С высоты птичьего полета бандитские, по сути дела, разборки как занятная стратегия на мониторе. Еще три дня назад подобную картину военный переводчик Иви Ченг наблюдала с борта вертолета. Генерал Ли, нахватавшись по верхам вражеских выражений, заметил с улыбкой: «Русских только могила исправит». Ли все время командировки пытался флиртовать. Иви это нравилось, ничего предрассудительного не находила, если по прибытию к месту дислокации генерал пригласит ее отужинать с дальнейшим продолжением. Два часа полета над нейтральной территорией, два – над землей, навсегда выбывшей из состава России, и вполне китайский город Сибай. Разрушенные здания восстановлены, в ресторанах военным подают утку по–пекински…
Вряд ли доведется в ближайшее время помакать утиное крылышко в устричный соус. Генерал Ли мертв, а Иви ужинает с бандитом.
Оперативная информация о Кабановской группировке стала поступать сразу, как группы диверсантов в качестве языков начали захватывать вооруженных людей в гражданской одежде. Для допроса пленных привозили в штаб армии. В подвалах Иви Ченг, не обращая внимания на красные пузыри слюней, переводила и расставляла по смыслу бессвязные русские слова.
Анализируя противоречивую информацию, специалисты склонялись к выводу, что русский бандит по прозвищу «Кабан» или «Гитлер», бывший работник правоохранительных структур, тщательно планирует операции, при грабежах других группировок, нападениях на жилища ранее считавшихся богатых земляков придерживается принципов равного перераспределения ценностей. Под его защитой находились славянские поселки за излучиной Волги. Имелись сведения о сотрудничестве с татарским бандами. Пленные татары рассказывали о деловой хватке Кабана – «как лиса хитрый!» А ненавидели до трясучки Кабанова цыгане и грузины. Пена летела из черных ртов при описании, якобы творимых Гитлером зверствах.
Отрывки из аналитической справки всплыли в сознании, когда грязный здоровенный мужик, с тонким крючковатым носом, жесткими складками у рта, подошел как на прогулке, задвигал челюстью: Май нэйм из Кабанов. Автомат на плече, в глазах синь июльского неба, беззаботная ухмылка. Этакий ковбой Мальборо. Вечером ковбой оказался образованным, чутким человеком. Следующие два дня и две ночи пронеслись дуновением восточного бриза.
Иви Ченг взрослая здравомыслящая девушка. Терять голову не в правилах военного переводчика. Что приключилось за два дня? Скачок напряжения? Взаимное помешательство, обострение либидо в экстремальной обстановке? Два последних месяца сплошной экстрим, пора бы привыкнуть.
В одиночку выполнить задание партии руками бандитов? Или спасти свою жизнь? Китаянка сразу почувствовала, что со стороны кабановцев ее жизни ничего не угрожает. Склонить русского генерала к переговорам, преувеличив свою роль в сегодняшней операции? Плевать хотел Ермаков на все предложения – это сразу чувствовалось по приему. И, похоже, Кабанову лично до генерала как буддистскому монаху до православного креста. Тогда ради чего она вызвалась помогать Дмитрию в товарных отношениях, больше похожих на разборки китайской мафии. Что-то здесь другое, не похожее на простое сексуальное влечение. Слишком увлеклась беседами, слишком хорошо вместе молчать.
На пассажирском сиденье шипит зеленый ящик. Рация старательно сканирует эфир. Редкие куски чужих переговоров трудно разобрать, хотя громкость до предела. Раз в минуту Иви подносит к глазам бинокль. Вглядывается в колонну грузовиков, контролирует действия солдат у БТР, наблюдает за Хаммерами.
Усатый худощавый мужчина закончил осмотр товара. Дмитрий со своим другом на старом русском джипе двинулись вперед. Автомобили сопровождения неподвижно стоят напротив друг друга.
Вдоль колонны белая нива приближается к БТРу. Линзы приблизили участок дороги, уже наработанным движением Иви двинула бинокль на солдат, потом на черные джипы. На крыше Хаммера образовался проем, из него по пояс высунулся верзила, за долю секунды в его руках материализовался гранатомет.
— Первый! – Закричала Иви. – Нападение! РПГ на Хаммере!
Девушка продолжала держать кнопку передачи, держа бинокль наготове, одним взглядом оценила обстановку. Фигурки солдат у БТР цепью перегородили дорогу. Каждая навстречу набиравшей скорость Ниве прыскает черным дымом. Ветер донес тихий стук очередей. Отголоском вторил пулемет ближе и левее. Правее через крышу Хаммера мягкая кисть прорисовала серую полосу. Реактивный снаряд взорвался в том месте, где секунду назад стоял УАЗ.
С другой стороны дороги на крыше джипа гранатометчик дернулся, сполз вниз, смертоносная труба скатилась на капот, упала на землю. Хаммер выплюнул порцию дыма из глушителя, прибавил скорость в сторону ощетинившегося бобика.
Нива врезается в строй солдат, переезжает человека. Пострадавший немедленно встает на колено, стреляет вслед сбившему его автомобилю. Нога и руки в неестественном положении, но струя газов из дульного среза точно по направлению задней двери.