Спаситель по найму: Истинный враг

Вернулся Тонак. Он разговаривал с барменом. Но без особого успеха. Если тот что и знал, говорить явно не желал. В Эхагане с недавних пор подозрительно относятся к гостям из конфедерации. Тем более к тем, кто активно торгует с саймитами. А бармен знал, чем занимается Тонак.

– Утром решим, как быть, – подвел итог Герман. – Я бы предпочел отвезти груз в Стомвер. И уже на месте разбираться, кому отдавать и кто будет платить.

Тонак удивленно посмотрел на него.

– Везти груз без адресата? И без предоплаты?

– Но ведь было решение скинуть все партии, застрявшие на местах? Будем выполнять последний приказ, пока не поступил новый.

– Это как? – переспросил растерявшийся Тонак.

– Пока не скажут «отбой».

Слово «отбой» в смысле отставить Тонаку тоже не был знакомо. Но переспрашивать он не стал.

– Лучше скажи, где здесь можно купить бензин? – озадачил его Герман. – Наши запасы не бесконечны, а машины жрут прилично.

– Бензин купим у парней Брамера. Они тут точку держат.

– С этим затягивать нельзя. А то еще местные решат экспроприировать горючее для нужд обороны.

– Что решат?

– Себе забрать.

Тонак помрачнел. После недавних событий он допускал и такое. Все старые привычные понятия и отношения рушатся. А как и с кем выстраивать новые – непонятно.

– Поедим и двинем за бензином, – предложил Кир. – На каждую машину нужно литров по сто. А лучше по двести. Неизвестно, как обстоят дела с бензином у рудокопов.

Наконец принесли заказ и разговор прекратился. Все хотели есть.

Наваристый суп из потрохов, мясо в горшочках, острая бастурма и свежее холодное пиво наполнили желудок приятной тяжестью и немного сняли напряжение с души. Сытому всегда проблемы кажутся проще, чем голодному.

Наемники и Тонак неторопливо допивали пиво, когда над ухом раздался знакомый голос:

– Я почему-то так и подумал, что увижу вас здесь.

Герман повернул голову и увидел рядом с собой Жеката.

Бывший пленник выглядел хорошо. Синяки обработаны, не так заметны. Одежда новая, чистая. На ремне кобура пистолета. Вид у журналиста уверенный. На губах легкая улыбка.

Быстро отошел от потрясения Адевечир. Впрочем, Герман еще тогда обратил внимание, что тот отнюдь не размазня.

Рядом с Жекатом стояла Ланеда. Тоже в новой одежде. Волосы расчесаны и уложены, на лице косметика. Наемники только сейчас отметили, что она довольно красива. И фигурка что надо. Сильно повезло девочке, что бандиты на ферме начали не с нее.

– Сидайте, – сделал рукой жест Кир. – Как дела?

– Да все нормально. Нашел наших, оказывается все живы, только один раненый. Завтра уезжаем в Кастеян.

– А как Бенела?

Жекат вздохнул.

– Плохо еще. Слабость сильная. Да и…

– Понятно. Ей психолог нужен. Чтобы вывел из шока.

Журналист кивнул.

– Приедем домой – найдем.

Герман налил обоим пива из большого жбана. Жекат с удовольствием отпил, а девушка отодвинула кружку.

– Я его не пью. Если можно, кваса.

Жбаны с квасом стояли на каждом столе. Его подавали бесплатно.

Кир налил в свободную кружку квас и пододвинул девушке.

– А ты нашла своих?

– Нет. Двое из наших убиты, один ранен. Лежит дома и встанет не скоро: прострелены обе ноги, кости раздробило. Вот теперь думаю, как вернуться в Стомвер.

– Так здесь же полно приезжих из вашей общины!

Ланеда покачала головой.

– Никто не спешит уезжать. Вы не слышали, что саймиты заняли пойму Нетеяжа? Прямая дорога на восток закрыта. Теперь если только на юг, в обход, или через Пыльный треугольник. А туда желающих лезть мало.

Наемники переглянулись. Новость хуже некуда. Это бьет по всем их планам.

– Как саймиты смогли занять пойму? – спросил Тонак. – А где ваши отряды?

Девушка пожала плечами. Вид у нее был мрачный.

– Да, влипли, – протянул Кир, непонятно кого имея в виду. – Что-то резво прут саймиты!

– Теперь они вполне могут повернуть на запад, – заметил Жекат. – И прийти сюда.

– Вряд ли, – возразил Герман. – Воевать с двумя общинами они не рискнут.

– Почему? – не понял Жекат.

Герман не стал объяснять основы стратегии и оперативного искусства. Вместо этого задумался над важным вопросом: когда сваливать и в каком составе? А что сваливать надо, уже никаких сомнений.

Кир подлил кваса Ланеде и спросил ее:

– А почему ты не уедешь с журналистами в конфедерацию? Оттуда легче попасть домой, чем из Эхагана.

– Я предлагал ей, – вставил Жекат. – Но она не хочет.

– Это долго, – пояснила девушка. – И потом, как я попаду из конфедерации домой? Если саймиты и дальше так будут захватывать земли, они отрежут нас от границы с Вендесланом.

Кир с уважением посмотрел на нее. Девчонка верно оценила угрозу. Только не понимает, что лучше пересидеть смутное время вдали, чем быть в центре пекла.

– Что-нибудь решу, – добавила она, видя, что Кир ждет ответа.

– Нам пора, – поднялся Жекат. – Завтра рано вставать. Ты идешь?

Вопрос был Ланеде. Та тоже встала, кивнула наемникам.

– Спасибо вам за все.

– Не за что. – Кир вышел из-за стола. – В следующий раз будьте осторожнее.

– Мы о вас статью напишем, – вставил Жекат. – Как спасли нас и как бандитов уничтожили.

– А вот это не надо! – мгновенно отреагировал Герман. – Мы люди скромные, нам слава ни к чему.