Спасти Кремль

— Ну, как твоя нога?

Жеребец облизал Лушину ладонь и доверчиво поглядел на неё.

— Не горюй, мы скоро к нашим поедем. Вот только тебя подлечим. Потерпи до послезавтра, ладно? — Луша гладила коня, шмыгая носом. — Хороший, хороший… Всё понимаешь, правда? Только рассказать не можешь. А может ты мне говоришь-говоришь, про Русю рассказываешь, да я не понимаю. На всех языках понимаю. И по-французски, и по-испански, и… — тут она всхлипнула, — и по-немецки. А лошадиный язык не понимаю…

Она обняла коня за шею, прижалась к нему щекой и горько зарыдала.

Решение принято

Французы собирались. Спешно укладывались повозки, запрягались экипажи, грузились артиллерийские фуры. Орудия чехлились, брезентом накрывались провиантские телеги.

Пряжки застёгивались, тесёмки завязывались, животы подбирались, стиснутые чешуйчатыми ремнями киверов подбородки свирепо выдвигались вперёд.

В походной форме, с ружьями и ранцами, солдаты строились под барабанную дробь в колонны для походного марша. Всюду был слышен оживлённый французский говор, пересыпаемый командными выкриками и ругательствами.

В кабинете, который последний месяц занимал обер-шталмейстер французского императорского двора, на паркетном полу валялись обрывки обёрточной бумаги и шпагата. Сам Коленкур, стоя у стола, аккуратно укладывал в суконный чехол небольшую резную шкатулку.

Виньон, встав на коленки перед стопкой книг, ловко обматывал шпагатом кожаные переплёты.

— А свои вещи вы собрали, Виньон? Нам уже пора.

Луша помотала головой, облизывая распухшие, искусанные губы.

— Нет, мсье.

— Что-о??

Луша не отвечала, и, казалось, была всецело поглощена вязанием хитроумного морского узла под названием грейп-вайн.

— Мне не послышалось? Вы всё ещё не готовы?

Наконец, узел был затянут. Луша нехотя подняла голову.

— Конюх сказал, мсье Коленкур, что моего коня рано седлать. Нужно немного подождать. Если позволите, я пока останусь.

Это было неслыханно. Удивлению обер-шталмейстера не было предела.

— Император уезжает. Одновременно с императором выезжает весь его двор, и…

— Но ведь в Москве остаются французские части?

— Всего на несколько дней, и …

— Пары дней достаточно, сказал конюх.

— Вы не дослушали меня, Виньон! — сорвался на крик обычно сдержанный и уравновешенный маркиз. Он выдержал паузу, и уже спокойно добавил:

— Здесь остаётся только маршал Мортье.

— Может быть мне остаться с ним, мсье?

Машинально постукивая по столу костяшками пальцев, Коленкур ответил не сразу:

— Герцогу Тревизскому приказано остаться, заминировать и, возможно, взорвать Кремль, а после этого выступить за основными силами.

На Коленкура уставились испуганные карие глаза.

Он смущённо кашлянул в кулак. Потом процедил сквозь зубы что-то о детском мщении, о варварском и совершенно бесполезном деле.

— Поймите, — сказал он наконец тихо и отчётливо, — Мортье остаётся, и на него смотрят, как на человека, обречённого на гибель.

Маленький Виньон продолжал упрямствовать.

— Но я не могу ехать на хромой лошади, мсье.

— Вы можете ехать на другой! Мальчик мой, в твоём распоряжении вся императорская конюшня! — продолжал увещевать своего подопечного Коленкур.

Глаза Виньона наполнились слезами.

— О, пожалуйста, мсье де Коленкур! Я не могу оставить друга!

— Мне бы тоже не хотелось оставлять вас здесь, друг мой, — сказал Коленкур очень серьёзно.

Зашёл лакей Коленкура, чтобы вынести упакованные вещи. Маркиз стал давать ему какие-то указания.

Зарёванный Виньон стоял у окна и вытирал щёки рукавом.

Со вчерашнего дня парень был сам не свой, и распускал нюни по любому поводу, как девчонка. Вот и теперь послышалось осторожное хлюпанье — видимо, носовой платок был где-то безвозвратно потерян.

Заглянул офицер для поручений из свиты императора с просьбой поторопиться.

— Ладно, — маркиз де Коленкур, нахмурясь, подошёл к столу с неубранным чернильным прибором. Он быстро набросал что-то на четвертушке бумаги, и вручил Луше записку, адресованную Мортье.

— Передаю вас под покровительство герцога Тревизского. Прощайте, мальчик мой. Увидимся, если судьбе будет угодно.

— Прощайте, мсье!

Коленкур кивнул, резко развернулся и быстро вышел.

Луша, закусив губу, стояла какое-то время неподвижно. Ей было жаль расставаться с Коленкуром, но что тут поделаешь.

Она судорожно вздохнула, потом осторожно подула на письмо, которое всё ещё держала в руке. Убедившись, что чернила высохли, спрятала листок.

За окном слышался треск барабанов, но здесь, во дворце, стало пусто и тихо.

Луша, собираясь с мыслями, медленно побрела по опустевшему дворцу.

Для начала она постаралась сосредоточиться на суетных размышлениях о пользе носовых платков и том, что от плача насморк всегда только усиливается. Отчасти это удалось. Движение её по комнатам перестало быть бесцельным.

Луша ищущим взглядом окинула комнату, прошла в другую. Платок она потеряла вчера. Во всяком случае, перед самым визитом к Наполеону ей удалось этим платком успешно воспользоваться. Может, он где-то там и валяется?