Спецподразделение Чистки

- Только мать, - ответил я предельно честно. Врать я умел легко и даже непринужденно, но сейчас был неподходящий случай, чтобы блистать своими способностями. Отца мне действительно так и не довелось узнать. Мать, правда, рассказывала, что он работает по длительному контракту где-то в Арктике... Вот чушь! Будто я идиот верить этому! Круг знакомых моей мамочки не заходил дальше торговцев оружием, наемников из арабских иностранных легионов и всяких там "борцов за свободу".

Худощавый наконец удосужился поправить свои очки. Он вновь наклонился к папке и принялся быстро читать вслух:

- "Рубен Влох, четырнадцати лет от роду. Отбывает срок за..." - Незнакомец запнулся и вновь воззрился на меня. - Нн-да-а, "живчик", - через некоторое время протянул он и продолжил: - В настоящий момент осталось отсидеть восемь лет... - Незнакомец опять замолчал, видно выискивая в папке интересующую его информацию. - "Выдержан, работоспособен, прямолинеен, неординарно мыслит..." Ну надо же!

- А что вас так удивляет? - заносчиво спросил я, но тут же получил затрещину от Репья.

На вольности охранника очкарик никак не отреагировал. Видно, у него со слухом было туговато, так как затрещина получилась довольно звонкая.

- "...Любит риск, часто неоправданный... Независим и оттого может быть опасен", - продолжил он чтение. Моя гудевшая голова его явно не волновала.

- "Мать, Ремма Влох, профессиональная террористка. Погибла во время устроенного ею же массового самосожжения во славу Аллаха". Надо же! Незнакомец ухмыльнулся. - "Отец... неизвестен". - Тщательно причесанная голова вновь приподнялась. - Все правильно?

Вопрос предназначался мне, но ответить поспешил начальник лагеря.

- Все тщательно проверено, - торопливо отрапортовал он. - Его можно считать круглым...

Отчего-то мне показалось, что начальник лагеря произнесет "дураком". Но я ошибся.

- ...Сиротой, - закончил он.

- Все понятно. - Посетитель встал и подошел ко мне. Он оценивающе осмотрел меня со всех сторон, а затем повернулся к начальнику лагеря. - Выйдите все, нам необходимо поговорить с этим мальцом наедине.

Начальник лагеря и Репей удалились. Последний, однако, не забыл пригрозить мне кулаком и произнести:

- Без выходок, смотри...

Я не без интереса взглянул на тяжелый кулак и понимающе кивнул. Что еще мне оставалось делать перед таким "интеллектуальным" напоминанием о необходимости соблюдения дисциплины. К тому же в кабинете оставался еще один... в костюме. Такие типы обычно мыслят кулаками, а не головой. Так что совершать глупостей мне не хотелось.

Итак, начальник лагеря и охранник вышли. Незнакомцы в серых костюмах пригласили меня сесть. Надо сказать, очень даже вежливо пригласили. Им что-то было нужно от меня - это точно. А когда моя персона представляет для кого-нибудь интерес, я обычно стараюсь использовать это в своих целях. И сегодняшний случай не являлся исключением. Я сел на указанный стул и закинул ноги на стол. Мои вежливые посетители на эту явную провокацию отреагировали довольно интересно. Очкарик протянул мне сигару, а громила щелкнул старой бензиновой зажигалкой и дал прикурить. Они терпеливо выждали, пока я закончу пускать дым - а я не слишком-то торопился, - и лишь после этого "мыслитель" заговорил.

- Ты хотел бы освободиться по амнистии? -- вежливо поинтересовался он.

В одно мгновение мои ноги исчезли со стола. Признаться, такого вопроса я не ожидал. С моей-то статьей! Здесь пахло каким-то подвохом.

- И что для этого нужно? - осторожно поинтересовался я.

- Не очень много. - Очкарик прошелся из угла в угол, а затем быстро сел в свое кресло. - Что ты знаешь о галактической разведке?

Глупый вопрос. Что я мог знать?! Галактическая Конфедерация... Разведка далеких звездных систем... Это был совсем другой мир, в который мне, увы, доступа не было. В принципе Галактическая Конфедерация Земли возникла относительно недавно. Когда неожиданно - неожиданно для таких людей, как я, открыли формулу освобождения энергии. Наконец стали возможными дальние космические перелеты и люди устремились к неведомым мирам. Правда, ходили слухи, что первый опыт колонизации одной из открытых планет прошел не слишком удачно. С чем-то они там столкнулись - неземным, в полном смысле этого слова. И кажется, дальнейшая разведка космических объектов приостановилась. Но то были лишь смутные слухи. Я не слишком интересовался подобными делами. Этот интересный, полный риска мир был не для меня. А жаль...

Я молчал, погрузившись в свои мысли, и очкарик, не дождавшись ответа, вновь заговорил: