Спасенные

— Да, в большей степени, — поторопился успокоить её Рыба.

— Что значит в большей степени? — ещё больше напряглась Лиана.

— Ой, прости, не правильно выразился, — спохватился Рыба, — когда я их в последний раз видел, все были живы. Но пока я был с ними, некоторые чуть не отправились на тот свет. Кто-то даже шагнул туда, но, похоже, его там не приняли и вышвырнули обратно. Ну, это он сам так шутил потом.

— Кто? — спросила Лиана, хотя уже и догадывалась.

— Руди, конечно. Отчаянный парень. В одиночку уничтожил группу захвата, которую сибариты послали на Левиафан, но немного не повезло ему. Хотя, это как посмотреть. Выжил же, значит, наоборот, повезло, — сказал Рыба и задумался о везении, что можно им считать, а что нет.

— Ты очень плохой рассказчик, — сказала Лиана, и грустно улыбнулась.

— Да, прости, вообще-то хороший, но сейчас мысли немного путаются. Ты не поверишь, но я даже словами не могу передать, насколько рад тебя видеть. Нам, кстати, лучше отсюда убраться. Пойдёмте, у меня тут неподалёку оборудован наблюдательный пункт, недоступный для живодёров. А этих тварей тут полно.

— Да, возникли проблемы с зоопарком, зверьё разбежалось, я знаю, — сказала Лиана вставая.

— А я нет, — удивился Рыба, — я думал, что они просто тут живут. Ты имеешь ввиду зоопарк для выживальщиков?

— Да, — кивнула Лиана.

— А откуда ты это знаешь, если ты только что из-под земли? — удивился Рыба.

Лиана наморщила лоб и поняла, что не знает, откуда у неё эта информация. Просто знает и всё. Она пожала плечами.

— Понятия не имею. Но совершенно в этом уверена, — сказала Лиана.

— Ну ладно, пойдёмте скорей. Мы с Игорем, конечно, значительно сократили популяцию живодёров, но их тут всё равно очень много. Игорь, кстати, тоже чуть не погиб, когда Левиафан подбили, но…

— Чтоооо? — вскрикнула Лиана.

— Я, правда, очень плохой рассказчик! — с досадой сказал Рыба, — хотел постепенно к этому подвести, всё подробно рассказать, но проболтался. Ты не волнуйся, теперь всё в порядке. Пострадали все без исключения, кто больше, кто меньше, но спасибо регенератору, он нас подлатал. Правда, его ресурс исчерпался почти полностью, требуется заправить медикаментами.

— Ты нас спас для того, чтобы самостоятельно добить? — спросила Лиана и, взяв Лавра за руку, быстро пошла к пещере, из которой они вышли, — нам нужно вещи собрать, — крикнула она через плечо Рыбе.

— Конечно, конечно, не торопись! — ответил он, но тихо, так что она его не услышала.

Рыба широко улыбнулся. Он был счастлив. Никто не верил, что Лиана жива. Прошло полгода, все уже потеряли надежду, поэтому и уплыли. А он решил остаться. Как он потом им утрёт нос! Если бы не он, то Лиана бы точно погибла, а он оказался тут как тут!

Он всегда в неё верил. Ему казалось странным, что остальные сдались. Да, прошло очень много времени, ну и что? Это же Лиана! У него не было даже тени сомнения, что она сможет выжить. По крайней мере, так он сам себе говорил.

Хотя, говоря по правде, сомнения, конечно, были. И много. Он периодически думал, что это большая глупость, продолжать здесь дежурить. Но ничего не мог с собой поделать. Всё равно сидел и ждал.

Этим утром, он засёк живодёра, поблизости от своего наблюдательного пункта. Тех, кто подходил к нему так близко, он старательно отстреливал. Эти твари, похоже, понимали, что на этой территории обитает более опасный хищник и вроде бы к этому привыкли, старались держаться в стороне, чуть дальше вглубь континента. Но периодически, нет-нет, кто-то из них сюда и забредал. Причина была проста, там, где не было живодёров, было больше дичи. Голод заставлял их рисковать. Они заметно сократили популяцию местной фауны, за счёт своей большой численности, которую они с Игорем старательно уменьшали, на протяжении трёх месяцев.

И то, что он решил не отпускать этого живодёра, потому что тот, в случае удачной охоты, непременно вернётся, а скорее всего и не один, было хорошим решением. Природа не терпит пустоты. Если живодеры поймут, что им здесь ничего не угрожает, они быстро заполонят всё побережье в этом месте. Тогда, вся проделанная им и Игорем работа пойдёт насмарку.

Лиана вскоре вышла обвешанная вещами. Рыба хотел ей помочь, но она отказалась со словами:

— Лучше ружьё держи двумя руками!

Рыба пожал плечами и не стал настаивать. В её словах был смысл. Он положил ружьё на плечо и сказал:

— Как скажешь, пойдёмте, тут недалеко. Придётся немного лезть вверх, но ничего сложного. Даже ребёнок справится, — он кивнул на Лавра.

Лиана хохотнула.

— Этот ребёнок может залезть туда, куда тебе и не снилось, да Лаврик?

— Так! — серьёзно кивнул Лавр, и упёр один кулачёк в бок.

— Ну и ладненько, — сказал Рыба и пошёл вперёд.

Наблюдательный пункт Рыбы представлял из себя относительно труднодоступную площадку на скале. Не очень высоко, но над лесом и обзор окрестностей оттуда бы неплохой. По краю он навалил валунов, чтобы укрываться за ними, а в глубине стоял простенький шалаш, но накрытый какой-то водонепроницаемой тканью.