Спасти принцессу (СИ)

Переход прошёл штатно, скорость корабля достигла крейсерской 4.961 скорости света, курс соответствовал расчётному, а потому ИИ приступил к тому, чем занимался всегда в этот период - моделировал. Ведь лететь и не задействовать расчётные мощности даже на один процент для него было крайне нерациональным поступком. Помнится, когда создатели обратили внимание на подобное его поведение в процессе перелётов, один из программистов произнёс вслух до сих пор не совсем ему понятную фразу: "Да тут даже искины со скуки хернёй маются, а вы хотели научников в этой консервной банке к чёрту на рога слать". Словарь ассоциативных выражений тогда был пополнен в очередной раз, смысл фразы в общих чертах искин N23594z с кодовым именованием "Zeta" определил, но в корне был с ним не согласен - определение "херня" явно не соответствовало тому, чем он занимался. Ну, по крайней мере, с его точки зрения. Но он мудро предпочёл не вступать в дискуссии с создателями - ведь каждый волен иметь своё мнение.

К несчастью, на этот раз его возвращение было прервано. Причём очень неприятным способом, вероятность которого он оценивал в одну миллионную процента. Ведь сочетание отказа сверхсветового двигателя с попаданием, пусть и по касательной, железно-никелевого куска породы прямо в эффектор этого самого двигателя, маловероятно на любой взгляд.

Впрочем, ничего непоправимого не случилось - ремонтные дроны были исправны, чертежи и характеристики эффектора присутствовали в его памяти, а потому ремонт был возможен. Если найти подходящие материалы или ресурсы, из которых эти материалы можно будет получить. А данная информация также была заложена предусмотрительными создателями.

С подобными мыслями, надеясь на лучшее, корабль направился к ближайшей звезде, вокруг которой должны обязательно вращаться планеты с этими самыми ресурсами. Правда, полёт будет долгим, но Зета не расстраивался - у него просто появилось немножко больше времени для того, чтобы продолжить заниматься тем, чем ему больше нравилось.

Маленькая хозяйка большого дома

Большой кусок камня, скатившийся в седые времена со склона близлежащих гор, а потом неведомыми путями оказавшийся на обочине пыльной дороги регионального значения, просто лежал и накапливал в себе тепло знойного солнца, щедро посылаемого на благодарную землю. Хотя подобное отношение выражали далеко не все обитатели оной, но были и исключения.

Например, мелкая ящерка, разлёгшаяся на этом камне, и сливавшаяся с его поверхностью благодаря удачному серому цвету своей шкурки, была довольна жизнью. Тепло, даже жарко, на небе ни облачка, а вокруг никого, кто бы мог прервать её процесс принятия солнечных ванн. И так почти целый день, что в последнее время было редкостью, ибо по дороге что-то зачастили сновать туда-сюда посторонние.

Вот прямо как сейчас. Встрепенувшись, ящерка повернула голову в сторону ближайшего изгиба дороги, откуда как раз неторопливо выехали два путника. Потратив пару секунд на изучение новоявленных нарушителей её спокойствия, ящерка предпочла исчезнуть, спрятавшись куда-то под камень.

Солнце, нещадно припекавшее в спину всю вторую половину дня, наконец-то скрылось, хоть и ненадолго, за одним из выдававшихся пиков горного перевала. Дружный хриплый выдох, синхронно разнёсшийся над пыльным трактом, с головой выдал отношение путников к данному событию. Заморённые же по такой жаре лошади никак не выразили своего отношения, но шаг прибавили, видимо, чуя каким-то шестым чувством приближающуюся цель путешествия. А она была уже видна сквозь марево, развлекающееся искажением перспективы над пустынной в такую жару дорогой.

Ещё недавно - по историческим меркам - заштатная деревушка, название которой, помимо её жителей, было известно лишь королевскому картографу, в одночасье превратилась в место паломничества рыцарей всех мастей и размеров. И так как сэры рыцари - люди поголовно благородные, в большинстве своём чуждые аскезы, то и "паломничество" они совершали далеко не с одним оруженосцем, а зачастую прихватывая свою дружину. А вот всю или не всю - зависело исключительно от индивидуального уровня аскетизма. За рыцарями потянулись и торговцы, как всегда державшие носы по ветру, а потому оперативно уловившие изменение конъюнктуры рынка. Пусть даже в деревушке то место издревле называлось базаром.

Кстати, деревушка носила поэтичное название "Синие холмы" - за цвет окружающего её пейзажа: летом вокруг неё зацветали полевые цветы, преимущественно именно этого оттенка. Или немного светлее. И, видимо, поэтому местные жители сие название дико недолюбливали, хотя вряд ли кому говорили об этом. Ну, разве что в кабаке по пьяни единственному лучшему другу, проклиная того пи...а, что так подгадил своим потомкам.