Спасти Девять Планет. Том 2 (СИ)

И правда. Вскоре я заметил еще один «шар», а стоило нам углубиться в цех, они стали попадаться регулярно. Некоторые просто висели в воздухе, другие «лежали» кучами прямо на стальном полу, напоминая шебаршащие муравейники, некоторые перетекали по воздуху от одной стены к другой словно металлические реки.

— Я даже не знал, что рои бывают такого размера, — заметил Никита. — Это точно не уровень третьего ранга.

Верно. Официальным максимумом для влияющих роботников как раз считался третий ранг. Тут же одного грофрана на все эти железные стаи должно были потратить не одну тонну. И это совсем другая категория.

— Если нападут… — добавил русский. — Проблемы будут.

— Уже бы напали, — бросила Яна.

Я же к тому моменту уже точно знал куда идти.

Просто потому, что ощутил впереди руну. Пока не понял какую, но ошибиться я не мог.

Спустя несколько минут петляний между печами и миксерами боксита мы уперлись в темный проход в тыльной стене цеха. Той, что должна была примыкать к поднимающейся над рудником горе.

При приближении под потолком прохода вспыхнул ряд ламп.

От входа до самого основания тоннель просто кишел роботниками. До ушей донеслось угрожающее гудение.

— Это не выглядит безопасным, — заметил Никита.

Остальные с ним явно были согласны.

— Гав! Гав! Гав!

В том числе и увязавшаяся за Яной псина.

Но и я уже разглядел, что искал.

Это была руна У?с?л?о??вия???.

Она находилась в центре тоннеля, запрещая проход до тех пор, пока не будет выполнено установленное создавшим ее культиватором требование.

— Мне надо зайти туда.

— Плохая идея, — тут же отозвался Антон.

— Времени мало, — качнул головой я, уже ступая внутрь. — Будьте готовы если что.

— А «что», это что? — уточнил Шуберт.

Но я уже заходил в тоннель.

В то же мгновение рой ринулся ко мне, моментально облепил, да так плотно, что свет полностью пропал. Я сделал следующий шаг… второй… третий… И тогда роботники просто отлетели, снова прилипая к полу, потолку и стенам…

—…Алекс!!!

Оказывается, меня кричали, но даже звуки не доносились.

— Все в порядке! — ответил я, не оборачиваясь.

Дойдя до середины прохода я остановился, внимательно вглядываясь в Усло??в??и?е.

Пройти может только запечатавший…

Это была не столько фраза, сколько пришедшее осознание. Пропуск был только для культиватора, достигнувшего ступени Запечатывания Чувств (8).

Я чуть помедлил — соображать вдруг стало совсем тяжело — но все же пересилив себя, сделал еще шаг…

…и услышал отчетливый голос.

— Привет, парень.

Реальность и нереальность для меня в этот момент смешались. Я не понимал, все ли я еще стою внутри каменного тоннеля на Восьмой, либо же разговор шел где-то в другом месте…

— Привет, — отозвался я.

— Долго же тебя ждать пришлось.

Надо же. Он еще и недоволен.

— Пробки были.

— Хах! Ну тогда ладно. Правда, условие ты не до конца выполнил, но как родственнику сделаю скидку. И все равно не затягивай с этим, поверь, пригодится.

— Ты кто?

— Ты сам знаешь, Майкл.

Что? Майкл?! В том-то и дело, я думал, что знаю.

— Кто ты?! — повторил я.

— Думаешь, если то же самое второй раз спросить, результат изменится? — в «голосе» послышалась ирония. — Как насчет правил рационалиста?.. Мой ответ тот же — ты и сам знаешь.

— Алексей?

— Может быть.

Вот же… скользкий тип.

— Для чего все это? — спросил я.

— Все для того же, — в «голосе» проступило что-то вроде печали. — Ради созидания. Открытия дверей, падения оков. Миров без войны.

Без войны… Это меня разозлило.

— Раз ты все предусмотрел, то почему не предотвратил? — спросил я. — Война сейчас начнется!

— Пока не началась, — отозвался «голос». — В том числе и благодаря мне. Ну и тебе тоже.

— Ты отстал от событий.

— Может быть.

И все?!

— Всего ты сейчас не поймешь, — будто издеваясь добавил «голос». — Потому не буду задерживать. Ты и твои друзья могут пройти и… заранее сочувствую. Впрочем, ты уже достаточно видел, чтобы знать, что какие-то вещи просто случаются… Это одно из проклятий таких как мы…

Вот этот короткий монолог почему-то вызвал во мне уже куда более серьезную тревогу, чем предыдущие слова.

Чему он там сочувствует?..

— Эй! О чем ты?!.

Поздно.

Я вдруг снова ощутил себя стоящим на полу тоннеля. Который, к тому же, оказался полностью свободен. Роботники все еще заполняли его, но теперь они полностью впитались в ограждения.