Спасение

— Прошляпили, — отметил Юрий. — Срезаются всегда на мелочах.

Войдя под навес, он громко забарабанил в заднюю дверцу фургона. Ответа не было.

— Да ладно, — утомленным после погони голосом протянул он. — Я что, привел с собой группу захвата? Я здесь один.

Послышался щелчок, ручка двери повернулась, и створки распахнулись.

— Юрий, — нервно заговорила Докал Торрес. — Чем могу помочь?

— Для начала можешь перестать разыгрывать адвоката.

— Да? А ты уже не шеф безопасности?

— Скажем так: у меня обеденный перерыв. Можно войти?

Докал испустила тяжелый вздох.

— Конечно. У меня тут небольшой беспорядок…

— Переживу. — Юрий забрался в фургон, Докал проверила, надежно ли пристегнут тент, и закрыла за ним двери.

Всю внутренность фургона занимал механизм подвязки.

— Кого не ожидал увидеть, так это тебя, — признался Юрий.

Она скроила гримаску.

— Так ведь в том, по–моему, и штука.

— Каллум — голова. Надо было мне взять его к себе.

— А что теперь?

Юрий с любопытством озирал сложный механизм подвязчика.

— Никогда не видел их так близко, а ведь я давно работаю в компании. Пожалуй, я не прочь посмотреть, как он действует. Так что мы просто подождем, если ты не возражаешь.

— Почему? — спросила она.

— Гордость профессионала. Сави — из моих людей. Я своих не бросаю.

— А что думает об этом Пой Ли?

— Полагаю, мы скоро узнаем. Когда они его задействуют?

— Не знаю. Каллум хотел дождаться там, куда их засылают, своей команды.

— Ага. Ну, так они должны были отправиться десять минут назад. Видимо, на том конце сейчас ночь.

Они в неловком молчании прождали еще пятнадцать минут, а потом Докал подскочила.

— Черт побери, портал активирован! У него получилось!

Она торопливо распахнула задние двери. Юрий увидел, как полуметровый портал посреди подвязчика почернел как ночь, потом поверхность вывернулась наизнанку, провалилась, создав проход. В него рванулся воздух.

— Подвязываю, — предупредила его Докал.

Полупроводниковая пластина в передней части подвязчика аккуратно расщепилась вдоль всего прямоугольника, создав запутанные порталы. Силовой привод разделил получившиеся части и протолкнул одну в открытый Каллумом портал. Другой набор приводов поставил оставшуюся половину вертикально. Ток воздуха заметно усилился, стенки тента возбужденно захлопали.

— Помогите, — сказала Докал, выскакивая из фургона.

Юрий спрыгнул за ней в тот момент, когда разделился самый большой, метровый портал подвязчика. Один ушел в дыру на Загреус. Юрий помогал Докал, пока подвязчик разворачивал его пару вертикально. Воздух так стремительно рвался в отверстие, что Юрию приходилось упираться ногами — как бы не затянуло. Мельком он успел увидеть тусклую каменистую землю в странно извилистой ограде фонарей. Слышались возбужденные крики.

Его захватил на удивление сильный порыв. «Проскользнуть насквозь, и я окажусь на экзопланете. До нее какие–то сантиметры, не больше. Чужая звезда!» Устоять было нелегко. Но шанс тотчас пропал.

Каллум полз на четвереньках. Он резко съежился, увидев Юрия, и обратил взгляд к Докал, которая пожала плечами.

— Продолжайте, — бесстрастно сказал Юрий.

Каллум развернулся кругом и потащил с той стороны что–то тяжелое. У Юрия отвисла челюсть: он увидел, в каком состоянии была Сави.

— Связь со скорой помощью, — приказал Юрий Борису, пока его потерянного агента протаскивали сквозь портал. — Мне здесь нужна врачебная помощь, немедленно.

За Сави последовал Моши, за ним Райна, которая по–дикарски оскалилась, увидев стоящего над ней Юрия.

— Вызови Кохе, — обратился к Борису Юрий.

Из круглого портала показался Генри. Потом слепящий свет фонарей загородила собой Алана. Колин шел в арьергарде.

— Кохе, отключайте энергию, — приказал Юрий. — Сейчас же.

Аккар с яростным криком метнулся вперед. Его руки тянулись к Земле.

Пространственная запутанность между Землей и Загреусом прервалась. Кулак Аккара упал на асфальт паддока, и, фонтанируя кровью, прокатился и замер.

— Мерзавец! — выкрикнула Райна, с отвращением глядя на отрубленную руку.

— Почему же? — хладнокровно отозвался Юрий. — Вы бы хотели вернуть сюда две тысячи террористов, взбешенных куда больше прежнего? Кто–то из них мог бы въехать в квартиру рядом с вашей: я читал в вашем досье, она сдается в аренду. Вы были бы рады?

— Я им обещал, — задохнулся Каллум. — Я дал слово, что они смогут вернуться.

— А я не давал, — сказал Юрий.

— Если вы отправите нас обратно, они нас убьют, — дрожащим голосом произнесла Алана.

— Значит, придется вам хорошо себя вести, да? Потому что Пой Ли на вас так зла, что даже мне страшновато.

— Нельзя так поступать, — заговорил Каллум. Он все еще стоял на коленях, держа Сави за руку. И искательно заглядывал в лицо Юрию. — Они же люди. Нельзя так с ними обращаться — это бесчеловечно!