Спасение души

Красивая раковина выглядит неуместно в руках человека настолько извращенного, что даже украшения, расшитые золотом, не могут скрыть его истинную натуру. Плевать, что правильно, а что нет. Он прячет своих собственных демонов за своей отполированной маской, но я видела их, и они некрасивы. Они уродливы и злобны, с острыми зубами, никогда не идут рядом с Эйденом, а вместо этого тащат его за собой. По той же причине пища в моем желудке скисает, когда я смотрю на протянутую мне раковину.

— Предложение мира, — говорит Эйден, перекатывая ракушку в руке и продолжая протягивать ее мне. — Начать с чистого листа и начать все сначала.

Я настороженно смотрю на него, желая услышать, какую чушь он начнет нести по поводу всего, что натворил. Но в тот момент, когда я взглянула на него, я уже планировала как не дать ему уйти.

Качая головой, я отвожу взгляд от раковины и возвращаю его к Эйдену.

— Наше время уже закончилось, мы сгорели дотла только для того, чтобы развеяться по ветру.

Мои брови хмурятся, когда я укрепляю свои мысли.

— Мое новое начало не с тобой.

Я наклоняю голову, чтобы взглянуть на Дрейвена, переплетая свой мизинец с его по бокам от нас.

— А с моей парой.

Гордость ослабляет связь, но резкий вздох заставляет меня обнаружить, что Эйден отступает на шаг. Его глаза широко раскрыты и прикованы к моей руке. Моей левой руке.

— Нет…

Эйден говорит на напряженном дыхании, все его тело дрожит, когда что-то в нем, кажется, ломается. Его невозмутимая внешность теперь искажается чем-то угрожающим.

— Это не имеет значения. Ты моя. Он сказал, что ты будешь моей.

Дрейвен рычит так низко, что у меня дрожат кости.

Это только еще больше раздражает Эйдена, когда он бросает ракушку на землю, заставляя ее разлететься вдребезги между нами.

— Ты солгала мне! — его глаза безумны, а грудь учащенно бьется. — Я слышал тебя той ночью, с ним в твоей комнате, прежде чем все стихло. Той ночью, когда ты заявила об истощении. Ты сказала, что покончила с ним.

Его изумрудный взгляд пронзает Дрейвена, прежде чем скользнуть обратно на меня.

Я не позволяю шоку отразиться на моем лице. У меня было подозрение раньше, когда мы обедали на берегу, потому что то, что он сказал… Уиро уже подтвердил эту информацию, но, похоже, Эйдену нужно выбросить это из головы.

— Это ты во всем виновата, — кипит он, брызги слюны разбрызгиваются от резкости его слов. — И все, что я сделал и что должно произойти, это из-за тебя.

— Похоже, тебе нужно перестать перекладывать вину на других и научиться прекращать много болтать, — упрекает Финн, расправляя плечи и вставая.

Дрейвен встает передо мной. Все его тело напряжено, и воздух вокруг него, кажется, становится темнее, тяжелее.

— Ты смеешь так говорить с моей парой?

Его тон спокоен. Слишком спокоен. Он расчетливый и обещает наказание.

Эйден чувствует опасность, исходящую от Дрейвена. На следующем вдохе его тело расплывается, а затем исчезает, только чтобы появиться позади меня. Он обнимает меня за шею, одновременно прижимая позолоченный кинжал к углублению моего горла под челюстью. Он прорезает первый слой кожи, и тепло стекает по изгибу моей шеи. Жало — это почти отсрочка приговора. Это закрепляет правду, которую я всегда знала об Эйдене, хотя я продолжала позволять ему извергать очаровательную ложь.

Из Дрейвена вырывается рев, но он уже был в движении. Развернувшись, чтобы поймать Эйдена на полушаге, он вытягивает свой собственный меч, чтобы приставить лезвие к яремной вене Эйдена сбоку.

Я чувствую, как улыбка растягивается на лице Эйдена, когда он грубо прижимается своей щекой к моей.

— Когда ты научишься, Эмма? Я никогда не отпущу тебя, — его резкий шепот скользит у меня над ухом, и желчь подступает к моему горлу.

Но слова королевы Зораиды всплывают в моей голове, и понимание приходит само собой.

— Иногда милые сердца, наполненные ложью, нуждаются в сокрушении, — шепчу я, заставляя Эйдена крепче обнять меня, но я чувствую, как дрожат его мышцы напротив моего тела.

— Что? — Эйден усмехается, но я не отвечаю.

Финн и Кора напряжены, они окружают Дрейвена с обеих сторон, в футе позади него, в то время как мои глаза остаются прикованными к кристально-голубому цвету, который продолжает вспыхивать серебром. Моя сила пробуждается во мне, чтобы разоблачить фальшивого принца, который лжет сквозь зубы, того, кто хочет, чтобы все поверили, что его сердце сделано из золота.

Мой взгляд скользит к мечу Дрейвена. Отточенная сталь, которая всегда приносила мне утешение. Ее серебро может разрубить любую ложь. Мой язык перекатывается во рту, готовый к драке.

— Одно движение, и она уйдет навсегда, — говорит Эйден, и я знаю, что Дрейвен сильнее прижимает лезвие к коже, когда Эйден шипит. Но моя пара не пойдет дальше, потому что ни ему, ни мне не нужно блестящее оружие, чтобы убивать. Нам нужны только тени, которые связывают нас.

Страх не приходит, зная, что я могу разбить сердце Эйдена так, что он даже не заметит этого. Итак, я спрашиваю:

— Почему?

Любопытно узнать намерения настоящего злодея перед тем, как он умрет.