Спаситель по найму

Кортеж встал, не доехав до места около сотни метров. Дальше пошли только Ветров, Шилов и Махов. Лорд и магистр шли впереди. У бетонной коробки недостроенного здания сделали остановку. Внутри их ждали стражники из группы Вал-Делея.

Лорд и магистр зашли внутрь, оставив друзей одних. Герман и Кирилл надели наполненные разгрузки, закинули за спины ранцы, повесили на плечи автоматы. Два опустевших баула бросили под ноги.

– Ну что, братцы, успеха вам! – сжал плечи друзей Олег. – Не подставляйтесь по-дурному и берегите головы, запасных нет.

– Давай, братишка! – обнял его Кир.

– Мы ненадолго, – сказал Герман, тоже обнимая Олега. – Туда и обратно!

Они постояли минуту, потом хлопнули друг друга по ладоням. Герман и Кир подхватили баулы и вошли в коробку.

– Мы готовы, лорд, – сказал Герман.

Тот кивнул магистру. Харантик воздел руки вверх, закрыл глаза и что-то забормотал. Глаза друзей привыкли к полумраку, и они разглядели слабое свечение у одного из проемов. Свечение стало ярче.

Магистр открыл глаза и, не прекращая бормотать, вошел в проем. Миг, и он исчез. Следом в проеме исчезли стражники. Потом пошел лорд. За ним двинул Герман, на ходу перекладывая баул в левую руку, а правую кладя на рукоять ножа.

Он собирался сдержать слово – если все это окажется розыгрышем, лорд (настоящий или мнимый) умрет первым.

Кир шел последним. Баул тоже перекинул в одну руку. Второй гладил рукоятку «стечкина». Так, на всякий случай…

Махов несколько минут стоял на месте, поглядывая по сторонам. Исподволь ждал появления авторов большого розыгрыша. Потом заглянул в коробку. Никого. Выходит, все же правда! Дела…

Он подобрал с земли пустые баулы, встряхнул их и пошел к машинам. Следовало закончить начатое.

Алиди ждала в гостиной. Вошедшего Махова встретила напряженным взглядом.

– Они перешли, – сказал тот.

– И что дальше? – тихо спросила принцесса.

– Ждать. Ты умеешь молиться?

Девушка удивленно посмотрела на Олега.

– Да. Знаю все пять молитв Всевидящему, три святым предкам и три святым духам.

– Вот и молись. И надейся, что они скоро вернутся. А сейчас нам пора. Едем на дачу.

Девушка послушно встала.

– Они обязательно вернутся! Человек Войны должен спасти королевство! А для этого надо выжить.

– Твоими бы устами, девочка, мед пить. Но я тоже надеюсь на это. И поверь, не меньше тебя!..

ЧАСТЬ 2 ХОТЕТЬ – НАПОЛОВИНУ МОЧЬ

1

Сперва навалилась тяжесть. Потом все вокруг заволокло синеватой дымкой. В глазах зарябило и ощутимо зазвенело в ушах. Затем раздался легкий хлопок, тяжесть и звон исчезли. Следом растаяла дымка.

Стоящий впереди лорд Вал-Делей облегченно вздохнул:

– Ну вот и все!

Герман сквозь блестки в глазах разглядел стоящие полукругом фигуры в плащах, стену за их спинами и ряд прожекторов под потолком.

Он и так ждал подвоха, до конца не веря лорду. А когда увидел светильники, людей и услышал слова Вал-Делея, то решил, что угодил на съемочную площадку.

Нож выскользнул из ножен, рука пошла на замах. Глаза выбрали точку на шее лорда.

В этот момент Вал-Делей повернулся, желая что-то сказать, увидел нож и глаза Ветрова и застыл как статуя. Забыв захлопнуть рот.

Стоявший рядом Харантик испуганно воскликнул:

– Нет!

Крик удержал Германа от удара. Он опустил руку и еще раз глянул по сторонам.

Они были в большом круглом помещении. Пол выложен крупной плиткой, слева у стены огромное мозаичное полотно. Над головой купол. Под куполом множество окон, чуть ниже висят зеркала. Они отражают солнечный свет внутрь помещения. Именно зеркала Герман принял за прожекторы.

Магистр, лорд и наемники стояли на невысоком круглом постаменте под сводом большой арки. Стены арки толстые, покрытые рисунками и фресками.

Харантик первым сошел с постамента. За ним последовали стражники. Герман спрятал нож и хлопнул Вал-Делея по плечу.

– Все нормально, лорд, расслабься!

Подхватил баул и тоже сошел на пол. Лорд все еще стоял на месте, приходя в себя. Он отчетливо понял, что был на волоске от смерти.

Кир обошел Вал-Делея и встал рядом с Ветровым. Оба с интересом смотрели на застывшие фигуры в плащах. Ноги на ширине плеч, спины прямые, головы запрокинуты. Держатся за руки, пальцы аж побелели от напряжения.

Магистр Харантик дважды громко хлопнул в ладони и что-то крикнул. Несколько секунд ничего не происходило. Потом центральная фигура шевельнулась, опустила голову и с видимым трудом отпустила руки соседей.

Полукруг распался. Половина людей попадала на пол, остальные присели, низко опустив головы. Кто-то негромко застонал.

Стоявший в центре человек несколько раз шумно вздохнул, потом скинул капюшон и сделал два шага вперед.

Зеленые глаза отыскали Германа, раздался хрипловатый бас:

– Приветствую тебя, Человек Войны!

Это он произнес на русском языке. Харантик представил говорившего:

– Верховный оракул ордена Эрдольф Неринг.

Кир убрал пистолет и процедил сквозь зубы:

– Очень приятно…

* * *