- С чего бы это? Династия за последние пять тысяч лет ни разу не менялась. Правит сейчас король Эдвард XIII. Он владеет магией стихий. А что касается зомби, так ведь их везде используют. Они и тяжести таскают, и охранниками работают, и вместо штурмана за штурвалом постоять могут. Хотя за руль лучше все-таки умертвий ставить.
- Почему?
- У них остатки разума сохранены. Если нужно поменять курс, то достаточно показать на карте, куда лететь. А вот зомби каждый раз нужно заново память переписывать. Я не маг, поэтому мне выгодней один раз на умертвие потратиться, чем каждый раз оплачивать услуги некроманта.
- А откуда берут тела в достаточном количестве?
- Мы сейчас мертвых не хороним. Некрополи - это прошлое. Сейчас тела продают некромантам, а те используют их для своих нужд, в том числе и на заказ поднимают.
- Вы совсем перестали уважать смерть, - недовольно поджал губы младший бог. - Продавать упокоившихся родственников - это неправильно.
- Разве было бы лучше, если бы некроманты добывали тела, тайком убивая прохожих и разоряя могилы? Зомби - ходовой товар, так что нечего удивляться.
Людовик осуждающе посмотрел вслед проходящему мимо темному магу, словно именно он был повинен в том, что мораль общества изменилась столь радикально.
- Когда мы правили островами, вампиров здесь почти не было, - День обратил внимание на очередного клыкастого. - Они ведь не уроженцы Архипелага, почему их так много?
- В наше время не имеет значение, относится житель империи к коренным народам или нет.
- Я вижу, что большая часть тех кровососов, которых мы встретили на улицах, не состоит в симбиозе с представителем старших рас. Как они выживают, не имея постоянного донора? Разбойничают ради капли крови?
- Нет, конечно! - возмущенно фыркнула кладоискательница. - В каждом городе есть по несколько донорских пунктов, которые скупают кровь. Вампиры могут свободно приобрести необходимую им пищу законным способом.
- Из того, что я успел увидеть, это единственное положительное изменение, - прокомментировал ее ответ Людовик и спросил. - Ты не знаешь, мое капище сохранилось?
- Сохранилось, только там уже давно никто не служит. Из него сделали музей. Хочешь, можем сходить туда.
- Буду благодарен, если проведешь меня к нему. Город сильно изменился, вряд ли я смогу найти капище самостоятельно.
Дорога не заняла много времени, и уже скоро Людовик с любопытством разглядывал ограду возле своего бывшего храма.
- Ее поставили после того, как превратили заброшенное здание в музей, - пояснила Эллен.
- Я вижу это, - кивнул в ответ младший бог и прошел через незапертые ворота.
Заплатив за вход, кладоискательница вручила спутнику билет.
- До чего же горько - я вынужден покупать право попасть в место, где мне поклоняются.
- Поклонялись, - поправила его Эллен. - Когда боги уснули, все это, - она показала рукой на бывшее капище, - потеряло смысл.
- Я знаю, - грустно кивнул День, заходя внутрь здания, - мой отец постарался разрушить все связи, которые связывали нас со смертными.
Он медленно прошелся вдоль стен, рассматривая выставленные экспонаты.
- Они собраны с разных мест.
- Это ведь музей, - пожала плечами Эллен.
- Интересно, сохранился ли алтарь? Раньше он стоял там, - День показал на двери, ведущие в соседний зал.
- Сейчас узнаем, - Эллен первой зашла в помещение, где раньше приносили жертвы. - Вот он, стоит в целости и сохранности. И жрецы на месте.
- Жрецы? - с интересом переспросил бог, также заходя в зал. - Это же зомби!
Людовик искренне возмутился, увидев, что возле алтаря стоит десяток его мертвых служителей.
Стоило только божеству подойти ближе, как поднятые, словно по команде, опустились на колени и покорно склонили головы.
- Не зомби, а умертвия, - поправила его кладоискательница. - Музей не поскупился на профессионала, чтобы их поднять.
- Тела, лишенные душ не могут быть моими служителями!
- Эти тела всего лишь иллюстрация к прошлому, а не настоящие жрецы. Они сейчас не проводят служб и не приносят тебе жертвы, хотя при жизни, не сомневаюсь, занимались как раз этим.
- Я должен вернуть себе алтарь, - Людовик присел на корточки, рассматривая реликвию. - Он пустой. В нем сейчас нет ни капли силы, но даже в таком состоянии он поможет мне восстановиться.
- Думаешь, найдется желающий поклоняться тебе? Если что - я пас!
- Приносить жертвы бесполезно, я все равно не смогу их ощутить и насытиться. Придется действовать так, как делают маги, когда хотят поглотить чужую силу.
- Самостоятельно будешь делать себе подношения?
- Да. Нужно перенести алтарь на твою лодку.
- Ты предлагаешь обокрасть музей? - кладоискательница сложила руки на груди. - Отлично, только я не работаю бесплатно. Достаточно того, что я вытащила тебя из узилища, где ты влачил свое полумертвое существование. Мой лимит добрых дел на ближайшее время выполнен.
- Разве расположение божества для тебя ничего не стоит?
- В нынешней ситуации - нет. Я предпочту нечто более материальное. Что ты можешь мне предложить?