Спаситель по найму: Истинный враг

– И еще. К вопросу об алмазах. Знаю, Недамир говорил вам об этом. Так вот, по слухам, саймиты вцепились в тот район мертвой хваткой, но рудокопы пока их отгоняют. Да и нет там такого количества алмазов, сказки все. Рудокопы и раньше привозили алмазы сюда, но продавали немного. А в конфедерацию с трудом провезли одну партию. Ювелиры подняли шум – партия едва не обвалила цены. Так что даже если продать все алмазы, выручка будет не очень большой.

– Ну и ладно. Нам меньше возни.

Ленц дотянулся до бутылки, налил себе полбокала и в два приема выпил.

– И еще одно... Ходят смутные слухи, будто саймиты что-то нашли.

– В смысле?

– Что-то раскопали с прежней эпохи...

– Где раскопали и что?

Ленц пожал плечами.

– Кое-кто из них хвастал, будто теперь им и конфедерация не страшна. Мол, перебьем всех, кто полезет.

Представитель наткнулся на изумленные взгляды наемников и добавил:

– Правда, это не больше, чем слухи. Но место называют конкретное – Пыльный треугольник.

– Хм! Что там можно раскопать? – зевнул Кир, закрывая рот кулаком. – Скелеты?

– Не знаю. Возможно, какие-нибудь склады или арсеналы.

Герман тоже налил себе вина и поднес бокал ко рту.

– Хрень! За столько веков ничего не уцелеет. Цену себе набивают.

Он сделал глоток, потом еще один.

– Я так смотрю, слухи здесь любят распускать все.

Ленц растянул губы в усмешке и опять потянулся к бутылке. Он не видел, как наемники переглянулись и с трудом вернули лицам нормальное выражение.

– Кстати, о слухах! – нарушил паузу Ленц. – Радио Акраоры уже третий день твердит о неких группах охотников за головами. Мол, шальные банды, собранные из отбросов общин и бандитов конфедерации, катаются по закордонью и хватают людей. А потом продают их саймитам и рудокопам.

– Рудокопам?

Ленц развел руками с зажатыми в них бутылкой и бокалом.

– Там всегда не хватало женщин. Потому рудокопы так часто находили жен в прерии. Впрочем, саймиты тоже не отказываются от женщин и детей. Но раньше их снабжали кейперы. А теперь вот охотники за головами. Это, кажется, по вашей специфике?

Представитель наконец наполнил бокал и хитро посмотрел на наемников.

– Конкуренты, что ни говори.

– Разберемся, – сухо проговорил Герман. – А пока давайте о саймитах. Когда они ждут нас?

– Чем раньше, тем лучше.

– Тогда прямо сейчас.

– Сейчас у меня мало людей. Двоих отправил с вашим раненым разбираться и труп захоронить. Осталось трое.

– А нам охрана и не нужна. Поедем втроем на машине. Тонак покажет дорогу.

Ленц одобрительно кивнул.

– Идет.

– Тонак, найди какую-нибудь баклажку с водой. Да побольше, – попросил Кир, когда они спустились вниз.

Тот послушно вернулся в дом. Подождав, пока он уйдет, Кир повернул к Герману злое лицо.

– Находка в Пыльном треугольнике!

– Слышал, – кивнул Герман. – Сам едва не подпрыгнул.

– Это что выходит, они нашли центр?

– Не факт. И потом, как они проникли на него, как смогли понять, что это такое? Инженеров среди них нет, для лабораторий по переработке наркотиков и то спецов из конфедерации нанимали.

– Может, и здесь наняли?

– Кого? Спецов по ракетным системам? Компьютерщиков? Техников?

– Мы-то разобрались с базой подлодок!

– Мы хоть знаем, что такое комп и что такое подлодка. А здесь некому понимать. Самое серьезное вооружение – бронетранспортер, самое сложное – вертолет. Вон, только планируют восстановить бронетехнику по уцелевшим документам! А сколько будут восстанавливать?

Герман незаметно для себя все повышал и повышал голос, потом спохватился и сбавил тон.

– Не знаю, что нашли саймиты, но если бы что-то реально действующее, уже применили бы! Кстати, весь фарс с атакой на прииски алмазов может быть отвлечением от настоящей цели – от арсенала. Ведь алмазные месторождения неподалеку от Пыльного треугольника.

– Надо попробовать выяснить это у саймитов, – предложил Кир. – Хотя бы самые общие сведения.

– Попробуем. А вообще надо заканчивать здесь и двигать дальше.

– Если только у Недамира не сыщется для нас здесь работенка.

– Тогда бросаем все к чертовой матери и уходим.

Вернулся Тонак с железной канистрой на пять литров. В таких обычно возят молоко или молочные продукты. Забросил ее на заднее сиденье и сел сам.

– Надо после разговора заехать в автомастерскую. «Тагерт» туда уже утащили.

– Заедем, – пообещал Герман, садясь за руль. – А пока показывай дорогу. А то тут все видно, но куда ехать – непонятно.

– Это близко, – подсказал Тонак. – На повороте направо, потом еще раз, а потом все время прямо до забора.

– Хорошо объясняешь, Сусанин! – хлопнул его по плечу Кир.

– Кто?

– Специалист по дорогам. Разового применения.

Тонак шутку не понял, на всякий случай улыбнулся и пожал плечами. Уже знал, что наемники иногда шутят как-то странно.

Впервые грузовые фуры наемники увидели только здесь. Огромные трехосные машины с длинным кузовом и таким же длинным прицепом. В фурах перевозили уголь, добываемый в Негемских горах.

Сюда фуры пригоняли колоннами по пятнадцать—двадцать машин. Причем большая часть угля шла на продажу скотоводам или лесовикам. В конфедерацию уголь везли другими дорогами, более короткими.