Спэгер

— Успокойтесь, Билл. Умение руководить ценится больше умения делать, а умение мыслить, больше умения запоминать факты. Посмотрите, что стало с ныне покойным Гарри Олдманом. Этот старый спецназовец стал машиной для убийств и смыл свою вину кровью. Его друг Сквеа отправлен на знакомую по его работе планету, только вместо должности контролера в известных ему шахтах, он будет работать в радиоактивных рудниках до конца своих дней. Ваш вклад трудно недооценить. На счета всех бойцов группы перечислены средства достаточные для покупки недвижимости на самых престижных курортах. Вот только Ментор остаётся человеком-загадкой. У него нет персонального счета в банке, и даже прописки! Где он сейчас?

Хозард, нахмурившись, словно осенняя туча, пожал плечами.

— Сказал, что сам найдет нас, если этого потребуют обстоятельства.

— Понимаю, Билл, вы недовольны. Возьмите отпуск, и вы Иван Сергеевич, отдохните, развейтесь.

— Господа офицеры, можете быть свободны. — Сплинтэр, пожав руки, взглядом указал на дверь.

Медленно поднявшись, друзья направились к выходу. Молча добравшись до стоянки аэрокаров, Иван спросил:

— Вот и все? Мы больше не увидимся?

— Время покажет.

Хозард чуть приподнял Ивана, похлопав ему по плечу.

— Я созвонимся с тобой, до встречи! — махнул рукой Иван и направился в сторону вокзала.

Билл, усевшись в антиперегрузочном кресле турболета, проводил Ивана взглядом и плавно стартовал к единственному служебному шлюзу купола.

* * *

Жак Вельне и Сэм Кирш сидели в уютном интерьере кабачка Жо-Жо. Правая рука, закрепленная бандажом, не мешала Сэму набивать рот салатом из креветок. Сменив пиратскую повязку на скошенные темные очки, Джек — Гаечный ключ подливал вино в бокал приятеля.

— …он даже пискнуть не успел, только этот bon tireur[31] рассек мне бровь и воткнул вот эту (достал сюрикен) железяку мне в руку.

Сэмюель, посмотрев остро заточенные грани «звездочки», восхищенно положил пластину с четырьмя лезвиями на стол.

— Как твоё здоровье?

— Еле вырвался из госпиталя. Раны лазером быстро заживают, но так как был задет плечевой сустав, я ещё пару недель проведу с бандажом.

Видеофон на столе завибрировал и разразился рыком льва. Сэм, положив вилку, ответил на звонок.

— Алло, здравствуй. Сидим, обедаем с Джеком. Интересно… Он все-таки сделал это. Где Иван? А Протей? Про учителя я знаю, дядя, ты уже на ранчо? Удачи, я позвоню тебе завтра.

Сэм, с минорным видом положил видеофон.

— Группу распустили.

— Я даже не удивился.

— Протей после лечения отправляется на очередное задание. Евдаков, как я понял, увольняется из армии. Дядя полетел к Джанет, не знаю, что у него получится.

Обмакнув мидию в соус, Джек, изящно поглотил её.

— Что ты предлагаешь Сэм? Помнишь уговор?

Сэмюель, серьезно посмотрев на приятеля, не замедлил с ответом.

— У меня имеется квартира в Нью-Йорке и турболет. У тебя участок земли и транспортный звездолет, и офис в Луна-Сити. У нас имеется определенный запас вооружения и боевой опыт.

— А так же приличный счет в Федеральном банке и взаимное желание бороться с криминалом.

— У нас общие интересы, ведь без совместных интересов вряд ли можно построить настоящую дружбу.

— Это понятно. Мы оба потеряли семью, мы нашли виноватых, можно сказать «назначили», и теперь когда эти люди мертвы, мне кажется жизнь потеряла смысл. — Залпом допил вино Джек. — Даже после распада группы мы будем истреблять эту нечисть!

— Безусловно. Но преступность невозможно уничтожить, её можно только контролировать. Например: «Кобра» перехватывая крупные партии наркотиков и контрабанды и пропуская мелких курьеров, держит под своим контролем линию сбыта. Ведь уничтожив одну контролируемую группировку, государство получает неконтролируемую.

— Она отрастает как голова гидры!

— Ты прав. Мы внесем свою лепту в эту вечную борьбу. За наше правое дело!

Выпив залпом, они разбили бокалы об пол.

Месяц спустя.

Это была тяжелая партия. Вильям Штендер, наконец, поставив «вилку»[32] с шахом, «съел» конем ферзя. Посидев над доской ещё минут двадцать, Гунер уложил короля на стол.

— Партия!

— Да, не зря ты правишь Федерацией, а я «лишь» оборонным комплексом. — Отшутился Гунер.

Штендер коснулся пальцем сенсора на столе и он, стянув шахматные фигуры в разные стороны, расположив их по цвету с помощью электромагнитов, выдвинул из своих недр двухсторонний плазменный монитор.

Прочитав последние сводки, он остался доволен.

— По прогнозам наших аналитиков мы сможем полностью восстановить спутниковую систему Земли к концу второго квартала этого года.

— Это реально. К месту сказать, Сплинтэр верно усилил наряды космической полиции ввиду угрозы разрастания пиратских банд. Черный рынок оружия сейчас аврально сбывает пиратам остатки былой роскоши.

— Как ты смотришь на эту проблему?

— К концу года я полностью оснащу подразделения «Кобры» и космодесанта комплексами «Штурм». ЦКБ внесет некоторые коррективы в модификацию скафандров. Особенно, остановят внимание на их защите. В войсках частях сделают поправки на опыт прошедших операций, внесут изменения в боевые уставы.