Следует напомнить, что еще 11 марта 1937 года оказался под арестом командующий Уральским военным округом Илья Гарькавый, а 14 мая стало набирать обороты следствие по делу заговора военных. Однако на процессе, состоявшемся 11 июня, предстала лишь верхушка: Тухачевский, Фельдман, Уборевич, Якир, Эйдеман, Корк, Примаков, Путна. Дело рассматривалось в присутствии лиц из высшего командного состава. Приговор вынесло Специальное судебное присутствие Верховного суда СССР в составе: председатель — армвоенюрист В.В. Ульрих; члены суда: маршалы Блюхер, Буденный, командармы Алкснис, Шапошников, Белов, Дыбенко и Каширин. Все обвиняемые были приговорены к расстрелу с конфискацией имущества и лишением воинских званий. Приговор был приведен в исполнение сразу по завершении суда в ночь на 12 июня 1937 года.
Конечно, для Сталина не было неожиданностью то, что тайная и открытая оппозиция изыскивала всевозможные способы для его устранения, но обнаружение заговора в верхнем эшелоне армии заставило его пересмотреть способы решения внутренних проблем. И если до конца апреля при чистке чиновничьего аппарата он сдерживал ретивость первых секретарей регионов, то с началом следствия по делу военных он дал им «полную волю», но это не означало, что он уступил. Наоборот, фактически он предоставил партийной элите на местах право произвести «естественный отбор». Разве это было недемократично? И они не упустили такой возможности.
Глава 2. Самый таинственный Пленум
Уже через неделю после объявления приговора Тухачевскому и его подельникам, 18 июня 1937 года, с московского аэродрома поднялся в небо самолет с длинными узкими крыльями. Совершив первый в мире беспосадочный перелет через Северный полюс в Америку, 20 июня экипаж АНТ-24 в составе Чкалова, Байдукова и Белякова приземлился в Портленде. Спустя еще пять дней после грандиозного триумфа советской авиации, сообщениями о котором пестрели первые полосы газет всего мира, в атмосфере еще не утратившей ощущения всеобщей приподнятости в Москве начал работу пленум ЦК ВКП(б). Заседания продолжались с 23 по 29 июня. В период борьбы с «культом личности» материалы пленума, хранившиеся в бывшем Центральном партийном архиве, были уничтожены, а для сокрытия этого факта появилась запись: «За 22–26 июня заседания пленума не стенографировались». Участник пленума говорливый Хрущев, надиктовавший четыре тома мемуаров, об июньском пленуме вообще промолчал.
Тем не менее установлено, что заседание началось с сообщения Ежова. Как и на предыдущем пленуме, председатель Комиссии партийного контроля рассказал о фактах беззакония, обнаруженных на Украине и в Белоруссии, в отраслевых наркоматах и в самих органах внутренних дел. И уже в первый день работы пленум исключил из состава ЦК 26 человек. Решение состояло из двух пунктов. В первом выражалось «политическое недоверие» трем членам ЦК (Алексеев, Любимов, Сулимов), а четырех кандидатов (Курицына, Мусабекова, Осинского и Седельникова) исключили без передачи их дел в НКВД.
Вторым пунктом стало утверждение постановлений Политбюро об исключении «за измену партии и Родине…» девяти членов ЦК. В числе лиц, обвиненных в должностных преступлениях, Ежов назвал заместителя председателя СНК Антипова, председателя СНК БССР Голодеда, наркома внутренних дел УССР Балицкого, наркомов местной промышленности Жукова и пищевой — Лобова, зерновых и животноводческих совхозов Калмановича; первых секретарей обкомов: Крымского — Лаврентьева (Картвелишвили), Курского — Шеболдаева, Западного (Смоленского) — Румянцева.
Среди исключенных, дела которых тоже передавались в НКВД, оказались: секретарь ЦИК СССР Уншлихт; председатель Комиссии советского контроля Антипов; председатель Всесоюзного совета по делам коммунального хозяйства при ЦИК Кубяк, бывший начальник Главного управления шоссейных дорог Благонравов, начальник строительства Дворца Советов в Москве В.М. Михайлов, нарком коммунального хозяйства РСФСР Н. Комаров (Собинов) и третий секретарь ЦК КП(б)У Н. Попов. Следует подчеркнуть, что «историки», подобные Рою Медведеву, лгали, будто бы названные чиновники были репрессированы по «политическим» мотивам. Все возбужденные дела прежде всего были связаны с хозяйственными и экономическими преступлениями.
На пленуме Ежов представил информацию и об осуждении группы Тухачевского и его подельников, и о причинах арестов в военных округах. Обсуждение этих «сообщений» заняло четыре дня. И только после продолжительных дебатов по персональным делам своих коллег пленум рассмотрел вопросы сельского хозяйства. Доклады «О ведении правильных севооборотов» и «О мерах улучшения работы машинно-тракторных станций» сделал нарком земледелия М.А. Чернов, «Об улучшении семян зерновых культур» — Я.А. Яковлев.