Спасти СССР, Часть 4

Помимо прочего — участие вице-президента должно было скрыть тот факт, что президент опять чувствует себя плохо. И на публике не появляется.

Пресс-конференция проходила в пресс-центре Госдепа и шла по намеченной программе. Основная нагрузка выпадала на пресс-секретаря Белого дома, им был Ларри Мелвин Спикс, бывший журналист и спикер юридического комитета Сената. Буш выходил на короткое время, отвечал на десять вопросов, не больше — и затем снова работал Спикс. На пресс-конференции присутствовали как местные, так и иностранные журналисты, вопросы заранее не согласовывались, но все понимали, что над ними висит кнут. Если задать неприятный или скандальный вопрос — тебя или будут какое-то время игнорировать (а редакция за это уволит или переведет на другой участок) или вовсе — лишат аккредитации. Последнее означало крах карьеры.

В закутке перед шумящим залом — Буша перехватил Ларри Иглбургер который какое-то время исполнял обязанности госсекретаря, поскольку тот был в отпуске.

— Сэр.

— Ларри, нет времени.

— Сэр, это крайне важно.

Буш остановился

— Ну что там?

— Экстренная из Москвы.

Буш наскоро прочитал, брови его поползли вверх

— Ларри, вы уверены?

— Процентов на девяносто — да.

...

— Я дал срочное задание послу в Кувейте напроситься на прием или хотя бы дозвониться. Он не смог — отказали. Формально он вылетел на медицинское обследование.

— Куда?

— Вена.

— И как он попал в Москву?

— Из Вены это довольно просто сделать. В Швехат, оттуда прямой рейс.

Появился кто-то из обслуги

— Сэр, вас ждут...

Буш сунул телеграмму обратно

— Потом.

— Да, сэр.

На помост он вышел в разобранном состоянии, голова не соображала. Министр нефти Кувейта тайно посещает Москву! И что это значит, мать его.

— Сэр...

Надо собраться.

— Гэри, твой вопрос[21]...

Отработал как в тумане, чисто на автомате, Кувейт не шел из головы. В какой-то момент через шум и вспышки прорвалось

— Сэр. Мистер президент

Назвали его неправильно, но он откликнулся

— Да?

Все замолчали — святое, на кого обратили внимание, должен был иметь возможность задать свой вопрос

— Сэр, относительно мистера Дивера. Его увольнение связано с его неавторизованной политической активностью?

Зал охнул

— И как это связано с незаконным влиянием на власть некоей «Тройки». Вы считаете, что Авраам Линкольн одобрил бы это?!

У Буша что-то взорвалось перед глазами, он поплыл как боксер после удара. Ларри Спикс понимая, что происходит — взлетел на трибуну и перехватил микрофон.

— Мистер Дивер ушел в отставку по семейным обстоятельствам, это никак не связано с выполнением им его работы. Белый дом благодарит мистера Дивера за работу и никак не комментирует измышления относительно незаконного влияния на власть. Этого нет, и не может быть.

Зал взорвался

— Достаточно — прокричал Спикс в микрофон — вопросов больше не будет, пресс-конференция окончена. Всем всего хорошего.

Они буквально вывалились из помещения, где их только что публично опустили. Вице-президент стоял как оглушенный, Спикс тут же заорал на кого-то из аппарата

— Какого черта? Что нам тут устроили? Кто это такая вообще?

Речь шла о так называемой Тройке, в которую входили начальник штаба Белого дома и будущий Государственный секретарь США Джеймс Бейкер, его заместитель Майкл Дивер и политический советник Президента Эдвин Миз Третий. Считалось, что они, вместе с Нэнси Рейган создали своего рода незаконный штаб, в котором вырабатывают стратегические решения и фактически правят страной, а Рейган только подписывает то, что ему подсовывает Нэнси. Понятно, что это была тайна Полишинеля, но про это не говорили вслух. Задать такой вопрос да еще вице-президенту — неслыханный скандал.

— Сэр, это новенькая с ТАСС. Она буквально вчера прошла аккредитацию

— Русская!? Вы что, совсем того? Чтобы и духу ее больше тут не было! Лишить аккредитации немедленно! И новую не выдавать! Минимум полгода!

Буш вдруг понял, что его зацепило

Вы считаете, что Авраам Линкольн одобрил бы это?!

— Авраам Линкольн...

— Простите, сэр.

Буш немного пришел в себя.

— Ларри...э...

— Я разберусь, сэр. Извините за...

— Не надо. Не надо, черт побери, извиняться.

— Сэр.

— Та русская. Говорите, новенькая?

— Видимо да, сэр, но это никак не извиняет...

— Накажите ее как то. Но аккредитации не лишайте.

— Не лишать, сэр?

— Не лишайте

— Но сэр... — опешил Спикс

— У нас проблемы с русскими, Ларри. Гибель этого конгрессмена... Чарли... Вильсона. Прочие неприятности. Все висит...

...

— Все на тонкой грани. И в этом смысле — лишать аккредитации при Белом Доме только что прибывшего советского корреспондента, это может быть воспринято...

...

— Неверно, Ларри. Как неверный политический сигнал.

— Понял, сэр — проговорил озадаченный Спикс

— Придумайте ей какое-то наказание. Но не лишайте аккредитации.

— Да, сэр. С вами... все в порядке?

Буш вытер платком вспотевший лоб

— Все в порядке, Ларри. Просто много работы. Очень много работы.

Вечер 05 сентября 1985 года. Москва

Вторая половина дня была не лучше первой — коллегия Министерства сельского хозяйства СССР.