Отдав распоряжения, Денис вышел из штаба и тут же увидел, как из-за ближайшей горы поднимался столб дыма. В этом же районе барражировал вертолет, командир которого радировал на авиабазу Кабула о том, что его напарник сбит. Увы, худшие предположения Дениса подтвердились.
Через некоторое время в небе появилась группа вертолетов. Это к месту катастрофы перебросили парашютно-десантную роту. Десантники десантировались из зависших вертолетов и заняли господствующие над перевалом высоты. Некоторые высоты заняли подразделения полка «командос».
Поиском сбитого вертолета занимались не только мы и наши союзники. Очень заинтересованы в том, чтобы забрать документы и обшарить карманы летевших в вертолете, были и духи. Они тоже устремились к месту падения сбитой машины. Завязался бой.
Денис, используя афганских связистов, по радиостанции быстро организовал взаимодействие между десантниками и союзными афганцами и в продолжение всего боя контролировал обеспечение устойчивой связи между ними. Вскрытые огневые точки духов подавлялись ударами вертолетов и огнем десантников, полка афганских «командос» и танковыми пушками роты этого полка. Подойти к вертолету душманы не смогли. В ходе скоротечного боя был уничтожен расчет крупнокалиберного пулемета, из которого душманы сбили вертолет.
Спустя некоторое время десантники и афганские «командос» совместными усилиями разгромили остатки банды и вышли к сбитому вертолету. Оказывать помощь было некому, погибли все члены экипажа, советские и афганские офицеры, находившиеся в этом роковом вертолете. Нашли обгоревшее оружие, в том числе и пистолет генерала. Останки погибших вертолетами были доставлены в Кабул, а обломки вертолета собраны в одно место, придавлены танком и присыпаны землей. Афганские подразделения вернулись в расположение полка, и подполковник Денис по закрытой связи подробно доложил на командный пункт главного военного советника о результатах проведенной операции. На этом была поставлена точка в судьбе участника Великой Отечественной войны генерала Шкидченко П.И.
4 июля 2000 года Указом Президента Российской Федерации он был удостоен звания Героя Российской Федерации посмертно.
ВДАЛИ ОТ СВОИХ
Подразделения, находящиеся далеко от своих основных баз, всегда вызывали тревогу и беспокойство у командиров, и, чтобы не возникали проблемы, их периодически держали под контролем. Особенно далеко от своих находился третий батальон 317-го гв. пдп. Нет, не думайте плохо, там было все в порядке. Просто он находился у черта на куличках. Вот поэтому в конце июня 1981 года штабом дивизии было принято решение о проверке батальона, который длительное время дислоцировался и выполнял боевые задачи в отрыве от полка в провинциях Кандагар, Гильменд и Заболь на юго-востоке Афганистана. Это была мощная самостоятельная боевая группировка.
Батальону были приданы и находились в прямом подчинении командира батальона: реактивная батарея «Град», батарея 82-мм минометов, танковая рота, батарея «АГС-17», инженерно-саперная рота полка, по взводу от роты связи и роты материально-технического обеспечения. В постоянной готовности к вылету находились два вертолета «Ми-8». Батальон в этот период выполнял боевые задачи в районе города Лашкаргах.
Для этой проверки была подобрана оперативная группа. Я был назначен старшим группы. Необходимо было проверить вопросы боевой готовности батальона, быт личного состава, организацию взаимодействия с местным руководством и вождями кочевников.
Оперативная обстановка в зоне ответственности батальона считалась относительно спокойной, за исключением юга провинции. Стабилизирующую основу среди местного населения в провинции составляли вожди кочевников-белуджей.
Командир батальона подполковник Маслов А.В. нашел индивидуальный подход к каждому из вождей. Часто с ними встречался, вел переговоры и в то же время умело навязывал каждому из них свою политику. Разведка батальона имела неплохую агентурную сеть. Два вертолета использовались для обеспечения жизнедеятельности батальона, ведения воздушной разведки и при необходимости для нанесения воздушных ударов по выявленным бандам и корректирования огня артиллерии.
Когда в близлежащих стойбищах кочевников планировались свадьбы, вожди об этом заранее ставили в известность десантников. Потому что, как правило, свадьбы кочевников сопровождались стрельбой, а это могло привести к ненужным последствиям, и место, где будет открыта стрельба, может быть накрыто огнем артиллерии или ударом с воздуха. Однажды чудом удалось во время свадьбы избежать человеческих жертв, поэтому вожди с пониманием относились к требованиям десантников.