Спаситель по найму: Истинный враг

Тонак шутку не понял, на всякий случай улыбнулся и пожал плечами. Уже знал, что наемники иногда шутят как-то странно.

Впервые грузовые фуры наемники увидели только здесь. Огромные трехосные машины с длинным кузовом и таким же длинным прицепом. В фурах перевозили уголь, добываемый в Негемских горах.

Сюда фуры пригоняли колоннами по пятнадцать – двадцать машин. Причем большая часть угля шла на продажу скотоводам или лесовикам. В конфедерацию уголь везли другими дорогами, более короткими.

Эту информацию наряду с другой наемникам выкладывал Тонак. Он вообще оказался неплохим гидом по закордонью. Правда, как сам сказал, хорошо знал только южную и центральную части. Север и восток ему почти не знакомы.

А сейчас рассказывал о бурге и его особенностях.

– …Мебель, посуду, приборы лучше всего покупают скотоводы и саймиты. Рудокопы больше ценят инструмент, аппаратуру, машины. Хотя машины саймиты тоже хорошо берут. И оружие, конечно. Вон склады квартала рудокопов. Туда фуры пошли. Самое пыльное место в бурге. Потому и поставили на отшибе, чтобы угольная пыль на улицы не шла.

– …А вон трехэтажный дом за деревьями. Укромное местечко. Всегда тихо и спокойно. Самый большой бордель в бурге. Девки в основном из конфедерации, но есть и местные. А из Вендеслана приезжают на сезон. Отработают свое и с деньгами обратно.

– И кто их крышует?

– Что?

– Кто контролирует их дело?

– Ненерг какую-то долю с них имеет, но только за доставку. У нас связываться с блядьми считают недостойным делового человека.

– Это напрасно, – серьезным тоном укорял Кир. – Стричь бабки с лохматого товара вполне законно!

И опять Тонак удивленно смотрел на Шилова, пытаясь уяснить непонятный сленг.

Наемники смотрели по сторонам и все мотали на ус, но в головах у них были сейчас иные мысли. Слишком уж много нестыковок было в происходящем здесь. От непонятной инициативы саймитов с их республикой, до шальных банд и сражений на востоке. И бандиты что-то крутят, и местные ведут себя странно. Словно все играют глупый спектакль, не зная ни слов, ни сюжета.

Ленц, матерый, прожженный делец, просидевший, по словам Тонака, в Акраоре пять лет, и тот выглядит нелепо. Говорит о серьезных вещах, а сам толком ничего сказать не может. Нет, по своему делу знает все. Но чуть в сторону – и полная ерунда выходит.

А главная загадка – находка саймитов в Пыльном треугольнике. И попробовать разгадать ее надо прямо сейчас. Хотя бы какие-то наметки. И если смутные опасения подтвердятся, надо бросать все и срочно ехать в треугольник.

А если не подтвердятся – опять же ехать туда. Но уже не так срочно.

Тонак в очередной раз указал Киру на поворот, тот свернул направо и поехал по прямой до тупика. Дорогу перегораживал высокий деревянный забор. Над воротами круг с эмблемой – невнятной мазней, в которой с трудом можно различить то ли клоунскую рожу, то ли маску.

– Приехали, – сказал Тонак.

– Ты сиди в машине, – скомандовал ему Герман. – Стереги оружие и колеса. Только не выходи, ясно?

– Но…

– Не понял? Разговор будем вести мы. Твоя задача ждать и не подпускать никого сюда.

Тонак недовольно вздохнул, но спорить не стал. Кир подмигнул бандиту.

– Не кисни. Мы скоро.

Он хлопнул дверцей и первым подошел к воротам.

С той стороны за ними, видимо, следили. Едва Кир ударил кулаком по дереву, открылась небольшая дверца, в проеме возникло смугловатое лицо.

– Что надо?

– Цена товара определяет его стоимость, – произнес Герман нужные слова. – Но только до первого выстрела.

– Выстрел прозвучит, когда цена перестает устраивать, – невозмутимо ответил страж ворот и отступил в сторону. – Проходите.

«Ничего более дурацкого не произносил, – подумал Герман и ступил через порог ворот, одним взглядом схватывая обстановку во дворе. – Посмотрим, что нам скажут здесь…»

6

Типичный саймит – среднего роста, худощавый, жилистый, подвижный, с резкими чертами лица. Волосы черные или каштановые, глаза могут быть любого цвета, но чаще карие и зеленые.

Конечно, это общий портрет, бывают саймиты и высоченного роста, толстые, худые, бывают блондины. Это разбавленная соседями кровь дает такой результат.

У саймитов три общины, которые внутри себя делятся еще на кланы. Когда-то там была строгая иерархия, но теперь кланы, как и общины, частью изжили себя. Всем руководит «старшая кровь» – совет авторитетных вождей. Название скорее традиционное, чем фактическое.

Две из трех общин живут на развалинах и остатках прежних населенных пунктов. Там еще уцелели здания, выстроенные из какого-то прочного долговечного материала, что не смогли победить ни катаклизм, ни время. Кому такое жилье не подходит, строят его сами.

Чем-то саймиты напоминают степняков – по повадкам, привычкам, мышлению. Но в то же время сильно отличаются.

Они не поклоняются богам и темным силам. Не коротают ночи у костра, не живут в кибитках, не размахивают саблями и не стреляют из луков. У них хватает автотранспорта, техники, оружия, одежды. Они слушают музыку по радиоприемникам, используют электродвигатели.