Спасeнному рай

Пока с башни во все стороны шли панические рапорты, линкоры резко сбавили скорость и зависли над космодромом Сабы. Потом один из них развернул антенну и явно связался с кем-то на планете. Сеанс кодированной связи длился не более минуты, после чего на башню Сабы поступило распоряжение от Командующего. В нем говорилось, что операторы должны заниматься своими непосредственными обязанностями, а не глазеть на часть флота Галактического Патруля как на редкую рептилию с Омаса. Сказать, что дежурный офицер опешил, — значит ничего не сказать. Но приказ Командующего надлежит выполнять.

Уже совсем было решивший, что начался конец света, офицер как раз собрался связаться с непосредственным командиром, когда линкоры вышли на связь. Удивление, которое дежурный офицер испытал, увидев на экране лицо Стэна, передать словами было невозможно.

— Господин генерал! Но как? — только и смог выдавить из себя он.

— Нормально, — с некоторой бравадой ответил Стэн, — сейчас извлеку из трюма своего «Крысобоя» и приземлюсь. Тогда и поговорим.

Через короткое время линкор открыл переднюю аппарель и оттуда появились один за другим «Крысобой» и «Мститель». Они отошли на небольшое расстояние от линкора и включили посадочные двигатели. К тому моменту, когда крейсеры приземлились, о подходе двух линкоров уже знала вся Саба. В космопорту легионеров ждала целая свора журналистов, отчего Стэн поморщился, но вынужден был напустить на себя таинственный вид и объяснить, что генерал Голд, выполнявший специальное задание командования, именно сейчас счел необходимым присоединиться со своими линкорами к основному флоту Патруля с тем, чтобы закончить начатое. Чувствовал себя Стэн при этом глупее некуда, но журналисты были в восторге и буквально засыпали его вопросами. Что отвечать, Стэн не имел ни малейшего понятия, по этой причине с еще более таинственным видом произнес: «Без комментариев!» и постарался поскорее убраться в ждавший его лимузин.

По дороге из космопорта генерал Голд не переставал удивляться. Он уже оценил опытным взглядом количество кораблей и теперь удовлетворенно кивал, глядя в окно автомобиля на улицы столицы некогда курортной планеты.

* * *

Возле штаба тоже были встречающие. Генерал Ижи с нескрываемым удовольствием посмотрел на Голда и заключил его в объятия.

— Ну наконец-то! Я уже думал, что тебя действительно сциллийцы 'асст'еляли.

— Как же, — презрительно скривился Голд, — руки у них коротки. Что тут у вас?

Генералы еще могли бы долго стоять друг напротив друга, но Стэн решил напомнить, что пора и делами заняться.

— Может, продолжим в штабе? — поинтересовался он. — Там сподручнее будет и пиво где-то должно быть.

— Какое тебе пиво? — сварливо поинтересовался генерал Ижи.

— Светлое, — нагло ответил Стэн, — не люблю я темное. А серьезно: нужно устроить шоу. Покажем по информканалу. Устроим пресс-конференцию. Я думаю, что правительству Конфедерации будет приятно узнать, что у нас появилось в распоряжении два линкора с отдохнувшими экипажами.

— И кто этим будет заниматься? — воинственно задрал бороду генерал Ижи. — Я?

— Зачем? — изумился Стэн. — Полковник Ижи пусть и занимается. Тем более что в ближайшее время ему перехватывать шефство над Пятым управлением.

— С чего бы это? — удивился Командующий.

— А кого еще? — парировал Стэн.

— Ладно. Сейчас идем в штаб, там все и решим. — И генерал Ижи весело подмигнул Стэну. — А хо'ошо, что ты его нашел!

Стэн кивнул в ответ и неожиданно для себя улыбнулся. Он подумал, что теперь все должно быть хорошо. Просто не может быть иначе.

* * *

Планирование операции по возвращению Главной Базы Галактического Патруля заняло несколько часов. Генерал Ижи попытался возмутиться, когда, осведомившись, через какое время будет готов окончательный вариант с поправкой на наличие линкоров, услышал, что через десять минут. Однако возмущался старший Ижи недолго. Генерал Голд сразу же его успокоил, сказав, что за неделю в гиперпространстве они бы точно свихнулись от скуки, если бы не занялись чем-нибудь полезным, а именно — разработкой вышеозначенного плана. Генерал Ижи сменил гнев на милость и пожелал ознакомиться с новой редакцией. Джейк тут же отдал распоряжение двум капралам, казалось, именно его и ожидавшим, и вскоре перед глазами легионеров предстал гигантский монитор, а Джейк вооружился пультом и приступил к объяснениям.

— Это — База, — коротко сказал он, показывая указкой на изображение Главной Базы Галактического Патруля, выведенное на монитор, — ее охраняют до двух десятков крейсеров и излучатели самой Базы. До того как у нас появились линкоры, нам пришлось бы сначала уничтожать крейсеры, а потом серьезно ломать саму Базу, чтобы обеспечить высадку десанта. Теперь этого делать не придется. Мы просто подавим крейсеры противника силами своего крейсерного флота, потом выведем линкоры и с безопасного расстояния расстреляем излучатели первого и второго секторов. После чего с этой стороны База нас укусить уже не сможет, и мы спокойно подведем десантные суда и займемся непосредственной очисткой нашего уютного гнездышка от всякой швали.