Спящая кукла

Дэнс кратко пересказала ему свою биографию. В течение нескольких лет она работала репортером уголовной хроники. Со своим будущим мужем Кэтрин познакомилась, освещая один процесс (он дал ей эксклюзивное интервью в обмен на свидание). Устав от журналистики, она вернулась в университет и получила дипломы психолога и специалиста в сфере коммуникационных технологий. Кроме того, ей удалось усовершенствовать свою природную наблюдательность и интуицию, помогавшую ей угадывать мысли и чувства людей. Кэтрин стала консультантом по отбору присяжных. Однако постоянная неудовлетворенность работой и ощущение того, что ее способности будут по-настоящему нужны только в органах правопорядка, привели Кэтрин в КБР.

— А ваш муж так же, как и я, был фэбээровцем?

— Значит, и вы уже успели кое-что обо мне узнать?

Ее покойный муж Уильям Свенсон действительно работал специальным агентом ФБР, но в этом он был подобен десяткам тысяч других. Вряд ли Келлог мог что-то слышать о нем, если он только специально не наводил справок.

Застенчивая улыбка в ответ.

— Мне всегда хочется узнать как можно больше относительно того места, куда меня направляют на задание, и тех людей, с которыми мне предстоит работать. Надеюсь, я вас не задел.

— Нет, конечно, нет. Когда я должна проводить допрос, я стараюсь как можно больше узнать о «террариуме» моего допрашиваемого.

Дэнс ни словом не обмолвилась о том, что просила Ти-Джея навести справки о Келлоге через своего знакомого в Чико.

Мгновение спустя он спросил:

— Вы не против, если я задам вопрос о вашем муже? Что с ним случилось? Он погиб, выполняя задание?

Внутренний спазм, который этот вопрос вызывал у нее, с годами стал менее чувствительным.

— В автокатастрофе.

— Мне очень жаль.

— Да… Ну вот, добро пожаловать в наш ресторанчик «У КБР».

И Дэнс жестом пригласила его в их офисную столовую.

Они налили себе кофе и сели за один из дешевых столиков.

Зазвонил ее телефон. Ти-Джей.

— Плохие новости. Мои скитания по барам окончены. Стоило мне только начать поиски. Я нашел то место, где была Сьюзен Пембертон перед тем, как ее убили.

— И?..

— С каким-то латиноамериканцем в баре в «Даблтри». Деловая встреча. Официант полагает, он хотел, чтобы она организовала для него какое-то мероприятие. Они ушли примерно в шесть тридцать.

— Что-нибудь еще о нем удалось узнать?

— Ничего. Ее фотография появится в новостях. Вполне вероятно, что он увидит ее и придет в полицию.

— А как насчет звонков Сьюзен?

— Около сорока звонков за вчерашний день. Я все их просмотрю, как только вернусь в офис. Да, и по поводу налоговой документации на недвижимость. Тоже ничего. Пелл никогда не владел никакими горными вершинами и вообще никакой недвижимостью. Я проверил и по Юте. Там тоже ничего.

— Хорошо. Я совсем забыла об этом.

— А также в Орегоне, Неваде, Аризоне. Только не считайте меня чрезмерно исполнительным, мне просто хотелось продлить свое пребывание в баре.

После окончания разговора с Ти-Джеем она пересказала его содержание Келлогу. Тот поморщился.

— Свидетель, гм? Который, увидев ее фотографию на экране телевизора, решит, что самое время отправиться в отпуск на Аляску.

— И вряд ли кто-то из нас осудит его за подобное решение.

Агент ФБР глянул через плечо Кэтрин и улыбнулся. Она тоже оглянулась. В столовую вошла ее мать с детьми.

— Привет, милая, — поздоровалась она с Мэгги, затем обняла сына.

Скоро для детей настанет подростковая пора, и все публичные объятия с ними окажутся для Кэтрин под запретом, поэтому она старалась сейчас наобниматься с ними вдоволь. Сегодня Уэс отреагировал на ее проявление эмоций вполне положительно.

Кэтрин с матерью обменялись взглядами, как бы напомнив друг другу о смерти Миллера, но вслух о трагедии упоминать не стали. Эди Дэнс поздоровалась с Келлогом и бросила на него такой же взгляд.

— Мама, Карли унес мусорную корзину мистера Бледсоу! — протараторила Мэгги. — Он ничего не знал об этом, и весь мусор, который он выбрасывал, оказывался на полу.

— Я надеюсь, тебе удалось сдержаться и ты не засмеялась?

— Да, какое-то время. Но потом Брендон начал смеяться, и мы уже не могли остановиться.

— Поздоровайтесь с агентом Келлогом.

Мэгги поздоровалась, но Уэс только кивнул и отвел глаза. От Дэнс не укрылась явная антипатия мальчика.

— Ребята, не хотите горячего шоколада?

— Хотим! — крикнула Мэгги. Уэс снова кивнул.

Кэтрин похлопала себя по карманам. Кофе в столовой был бесплатный, но за все остальное приходилось платить наличными, а все деньги она оставила в борсетке в офисе. У Эди с собой мелких денег не было.

— Я угощаю! — провозгласил Келлог, сунув руку в карман.

— Мам, я лучше буду кофе, — поспешно проговорил Уэс.

Дэнс было хорошо известно, что мальчишка раза два в жизни попробовал кофе и возненавидел его.

— Я тоже буду кофе, — последовала его примеру Мэгги.

— Никакого кофе. Либо горячий шоколад, либо содовая.