Специальный агент высших сил

Со стоном потирая ушибленное плечо, я сделал знак Дон Кихоту немного отодвинуться в сторону и взялся за рукоять меча-кладенца двумя руками.

— Мы про перчатку забыли, — встрепенулся благородный идальго, хлопнув себя по лбу. Вернее, он намеревался хлопнуть по лбу, но получилось по шлему. Звук вышел густым и протяжным, словно ударили в колокол.

— Какую перчатку?

— Рыцарскую. Ее нужно к воротам прибить в качестве объявления войны.

— А никакой войны не будет, — подняв кладенец над головой, заявил я.

— А что будет?

— Воздаяние, — ответил я и ударил мечом.

Щепки шрапнелью брызнули во все стороны. Металлические полосы, которыми были стянуты двери, лопнули и свернулись в спираль, отстреливая крепежные шпильки.

— Ну как так можно?! — воскликнул идальго.

— С похитителями детей только так и можно, — отрезал я, нанося повторный удар.

Расколотая пополам створка изогнулась пропеллером, но все еще держалась на засове.

Следующим ударом я перерубил виднеющийся в трещине засов и ударом ноги отбросил начавшую заваливаться половинку с дороги.

Рекс рыкнул и одним прыжком влетел в освободившийся проем. Следом вломился Добрыня с Дон Кихотом на спине, чей шлем загудел, не вписавшись в низкую балку.

— Ванюша!

Но лишь ветер воет, жменями бросая на мраморный пол снег, да гулко мечутся по дворцу отзвуки стука копыт оленя и коня. Повсюду царит полумрак, нигде не трепещет живой огонек свечи, кованые решетки каминов скалят закопченные зубы, покрытые инеем.

Никого нет.

— Ваня, сынок!

Только эхо в ответ.

— Дождись остальных, — прошу я идальго. — И чтобы ни души не выскользнуло.

Дон Кихот салютует мечом и замирает на пороге, готовый принять бой хоть с самим Сатаной. Хотя этого-то как раз опасаться не стоит. Ему, то бишь Сатане Первому и Единственному, нынче не до того.

Спрыгнув со спины Рекса, я бросаюсь в первую дверь.

Кухня с просторным подсобным помещением для поваров, которую кто-то приспособил под спальню, набросив на массивный сундук пуховую перину и набитую соломой подушку.

— Здесь никого нет, — сообщил я Дон Кихоту и устремился по лестнице вверх.

— Ванюша!

Спотыкаясь и задевая стены, я взбежал на второй этаж и, свернув направо, принялся проверять все подряд комнаты, не особо церемонясь с дверями. Рядом порыкивает Рекс, жадно принюхиваясь и сверкая глазами.

— Ищи, — подбадриваю я оленя. Он, конечно, не сыскная собака, но нюх у него точно получше моего будет. Сам-то я даже самогон от казенной водки на вкус отличаю, а не по запаху.

Последовав моему совету, Рекс начал сопеть в два раза интенсивнее. Впрочем, положительного результата его старания не принесли, поскольку, сунув голову в распахнутую мною дверь и шумно втянув воздух, а вместе с ним и изрядную порцию веками не тревоженной пыли, олешек раскатисто чихнул. Ошарашенно опустившись на хвост, он принялся вертеть головой, пытаясь прийти в себя.

Следующая дверь легко распахнулась, открыв моему взору сгорбленную фигуру, застывшую перед светящимся в полутьме экраном. Одна рука замерла над клавиатурой, вторая сжимает мышку, а глаза безотрывно уставились на мерцающую на мониторе заставку: денежный снегопад. Фунты и тугрики, доллары и пиастры, рубли и евро, и даже, кажется, «зайчики» нескончаемым потоком, кружась и трепеща, плывут на экране.

Двумя стремительными шагами приблизившись к любителю виртуальной нумизматики, я осторожно похлопал его кладенцом по плечу.

— Не двигаться!

Не двинулся.

— Кто такой?

Никакой реакции.

Передернув плечами, как-то уж очень холодно в этой комнате, даже холоднее, чем на улице, я покосился на открытое настежь окно и попытался развернуть незнакомца лицом к себе. Но он словно прирос к стулу. Прямо не человек, а статуя.

Поняв, что здесь ответы на свои вопросы мне не получить, я направился дальше.

Следующая комната была пустой, но жилой, о чем говорила развороченная кровать, которую отсутствующий жилец оставил в том состоянии, в котором покинул ее после беспокойного сна.

Протиснувшись вслед за мной, Рекс обнюхал лежавшую на столе поломанную морковину и зачем-то полез под кровать.

Заинтересованный его поведением, я опустился на колени и приподнял свешивающийся уголок одеяла.

— Рекс, что ты нашел?

Взяв из пасти оленя найденный им предмет, я узнал в нем детскую варежку. Такую же, как та, что была на моем Ванюше в день его похищения.

— Он был здесь! — воскликнул я, озираясь в поисках хотя бы намека на то, где искать его.

Рекс согласно фыркнул и выбрался из-под кровати.

Снедаемый одновременно тревогой и надеждой, я обследовал остальные комнаты, но не обнаружил больше никого.

Спускаясь по лестнице, я услышал голоса и различил отсветы огня.

Рядом с Дон Кихотом выстроились подоспевшие викинги, которые отыскали факелы и умудрились поджечь их.

— Ну как?

— Вот, — ответил я, показав варежку.

— Сына?

— Угу.

— А… сам он где?

— Не знаю, — ответил я, пожав плечами. — Наверху его нет. Нужно искать там.

— А как он выглядит? — уточнил Герольд Мудрый.

— На меня похож, — не без гордости ответил я.