Спасение души

— Либо ты закалываешь своего принца, либо я убиваю этих троих отставших любым способом, который выберу.

Нет!

Нет. Нет. Нет. Нет.

Разве я недостаточно страдала в этой жизни?! И все же, единственные, кто действительно что-то значит для меня, расплачиваются за трагедию в моей крови, с которой я родилась. Это все моя вина.

— П — почему? — это все, что я могу спросить, мой голос дрожит. Я привела Дрейвена к нему. Итак, зачем заходить так далеко, чтобы угрожать еще большему количеству жизней и причинять еще больше боли?

— На самом деле все просто, — Уиро неторопливо скользит вокруг меня по кругу. — Некто сказал мне, что подслушал тебя с Темным Принцем до того, как в комнате заглушили звук. Его недовольство тем, что ты лжешь сквозь зубы о том, что держишься подальше от того, о ком ты ему говорила, больше никогда не будет проблемой. Он спросил меня, могу ли я справиться с этой проблемой, чтобы гарантировать, что ты принадлежишь ему. Это действительно трогательно, на что он готов пойти, чтобы заполучить тебя, — он цокает языком. — В тебе нет ничего особенного.

Я вижу красное.

Отправляя Эйдена в ад, я вспоминаю свои воспоминания. Должно быть, это было в ту ночь, когда Дрейвен разбудил меня от кошмаров. Мы долго разговаривали, даже начали целоваться, пока тени не скрыли наши звуки. Я хмурю брови. Я не слышала никаких шагов, и Дрейвен той ночью тоже. Если только он не использовал свою силу, меняя облик через каждые десять футов. Тогда мы не смогли бы его услышать. От осознания этого моя кровь закипает еще жарче.

Я знала, что все его шелковые слова во время нашего обеда были пропитаны ядом. Он просто ждал подходящего момента, чтобы выпустить их на волю.

Мой кулак неудержимо трясется, а ноздри раздуваются.

Он. Заплатит.

— Но… — Уиро продолжает, сцепляя руки за спиной. — Все это не имеет значения.

Мое дыхание учащается, когда я осмеливаюсь быстро оглядеться вокруг, чтобы убедиться, что Дрейвен и остальные все еще невредимы. Их взгляды сосредоточены на Уиро, твердые и непреклонные.

— Ты всегда была средством для достижения цели. Я никогда не планировал щадить тебя. Всего лишь развлекательная игра, чтобы наблюдать, как ты разрушаешь свою душу каждым убийством. Чтобы принести мне последний кусочек, необходимый для моей силы.

Уиро откидывает голову назад и смеется.

Это происходит натянуто и неправдоподобно. Скрежеща, когда он ревет в воздухе, заставляя меня вздрагивать от того, как неестественно это звучит.

— Видишь ли, это просто игра, в которой у тебя никогда не было шансов выиграть. Трюк. Я всегда знал, что ты найдешь способ выступить против меня, — затем он насмехается надо мной. — Я даже знал, что ты пошла за Испорченными — я мог почувствовать перемену.

Разводя руки, он указывает на тех, кто дорог моему сердцу.

— Таков всегда был план. Уничтожить твою душу, одновременно обретя душу, в которой я нуждался.

Возвышаясь надо мной, он наклоняет голову, глядя сверху вниз, как будто от одного моего вида его тошнит.

— Я никогда не хотел дочь. Ни тогда, ни сейчас.

Его слова разрывали мои внутренности на части, как будто он нанес удар лезвием, все еще крепко зажатым в моей руке. Я не испытываю любви к Уиро, только хочу быть той, кто уничтожит его. Тем не менее, его слова все еще жалят, попадая в цель.

Я позволяю тишине говорить за меня. Слишком зла, чтобы сказать что-нибудь, что не вырвалось бы криком, полным ярости. Ничего, что помогло бы спасти тех, кого я люблю.

Я смотрю на Дрейвена, затем на троих моих друзей, которых толкают на землю. Внезапно все стихает. Журчание воды стихает, скрежет Падальщиков исчезает, и кажется, что здесь только я, совсем одна. Я заглушаю все это. Сосредотачиваясь на ровном биении своего сердца, я закрываю глаза.

Уиро считает, что в данный момент у меня есть только два выхода.

Вонзить этот кинжал в мою пару или позволить ему сделать самое худшее с моими друзьями.

Но он забыл о третьем варианте…

И я планирую использовать его.

Медленно, я глубоко вдыхаю, позволяя своим легким наполниться до боли, прежде чем прижать кончик лезвия к своей груди. Острие протыкает мою одежду и впивается в кожу, пронзая первый слой. Мой пульс ровный и ритмичный. Но где-то далеко это звучит как крик.

Я подхожу, чтобы бросить последний взгляд, но паника распространяется по узам, как вспышка молнии. Я резко открываю глаза и вижу, что Дрейвен пытается встать. Уиро окутал Дрейвена своей тенью, удерживая его на одном колене. Боль в моем сердце усиливается, когда губы Дрейвена грубо двигаются. Хотя я все еще теряюсь в стремительном тумане удовлетворенности тем, что я должна сделать.

Затем я перевожу взгляд на своих друзей. Все трое пытаются оттолкнуть Падальщиков, а изо ртов у них летит слюна с отчаянными словами, которые я не могу разобрать.