Спящая Красавица

По моим ощущениям это можно было сравнить с восхождением на 14 этаж современной панельной многоэтажки. Еще бы. Высота только одного «Атлантиса» почти 40 метров. К тому же он подвешен на ракете-носителе и висит над землей еще на добрых семь метров.

Постояли какое-то время, любуясь окрестностями: с одной стороны все видимое пространство занимал Атлантический океан, с другой были видны другие стартовые площадки, ангары и главное здание НАСА.

- А хочешь посидеть внутри? - Нарушил тишину Эндрю.

- Ты шутишь? Неужели он открыт? - Не поверил я своим ушам.

- Как не странно - да. Смотри сюда. - Эндрю подошел к корпусу шаттла и потянул на себя неприметную дверь-люк пилотской кабины, которая до этого была утоплена в корпус корабля и не выделялась на общем фоне.

- Дверь закрывается и герметизируется изнутри. - Пояснил он. - Заходи.

Не веря своей удаче, я заглянул внутрь. Все как в фантастических и научно-популярных фильмах: несколько лежащих кресел эргономичной формы, огромная приборная доска и куча кнопок, переключателей, индикаторов, шкал и лампочек. Кресла казались лежащими, что было естественно. Так при старте нагрузка на тело от ускорения будет распределяться равномерно. А в состоянии невесомости, вернее микрогравитации, нет никакой разницы как расположено кресло. Хоть к верху низом.

Кнопки и рычажки, по началу, показались аляповатыми и чересчур большими. Но, подумав немного, пришел к выводу, что это тоже неспроста. А какими они еще должны быть, чтобы ими было удобно пользоваться в скафандре? Попробуйте в толстых зимних перчатках набрать какой-нибудь текст на клавиатуре или СМС на телефоне. То-то же.

Когда мы с Эндрю выбрались из кабины и закрыли за собой дверь, то несколько минут стояли в задумчивости, греясь под еще терпимыми лучами восходящего солнца.

- Смотри-ка, Эндрю, - сказал я. - Вон те шланги, случайно, не могут быть топливными рукавами? А эти толстенные кабели, случайно, не те, что должны питать бортовые аккумуляторы?

- Точно не скажу, но очень похоже на правду, - ответил Эндрю. - Надо пройтись и посмотреть поближе.

Следующие два часа мы потратили на то, что тщательно обследовали все трубы, шланги и кабели, ведущие к космическому кораблю. Многие из них уходили под землю в скрытые от глаз и солнечных лучей туннели.

Наш предварительный вердикт был таким: ракета-носитель стоит с пустыми баками, но при желании и некоторой доле везения, можно закачать в нее топливо.

Тот факт, что ракета будет с пустыми баками, меня не сильно удивил. Все-таки топливо, которое используется для вывода космических кораблей на орбиту, всегда было жутко ядовитым, высокотоксичным и высококоррозийным. Об этом, кстати, извещали размещенные повсюду яркие наклейки с изображением черных черепушек на ядовито-желтом фоне. И если бы ракету оставили с полными баками, то до сегодняшнего дня все топливо уже давно бы вытекло, разъев стенки танков. Возможно даже, что это привело бы к сильнейшему пожару, детонации и местной экологической катастрофе.

Своими соображениями я поделился с Эндрю. На это он ответил, что теперь понимает, почему в случае если запуск космического корабля переносился по той или иной причине, на это уходило столько времени. Топливо же надо было слить из баков, а потом опять закачать обратно. А это довольно длительный по времени процесс. По его предварительным прикидкам, выходило, что полный процесс занимал не многим более суток чистого времени.

На сегодня решили закончить с осмотром корабля и пойти поискать документацию, которая могла бы помочь сориентироваться в наших дальнейших действиях. Но вначале было единогласно решено вернуться к Сэму с Эйприл и посмотреть что они приготовили на завтрак.

После завтрака Сэм, Эндрю и я отправились по кабинетам в поисках документов, касающихся «МАРС 1000», которые должны были быть подготовлены с американской стороны. Эйприл, которая скептически относилась к моей затее, осталась с ребенком.

Сэм и Эндрю «загорелись» идеей полета на Марс, ведь самым весомым доказательством моей правоты, был тот самый «Атлантис», вывешенный с ракетой-носителем на стартовой площадке. Теперь они решили помочь мне найти еще и документальные доказательства. А может быть я просто внес разнообразие в их однообразные будни, и у них появилось какое-то развлечение.

Да какая, собственно, разница. Главное, что они мне помогли.

На поиск нужных бумажек у нас ушло около недели. Основным тормозящим фактором были сейфы, на вскрытие которых уходила масса времени. К тому же, скопившаяся за долгие годы пыль, тоже не добавляла нам приятных впечатлений.

Начали поиски с кабинетов начальства, потом перешли на замов и так далее. Когда покончили с техническим отделом, перешли в административный, где нам, наконец-то улыбнулась удача.

Кстати, поиски в техническом отделе тоже дали положительный результат. Эндрю смог разобраться со схемой топливопроводов и системой электропитания шаттла.