Спаситель по найму: Истинный враг

– Подозрительное совпадение сроков принятия решений Высшим Советом и верхушкой саймитских общин.

– Никаких совпадений, – качнул головой Жалерэ. – Саймиты знали обо всем.

– Да, у них есть каналы информации. Больше чем уверен, что это бандиты.

– Действительно, бандиты могли передать им новости. Но вот идея о создании страны – это не их уровень.

– Что вы имеете в виду?

– Я имею в виду, что это слишком хорошая идея – буферное образование по соседству с конфедерацией. Независимое, легитимное, враждебное нам. Нет, тут работала мудрая голова. А скорее всего головы.

Ишенга глянул по сторонам и понизил голос.

– Полагаете, что кто-то в столице играет против конфедерации?

– Думаю, налицо личный интерес. Вот только с чем он связан?

– Опасная догадка.

– Оттого и не докладываю ее наверх. Одно дело кулуарные беседы, другое – официальный документ.

Ишенга вновь оглянулся.

– А что слышно о пропавших агентах? – сменил он тему.

– Пока ничего. Мадунар разбирается. Кое-что интересное нашел, но докладывать не спешит. Хочет собрать как можно больше информации. Впрочем, скоро это не будет иметь никакого значения. Если планы руководства будут осуществлены, работу оперативно-агентурного отдела остановят.

– Видимо, да, – кивнул Ишенга. – Но чисто по-человечески интересно, что там у них вышло. И кто на самом деле перебил банду Шукра.

– Придет время – узнаем, – усмехнулся Жалерэ. – Я доверяю усердию и профессионализму Мадунара. Уверен, он в конце концов раскроет все тайны.

– Такая уверенность радует! Буду ждать результат!

Часть 2. Это мы проходили...

Встречи, как всегда, проходили ночью и как всегда при минимальном освещении помещения. Словно собравшиеся здесь не выносили вида друг друга. Хотя на самом деле все следовали жестким правилам конспирации и не нарушали их ни при каких условиях.

В этот раз собрание началось с неприятностей.

– Восьмой мастер!

Одна из сидевших возле стены фигур встала, колыхнув полами длинного плаща.

– Ваш человек был схвачен в северной провинции агентами тайного департамента. Как это произошло?

– Случайно, старший мастер, – глухо ответила фигура. – Он шел на встречу с лидерами одной из групп, готовых выступить по вашему слову. На подходе к дому его обнаружили и задержали. Мой человек не успел принять яд сразу, но сделал это после того, как его доставили в полицейский участок. Он не сказал ни слова.

– Но при нем нашли золото и бумаги.

– Золото было, но в бумагах ничего конкретного. Ни имен людей, ни сроков.

– Однако это не оправдывает вас, господин восьмой мастер! Почему вы не объяснили своему человеку элементарные правила конспирации? А если бы он не сумел принять яд? Все наше дело было поставлено под удар!

Сидевшие в помещении люди повернули скрытые капюшонами лица к восьмому мастеру и взирали на него с немым укором. Тот стоял опустив голову и сложив руки перед собой.

– Подобные проколы могут дорого стоить нам, – продолжил старший мастер. – Всем известно, что провалилась миссия седьмого мастера в южных провинциях. Люди, которым он доверял, схватили его и сдали в полицию. Это сильный удар по нашему делу. К счастью, седьмой мастер успел принять яд. Однако дело не было сделано, и мы пока не можем рассчитывать на юг. Хотя именно там и должны были выступить основные силы.