Спаситель Петрограда

- Не спи, Юра, - повторил незнакомец. - Нам нужно все исправить.

- Что исправить? - Кентавра мутило. - Племенным жеребцом заделаете меня, что ли?

Незнакомец лишь улыбнулся.

Улыбка эта Юрану не понравилась.

- А что вы веселитесь? Вы кто такой вообще? Комарик, у нас шпион, а ты спишь. - Возницкий оглянулся.

Комарика, однако, не было. Не было и Гали. И следов от пьянки никаких не осталось.

- Сейчас придет Комарик, никуда не денется. - Человек отступил на шаг. - Если тебя это так интересует, то я начальник Девятого отделения полковник Исаев Максим Максимович.

Кузнец встал по стойке "смирно".

- Вольно, Юра. Забудь обо всем, даже о своей вербовке. Нам нужно, чтобы ты знал - ты сейчас последняя надежда империи. Ты - защитник Питера.

Двадцатое января

Призоров не мог решить: спит он или наяву грезит. Он несколько раз разглядывал присланную бумагу, нюхал ее, тщательно прощупал, посмотрел на просвет - водяные знаки в виде герба Романовых наличествовали, - и даже пару раз лизнул, хотя и стесняясь при этом жутко.

Его приглашали в качестве оператора на широко рекламируемую аудиенцию в Царском Селе, с сохранением авторского права на снятый материал.

Это было настолько шикарным предложением, что даже думать о нем казалось кощунством: вот так, с бухты-барахты, попасть в загородную резиденцию прогнившего на корню монарха. Не происки ли это господ с Литейного?

Тем не менее приглашение на имя Александра Михайловича Призорова выполнено было на настоящей гербовой бумаге, с печатью канцелярии Дома Романовых, и грех было не воспользоваться таким приглашением.

Сашу колотило мелкой дрожью. Материал настолько горячий, что руки заранее жжет. А вдруг подстава?

Залез в свое "мыло", проверить - не пришел ли ответ из Си-эн-эн али из какой другой компании... Ан нет, только хлам - рассылки электронных офеней, предлагающих никому не нужные товары и услуги. Деловой почты не было уже два дня.

Попытался выйти на связь через гостевые книги, форумы, даже чаты, и тут оказалось, что его забанили всюду, где только можно, причем намертво - со своей машины Призоров не мог зарегистрироваться даже под новым именем.

Что за притча? С одной стороны, медом намазано, с другой - дерьмом. Может, хакеры балуются?

Саша позвонил соседу. Трубку взял Пендель:

- Смольный слушает.

- Пень, привет, - поздоровался Призоров.

- Здорово! Как живешь?

- Да вот, на аудиенцию оператором зовут, - похвастался Саша, - думаю пойти.

- Что-то всех зовут, а меня нет, - обиделся Пень неизвестно на кого. Чего звонишь-то? Соскучился?

- Да нет, я по делу. Ты меня не полечишь?

- А ты тоже болеешь?

- В смысле?

- Я грипп подхватил гонконгский, на карантине сейчас...

- А... - промямлил Призоров. - А я думал...

- Что за ботва у тебя там, колись. Писюк повис, мамка сдохла?

- Да нет, все нормально. - оператор поморщился - компьютерный жаргон ему очень не нравился. - У меня немного иные проблемы...

- Излагай, - разрешил Пендель, шмыгнув носом.

После того, как вкратце пересказав свои трудности, Саша попросил о помощи, Пень чихнул, да так натурально, что Призоров даже ухо попытался вытереть от воображаемой слюны.

- Не, не могу, - сказал он. - Заразный я.

- Да не боюсь я твоего гриппа, я его легко переношу.

- Интересно ты рассуждаешь, Шура, - усмехнулся в трубку компьютерный гений. - Это, значит, ты грипп переносишь легко, а о том, как грипп государь император переносит, и думать не хочешь?

- А он-то тут при каких делах? - удивился Призоров.

- Ты же сам сказал, что на аудиенцию собираешься. Чихнешь нечаянно - и помрет государь, тьфу-тьфу-тьфу.

Чтоб ты сам сдох, чертыхнулся про себя Саша.

- Ладно, выздоравливай, - попрощался он и положил трубку.

В конце концов контакты восстанавливать не к спеху. Надо подготовить аппаратуру к съемке, созвониться с Царским Селом, узнать, как что будет проходить... куча дел, короче, не соскучишься.

- Господин полковник, - поручик щелкнул каблуками, - разрешите с докладом?

- Что такое? - Исаев оторвался от бумаг.

- Метрики Возницких погибли во время пожара в Тобольском архиве.

- А через линию Васильчикова что выяснили?

- Бабка Васильчикова, Ядвига Войцеховна, была сестрой Йозефа Возницкого, того, кто является родным дедом нашему кентавру, но она ведь не может носить отцовский геном, насколько я понимаю...

- Вам не надо понимать, вам приказ выполнять надо. Мать Возницкого допрашивали?

- Она после того, как муж сбежал, ничего о нем не слышала и слышать не хочет, - четко отрапортовал поручик. - От такой бабы кто угодно сбежит.

Исаев задумался ненадолго, потом велел:

- Трясите линию Йозефа, может, наткнетесь на что-нибудь стоящее. Что там по снайперу?

- Ничего, Максим Максимыч, как сквозь землю провалился, - повинился поручик.

- Под землю надо было спуститься. - Исаев сломал ручку. - Вы за что жалование изволите получать? За погоны поручика? Работы не вижу. Плывете по течению, как... - Лицо полковника озарилось мучительной догадкой. Канализационные люки вы проверяли?