Спящая армия

– Это излучение быстро исчезает, – возразил мега-воин, – уже через пару дней опасности не будет.

– Через пару дней? – невесело усмехнулся Скаддер. – Если до этого ничего не произойдет. Знаете что? Давайте-ка пока останемся здесь.

– Да прекрати же, Скаддер, – вяло воспротивилась Черити. Она снова повернулась туда, откуда доносился голос Кайла. – Что же стряслось, почему они так хотят вас прикончить?

– Трудно сказать, – ответил Кайл. Черити слышала, как он встал и начал с чем-то возиться. – Как мне кажется, они недовольны тем, что я не позволил себя уничтожить.

– Ну, это дело поправимое, – съязвил Гурк. Кайл не пытался возразить.

Вдруг под потолком вагона вспыхнул мутный желтый свет. Черити подняла голову и с удивлением обнаружила, что Кайлу удалось включить один из старых фонарей. Только теперь, при мрачноватом свете допотопных, полувековой давности, люминесцентных ламп стали видны все масштабы разрушения. Потолок тоннеля уже рухнул, а камни и земля все сыпались и сыпались. Люди, нашедшие спасение в небольшом полураздавленном вагончике, были зажаты в тиски. Надежды выжить почти не осталось.

Кайл встал и занялся второй лампой, пытаясь пробудить ее к жизни. Скаддер, поджав колени, сидел на полуразвалившейся пластиковой скамье, мрачно наблюдая за движениями мега-воина; Нэт хлопотала возле дочери Барлера, с застывшим лицом прислонившейся к стенке вагона: пришлось помассировать Элен болевшую ногу.

Странный, пустой взгляд раненой девушки очень не нравился Черити. Она встала, подошла к спутницам, озабоченно склонилась над Элен.

– Эй, ты в порядке?

Та не отреагировала, зато Нэт повернулась к Черити и слегка покачала головой. Да, с Элен явно что-то неладно. В который уже раз с тех пор, как они бежали из Парижа, Черити признавалась себе, что допустила большую ошибку, взяв девушку с собой.

Чем ей помочь? Черити встала и отправилась в конец вагона. Попыталась разглядеть сквозь плотную стену пыли, что их окружает. На несколько мгновений убежище потонуло в неприятно-ярком резком свете: это вспыхнула, чтобы туг же, сверкнув голубоватым огнем, погаснуть, вторая люминесцентная лампа. Кайл обернулся к спутникам, разочарованно вздохнул и прекратил свои опыты по оживлению ламп.

Внезапно земля под ногами заколебалась, затем с некоторым опозданием откуда-то издалека докатился глухой грохот. Черити испуганно подняла голову.

– Все еще бомбят, – вздохнул Скаддер.

– Да, – согласился Кайл. – Но я думаю, скоро перестанут.

– И что же потом?

Кайл показал рукой вверх.

– А потом они спустятся сюда и начнут нас искать. И не остановятся, пока не схватят меня или не увидят собственными глазами, что я погиб. Будь от этого хоть какая-то польза, я бы сдался. Но они все равно будут преследовать вас.

– Ах, как мы благородны! – с иронией заметил Гурк.

Черити бросила на карлика сердитый взгляд и возмущенно воскликнула:

– Как ты можешь! Без него мы сейчас были бы на том свете!

– Без него мы бы не оказались здесь, – передразнивая ее, возразил Гурк.

Кайл странно, совсем не зло, посмотрел на карлика, слегка улыбнулся, потом подошел к Нэт и Элен. Юная кочевница и Черити переглянулись, девушка молча кивнула и немного подвинулась.

Кайл задумчиво оглядел Элен, потом вытянул пальцы и почти с нежностью провел ними по ее щеке. Глаза девушки были по-прежнему пусты, однако неожиданное прикосновение заставило ее вздрогнуть. Кайл немного помедлил, потом осторожно и необыкновенно ловко ощупал худенькое тело. Черити не могла уследить за движениями мега-воина. Вскоре он обернулся и обратился к ней:

– Вывихнута нога. Могу попытаться вправить. Придержите девчонку. Ей будет очень больно.

Скаддер собирался уже выполнить приказание, как вдруг Элен, до которой все-таки дошел смысл слов Кайла, помотала головой и пробормотала:

– Не надо.

Кайл снова помедлил, потом быстро обхватил руками ногу девушки и резко дернул. Элен охнула было, но тут же смолкла, не издав больше ни звука. Лицо ее сделалось невероятно бледным.

– Готово, – улыбнулся Кайл. – Все в полном порядке. Но с ногой поосторожней.

Элен кивнула.

– Так это… ты? Это… действительно… ты, – залепетала она. – Но такого не может быть! Ты… ты совсем… ты почти не изменился!

Показалось, что Кайл не может сообразить, в чем дело. Внезапно он вздрогнул – удивленно, будто только очнувшись – и как-то виновато посмотрел Элен в глаза.

– Ты – девушка из джунглей? – с трудом выдохнул он.

– А ты – стрелок, который… который убил… моих родителей? – простонала Элен. – Да, теперь я знаю наверняка! Это был именно ты. И ты убил их! Сперва отца, потом… мать.

Кайл молчал. Глаза его были полны боли.

– А потом… потом ты подошел ко мне, – продолжала Элен, – чтобы тоже… убить. Но тут почему-то улыбнулся и убил не меня, а того муравья, требовавшего моей смерти.

Кайл не издал ни звука. Черити заметила, что все в эту минуту с удивлением посмотрели в его сторону.

– До сих пор не могу понять, почему ты так поступил? – прошептала Элен.