Спящая кровь

Желудок сводило от боли, жаждущей пищи и удовлетворения сытостью. Вот уже несколько часов Лестр в образе зверя бродил по незнакомым зарослям далеко от привычного леса вдали от дома. Он знал, что отцу Тая это не понравится. Три года назад Лестр вступил в его семью, и должен подчиняться ее правилам, в число которых входило не охотиться в чужом лесу. Ему давно осточертело кому-либо подчиняться, но жить одному невозможно — в его теле бежит кровь хищника. От одиночества легко потерять голову и быть готовым напасть на человека. Вот, если бы он нашел себе подругу, то вправе был бы покинуть нынешнюю семью для создания своей. Ему подобных слишком мало в его мире, а создать семью можно лишь с оборотнем.

В желудке заурчало, когда он уловил слабый шорох, доносящийся из небольшого бугра. Появились уши и две пары пушистых лап. Медленно передвигаясь, словно ища что-то в траве, небольшой мясистый кролик лазил по траве, потом вдруг остановился, почувствовав неладное. Прижав уши, он сделал попытку бегства, но не успел — над ним мгновенно нависла большая туша свирепого зверя, уже раздвинувшего челюсть для нанесения смертельного удара. Внезапно в нос ударил манящий запах крови, но он исходил не от кролика, потому животное, потеряв всякий интерес к несчастному зверьку, отшвырнул того в сторону и, медленно крадясь, двинулся на запах.

Аромат, которым наслаждалось животное, сладостно урча и втягивая большими ноздрями, становился все ближе. Великолепное чутье привело его на небольшую поляну, посреди которой стоял неприметный деревянный дом с металлическими ставнями изнутри, словно поставлены они были туда для защиты не снаружи, а извне. Зверь мотнул головой и, чуть слышно ступая мягкими подушечками лап, пошел к дому. Запах был таким волнующим и нежным, он начал кружить голову, подчинять себе… но одновременно говорил об опасности. Запах только одной крови мог так сводить с ума, и это — кровь человека! Зверь остановился, поняв это, и стал отходить назад. Чтобы как-то сдержаться от совершения непоправимого и не толкнуть себя в яму позора, он мигом трансформировался в человека. Желудок снова кольнул, заставив Лестера сжать кулаки и до боли прикусить нижнюю губу, чтобы вновь не поддаться трансформации. Запах снова окутал его сознание.

— Я только взгляну, и все, — уверено произнес парень и, подойдя к двери, приложил к ней ухо.

Внутри послышалась возня и громкий стук какой-то посуды, затем — человеческие крики, похожие на ругань, и тихие завывание женщины, причитающей себе под нос. Снова крик, но принадлежащий уже мужчине. Он раздался дальше, в конце дома, и — громкий хлопок двери после.

Интерес и инстинкт животного начал подогревать кровь Лестра, он попытался подать дверь вперед, но ничего не получилось. Тогда медленными шагами и осматривая стены, он поплелся вдоль дома, пытаясь разглядеть происходящее внутри. Все окна кроме одного были зашторены, словно скрывая что-то, последнее оказалось закрыто наполовину, что позволило заглянуть в него.

Внутри было темновато, лишь небольшая керосиновая лампа освещала помещение, и пришлось напрячь зрение, чтобы различить силуэт, мелькающий посередине комнаты. Мужчина, слегка обросший и седой, вился возле металлического стола, похожего на те, что используют в больницах, на котором лежало окровавленное тело, издающее ужасные хрипы, свидетельствующие о жуткой боли, которую оно испытывало. Залитые кровью светлые волосы свисали вниз, и вместе с ними — растерзанная до ужасного вида рука; она слегка поддергивалась от поражающих ее судорог.

Мужчина завопил и, не теряя времени, подкатил к себе небольшой столик с находящимся на нем множеством различных хирургических инструментов.

Даже у Лестра, бывшего зверем от природы, слегка екнуло сердце и захотелось уйти, но что-то словно гипнотизировало его. Он продолжал смотреть через окно, еле сдерживая дыхание.

В комнату вошла женщина, неся с собой таз с горячей водой и несколько чистых полотенец. Ее руки тряслись, а взгляд не отрывался от неприятного зрелища на столе.

— Чего уставилась? Пошла, пошла отсюда, женщина! — гаркнул мужчина и, намочив полотенце, начал обтирать грудь растерзанной жертве.

Закончив, он отшвырнул в сторону окровавленное полотенце и, освободив грудину от остатков одежды, дал разряд, одновременно смотря на датчик сердцебиения. Пульс едва бился, хрипы почти стихли, томограф с трудом улавливал стуки сердца. Мужчина начал приходить в ярость и оттолкнул от себя столик с инструментами, те с грохотом попадали на пол. Из глаз полились слезы, огромными руками он взялся за лицо девушки и стал слегка покачивать, умоляя не оставлять их. Когда же мужчина повернул ее голову набок, Лестр почувствовал, как комок страха подкатил к горлу — на него смотрело, все в грязи и крови, лицо Леа Миллер, глаза ее безжизненно отражали тусклый свет лампы.

— Леа, прошу тебя, не умирай!!! — из груди Орвилла раздался вопль отчаяния.