Спаситель по найму: Истинный враг

В небольшом доме на пятой улице располагался частный пансионат из трех комнат. Владелец дома сдавал их заезжим гостям за небольшую плату. Сейчас из трех комнат две пустовали, так что нежелательных свидетелей визита не было.

* * *

Посланцем саймитов оказался рослый крепыш лет тридцати. Внешне он ничем не отличался от жителей бурга. По повадкам было видно, что парень ловок, ухватист и не новичок в своем деле.

Герман заподозрил в нем бандита, работавшего на саймитов. Как говорил Тонак, десятка три лихих парней из конфедерации сейчас служили саймитам. Возможно, этот – один из них.

Посланник был лаконичен и сух. После представления спросил о грузе:

– Все на месте?

– Все, – отвечал Герман.

– Машина?

– «Дектор». Хочешь ее забрать?

– Как и было договорено.

– Идет. Оплата?

– На месте.

– Ваш товар полностью готов?

– Готов.

– Где проведем сделку?

Посланник достал лист бумаги, на котором была изображена карта. Ничуть не лучше той, что имелась у наемников.

– В семи километрах на восток от Булейда есть овраг. Хорошее место, скрыто от глаз. Стада туда редко гоняют, а сейчас точно не погонят, всю траву вытоптали. Будем ждать в семь утра.

– Сколько вас?

– Две машины, семь человек.

– Не мало? – усмехнулся Герман. – Рискованно тащить товар через земли скотоводов.

Посланник убрал лист бумаги, позволил себе легкую усмешку.

– Ничего. Пройдем.

«Значит, неподалеку есть прикрытие, – подумал Герман. – Смело действуют…»

«Коллега» взглянул на часы.

– Расходимся. Вы первые.

– Хорошо. До завтра.

– Постой, – посланник сделал небольшую паузу и добавил: – Когда вы выйдете на связь с Дардавером?

– После сделки.

– Тогда передай: все идет по плану. Но рудокопы не спешат признавать нас. А скотоводы вообще ничего не желают слышать. Придется переходить к другому варианту.

– Передам, – кивнул Герман. – Я так понимаю, эта встреча не последняя.

– Все может быть. Оружия нам нужно много.

На выходе из дома, отпустив Тонака на несколько шагов вперед, Герман негромко сказал Киру:

– Все же эта заварушка с республикой – идея не саймитов.

– Зато они эту идею так быстро подхватили.

– Наркотики! Возможная потеря рынка сбыта заставила рискнуть. Да и вожди саймитов тоже не дураки. Лучше править страной, пусть даже надо будет разделить власть. Чем править общиной.

Шагавший впереди Тонак вдруг остановился и влип спиной в стену дома.

– Патруль!

– Твою мать!

Наемники тоже стали у стены дома и напряженно выглядывались в неясные силуэты на дороге.

О патрулях предупреждал еще Барежик. Мол, второй день капитан со стражниками патрулируют улицы бурга и хватают тех, кого не опознают. До выяснения. Мера вынужденная, но необходимая в таких условиях. Заодно и за порядком присмотрят. А то только вчера на фермы вернулись несколько стад, и получившие отдых пастухи наверняка захотят отдохнуть от работы. Отдыхают они бурно, с шумом.

Шум не страшен, лишь бы не перешел в стрельбу. Вот капитан и его люди за этим и присмотрят.

Встреча с патрулями в планы наемников не входила. Пусть их и видел лично капитан, пусть придраться не к чему, но все равно, чем меньше контактов со стражей, тем спокойнее.

– Сюда, – шепнул Тонак и потащил наемников в узкий проход между домами. – Выйдем на четвертую улицу, там освещение еще меньше.

– А не застрянем? – с сомнением проговорил Кир, протискиваясь между хлипким забором и стеной дома.

– Живот втяни, – посоветовал ему Герман.

– Куда ж дальше?

За спиной застучали копыта лошадей. Приближалась стража.

Мимо забора они протиснулись. Кир оставил там пуговицу и десятка два горячих слов. Герман расцарапал запястье. Но от патруля ушли.

Тонак точно вывел на соседнюю улицу, где и впрямь было темнее. Фонарей совсем мало. Впрочем, из окон домов и заведений на дорогу падал свет. Так что ломать глаза в попытках разглядеть, что впереди, не надо было.

Как назло патруль ехал и по этой улице. Тонак уже по наитию потянул вперед, к вывеске трактира «Жаркое под соусом». Название незамысловатое, но судя по размерам заведения и шуму, популярное.

Среди выкриков и воплей наемники различили звуки музыки. Похоже, что там еще и танцы…

– Сворачивай, – хлопнул по плечу Тонака Кир.

Тонак быстро дошел до входа в трактир, пролез под бревном коновязи и толкнул дверь. В лицо ударил острый букет жареного мяса, сигарет и пота.

Наемники вошли в тамбур и наскочили на двоих рослых парней, загораживавших проход. В руках у обоих дробовики.

Кир от неожиданности едва не выхватил пистолет, но тут же опустил руки. Это была местная охрана.

– Привет, парни! – махнул рукой Тонак. – Как дела?

Один из охранников смерил его подозрительным взглядом и задал вопрос:

– Откуда?

– Из Дардавера, – улыбнулся Тонак.

– Оружие есть? – продолжил спрашивать охранник.

– Стволы.

– Правила знаете?

– Знаем.

– За выстрел штраф – полсотни! За ранение – пять сотен…

– За убийство – смерть, – продолжил Тонак, знакомый со здешними порядками.

Охранник перевел взгляд с него на наемников. Наткнулся на встречные взгляды, далекие от радушных, и крепче сжал цевье дробовика.

– А вы откуда?

– Они со мной, – ответил Тонак.