Спасение души

Сокрушительная доза страха пронзает мою грудь вместе с краткой вспышкой воспоминаний о той ночи, когда я умерла. Я смотрю на спину Дрейвена с расправленными крыльями, бугрящимися и напряженными мышцами. Но приглядевшись, я не упускаю из виду легкую дрожь его пальцев и учащенный пульс на шее. Он выглядит трагически красивым.

— Я не потеряю тебя снова, — его глубокий голос разрывает связь.

Прежде чем я успеваю ответить, руки Уиро стремительно поднимаются, и маленькие сгустки теней разбегаются по земле, а вместе с ними появляются Испорченные. Они стоят неподвижно, ожидая команды. И когда перед Уиро материализуется шеренга Падальщиков, у меня возникает дежавю.

Которая только усиливается, когда Финн и Кора появляются поблизости, быстро кивая Дрейвену, давая ему понять, что они забрали его мать и Эмиля в безопасное место. Их глаза расширяются, когда они видят армию Уиро, но они все равно достают оружие.

— О, Эммерельда, ты не можешь спасти своих друзей сейчас.

Смешок Уиро звучит неровно и неправильно, когда он скользит по моей коже, оставляя во мне мерзкое ощущение.

— Каково это — знать, что ты — причина, по которой весь этот мир будет стерт с лица земли?

Мои коренные зубы сжимаются так сильно, что мне кажется, они вот-вот разлетятся вдребезги. Но я не даю ему ответа, потому что он знает, о чем я тревожусь больше всего, помимо Дрейвена, и он угрожает уничтожить все. Став причиной того, что пострадает так много невинных.

— У тебя не будет шанса, если я смогу этому помешать, — кипит Дрейвен.

Его слова были едва сдерживаемым кипением по сравнению с яростью, готовящейся выплеснуться наружу внутри него.

Ветер бушует вокруг нас, становясь все более неистовым, и я наблюдаю, как остальные переводят свои взгляды на каждую угрозу. Они крепче сжимают рукояти своего оружия, готовясь к тому, что, как мы все знаем, грядет.

Прежде чем Уиро успевает направить на нас свою армию, раздается шум панического бегства, показывая еще одну группу солдат, несущихся по тропинке. Должно быть, это вторая часть армии Асизы, те, что охраняют оставшиеся земли за пределами замка.

Уиро, не колеблясь, натравливает Испорченных и Падальщиков на приближающихся воинов. Рычание и вопли сливаются в воздухе, как огрубевшая симфония, смешанная со сталью, прорезающей кость.

Бой превращается в хаос. Мой пульс учащается, когда я смотрю, как Падальщик разрывает солдата на части. Дрейвен и я обмениваемся одним проникновенным взглядом, отчего у меня внутри все трепещет, прежде чем броситься в хаос. Тьма моей силы скрывается прямо на поверхности, но я взываю к своему свету. Выследить Испорченных и наполнять их светом до тех пор, пока проклятие не будет снято с их тел.

Крик пронзает сзади, заставляя меня развернуться на пятках и обнаружить, что Испорченный вонзает когти в ногу солдата. Он отводит свой меч назад обеими руками, целясь в грудь Испорченного, и мое сердце замирает.

— Стой! — я кричу, он поворачивает ко мне голову с широко раскрытыми глазами и глубокой V-образной складкой на бровях.

Мужчина наблюдает за мной с болезненным замешательством, когда я кладу ладони на спину Испорченного, прежде чем он замечает, позволяя свету струиться от меня. Его плечи опускаются, когти втягиваются. И когда женщина больше не подвергается проклятию, ее тело безвольно падает.

Я осторожно кладу ее на подлесок, снова поднимая взгляд, когда мужчина заговаривает.

— В — вы… Она вылечилась, — говорит он с удивлением, как будто не может поверить своим глазам. Но я не виню его. Я не совсем верила в то, что делала, когда спасла ту маленькую девочку.

Я мягко улыбаюсь, наклонив голову, как раз в тот момент, когда Кора опускается на колено рядом с нами. Она проводит ладонями по ноге мужчины, и рана немедленно начинает заживать сама по себе, быстрее, чем фейри могли бы зажить самостоятельно. Все, что осталось — это красное пятно, пропитавшее материал на его бедре.

Вскакивая на ноги, я иду выслеживать еще одного Испорченного, но останавливаюсь, когда солдат заговаривает снова.

— Спасибо. Я в вечном долгу перед вами.

Качая головой, я улыбаюсь ему сверху вниз.

— Единственное, чего я желаю, это чтобы ты остался жив.

И с очередным наклоном головы мои ноги отрываются от земли, и я бросаюсь в гущу резни, нуждаясь в том, чтобы вложить остаток своих сил в борьбу с Уиро.

Груды пепла покрывают землю, и от этого зрелища у меня в животе скручиваются узлы, когда я понимаю, что эти жизни я могла бы спасти. Но я не могу спасти их достаточно быстро — не тогда, когда голова змеи, отравляющая их, все еще жива. Поэтому я сильнее размахиваю руками и напрягаю мышцы ног, чтобы двигаться быстрее, наслаждаясь жжением.

Но затем у меня перехватывает дыхание, по руке проходит ощущение жжения. Подошвы моих ботинок быстро застывают на месте, останавливая мои движения. Я осматриваю каждый дюйм своих рук, но ничего не нахожу. В этот момент мое сердце замирает, заставляя мои глаза метнуться к моей паре.