понятно! – Отец вздохнул. – Ну что ж, пойдем в отдел джинсовой одежды!

* * *

– Как это вышло? – тихо спросил Игорь Николаевич, когда они, выйдя из кабинета, направились к эскалатору.

– Не поверишь, – сказал Никита.

– И все же?

– Я случайно спихнул ее с крыльца, потом поймал, и при этом ее джинсы порвались.

– Узнаю своего сына, – понимающе изрек Игорь Николаевич. – Ладно, хоть симпатичная. Чем не повод для знакомства?

– По правде сказать, мы с ней учимся в одном классе.

– Ага. И ты решил порвать на ней штаны!

– Папа! – возмущенно сказал Никита.

– Молчу, молчу…