Спящая память Разрушителя (СИ)

Снова надев рюкзак и перезарядив пистолеты, Эллен продолжила путь.

За очередным поворотом путешественницу ждала ярко освещенная аллея. Фонари разгоняли привычный полумрак, превращая небольшой участок лабиринта в ярко освещенный участок.

Каменные стены здесь были выложены самоцветами, в которых сверкали элементалии всех четырех стихий.

Выкрутив еще несколько зачарованных кристаллов, Эллен пошла дальше.

Выход из лабиринта охраняли две мумии. Заметив гостью, они дружно расступились, пропуская ее.

- С чего это мы стали такими вежливыми? - путешественница на всякий случай приготовила пистолеты.

- Хозяин ждет, - прошептал один из охранников.

- И что, он решил, что вас ему терять не хочется? - хмыкнув, искательница приключений прошла между стражами, до последнего ожидая от них пакости. Мумии пропустили ее.

- Это еще что за гадость?! - дорожка под ногами гостьи зашевелилась - оказалось, что она сложена из обрубленных ладоней, которые подхватили визитершу и понесли к дверям замка. Бережно поставив девушку возле ступеней, ладони мертвецов снова спрятались в землю.

- Рад тебя видеть!

Эллен перестала всматриваться в землю, ища новые неожиданности, и подняла глаза на хозяина замка. На вид он казался ее ровесником, но маги ведь никогда не выглядят на свой возраст, так что некроманту равно могло исполниться и двадцать пять, и двести пятьдесят. Длинные темно-каштановые волосы мягкой волной спадали до пояса. Лицо от недостатка солнечного света, было бледным, как у вампира, и на нем особенно ярко выделялись черные угольки глаз. Одежда этого франта также заслуживала отдельного внимания. Высокие до колен сапоги, узкие черные штаны и темно-красный фрак, под которым, Эллен была уверенна, хозяин замка носил корсет. Самый что ни наесть настоящий корсет, который служил для втягивания фигуры и придачи неестественной стройности!

- Пойдем!

Эллен с подозрением посмотрела на протянутую ладонь. Длинные ногти на руках колдуна были покрыты алым лаком.

- Нравится? - спросил хозяин замка, заметив ее взгляд. - Я их только сегодня нарастил, а то они у меня обломанные были. Я последнее время из лаборатории не выходил, совсем за собой следить перестал. Может, уберешь пистолеты? - попросил маг, улыбаясь и по-прежнему предлагая опереться на его руку.

- А я могу быть уверенна, что на меня из-за угла не выпрыгнет очередная нечисть?

- Конечно! Ты ведь моя гостья!

- И поэтому меня пытались убить с того самого момент, как я ступила на твой остров?

- Ну что ты! Я просто хотел показать тебе свой лабиринт! Правда, он чудесен?

- Не то слово, - буркнула Эллен, но оружие спрятала. - Тебя как зовут?

- Прости, я не назвал себя. Мишель, - некромант галантно поклонился.

- Эллен, - кладоискательница также не стала представляться полным именем, не видя необходимости быть вежливей, чем хозяин.

- Ты, наверное, хочешь отдохнуть с дороги? Мадлен проведет тебя. Я велел подготовить комнату, как только узнал о твоем прибытии. У меня еще никогда не было гостей!

Маг схватил ее за руку и завел в замок. Навстречу вышел скелет в платье горничной.

- Мадлен, отведи гостью в ее комнату!

Скелет сделал книксен.

- Воспитанная у тебя прислуга, - Эллен повернулась к магу, но его уже не было. Коридор был пуст.

- Прошу за мной, - прошелестел тихий голос.

- Ты еще и разговаривать умеешь?

- Да, леди, - скелет снова присел в поклоне.

- Весело тут у вас. Ладно, веди меня в мою комнату, что ли. Там душ хоть есть? Я бы с удовольствием помылась с дороги.

Из ванны Эллен вышла счастливым человеком. Ее даже перестало раздражать то, что спальня была оформлена строго в двух цветах - черном и красном. Закутанная в большое полотенце гостья некроманта села в кресло возле камина и только тут напряглась.

- Где моя одежда?

- Я забрала ее постирать, - ответила Мадлен. - Вы можете одеть это платье.

Горничная положила на кровать нечто шелковое и красное.

- А мои вещи? - кладоискательница подозрительно сузила глаза.

- Все здесь, - скелет указала на стол.

Эллен проверила и, убедившись, что ничего не пропало, облегченно вздохнула:

- Можешь идти.

- Хозяин велел передать, что ждет вас к ужину.

- И когда ужин?

- Через час, - Мадлен указала на клепсидру, в которой тоненькая струйка воды старательно отсчитывала время.

- Хорошо. Я переоденусь, - гостья с некоторым подозрением посмотрела на шелковое платье.

Скелет вышла, и Эллен тут же схватила со стола подвеску, похожую на небольшой ключ и задумалась.

- Куда бы тебя спрятать? Впрочем, этот некромант вряд ли знает о тебе, а если знает и захочет отобрать, то мне с ним не тягаться. Настоящего мага мне не одолеть.

Безделушка имела форму ключа, головку которого украшали часики. На крышке, закрывавшей циферблат, была гравировка в виде двух повернутых друг к другу профилей - традиционное изображение Дня и Ночи.

В полости для механизма находился лоскут ткани, на котором была записана формула, для расчета траектории Сумрачного острова.

Архипелаг Двенадцати Богов состоял из сорока крупных летающих земель и более двух сотен мелких. Также в нем числилось три блуждающих острова.