Спасение

— Детка, ты только что сделала меня постоянным клиентом, — заявил Мейс.

Я сверкнула глазами, и его ухмылка превратилась в улыбку. Я никогда не видела, чтобы Мейс улыбался, даже никогда не видела, чтобы Мейс ухмылялся, и почувствовала, как мои соски затвердели.

Лотти, наконец, заметила парней, и у нее отвисла челюсть.

— Боже милостивый, — прошептала она.

— Не обращай на них внимание, — сказала я, — они здесь все время.

Лотти медленно повернулась и посмотрела на меня.

— И ты скрывала от меня такое? — возмутилась она. — Надо было укусить тебя сильнее.

* * * * *

Инди отвезла нас в свой дуплекс, переодела в сухую одежду. К сожалению, на щеках у меня тоже остались разводы от туши, поэтому мы также быстро подправили макияж.

Пришедший Тод объявил, что в «Кинг Суперс» распродажа, и Стиви купил годовой запас нарезки из индейки, так что мы все переместились на их сторону дуплекса, чтобы поесть швейцарских сэндвичей с индейкой.

Пройдя через заднюю дверь на кухню, мы столкнулись с чау-чау, маленькой для своей породы, с огромной гривой, но почти полностью побритой. Она походила на миниатюрного бежевого льва… с характером. Она дважды гавкнула, при этом ее передние лапы оторвались от пола, и когда она приземлилась, коготки клацнули по плитке. Затем она подбежала к каждому из нас по очереди, тыкаясь головой в наши голени.

Я опустилась на колени, чтобы ее потискать, и она, тяжело дыша мне в лицо, позволила это, будто удостаивая чести коснуться священного сокровища. После чего выбежала из кухни, виляя пушистым хвостом на своей лысой попке.

— Это наша собака, Чаулина, — улыбнулся мне Тод сверху. — Ты ей нравишься.

* * * * *

Мы сидели за обеденным столом, Лотти, Инди и Тод сравнивали техники удлинения ресниц, когда зазвонил мой телефон.

На экране было написано: «Дейзи».

Я нажала «ответить».

— Привет, Дейзи.

— Привет, сладенькая, как дела? — спросила она.

— Ну, думаю, у мамы сейчас самое длинном свидании в истории человечества с сумасшедшим бывшим заключенным, ветераном Вьетнама, у которого есть дробовик, гранаты, слезоточивый газ и двадцать пять кошек. А я оказалась в мокрой футболке из-за потасовки на полу «Фортнума» с сестрой, только что приехавшей из Лос-Анджелеса. О, и мы подрались на глазах у большинства парней Ли Найтингейла.

Тишина.

— Дорогая, ты знаешь, как жить, — наконец, ответила Дейзи.

— Обычно я очень скучная, — сказала я ей.

Она рассмеялась своим звонким смехом. Тоже мне не поверила.

— А как дела у тебя? — поинтересовалась я.

— Мне позвонила Ширлин. Ходят слухи, что Рэй сегодня будет играть у нее.

Я посмотрела на Инди, Тода и Лотти, и мои глаза расширились.

— Девочки, готовы для очередной вылазки? — услышала я Дейзи:

— Подожди секунду. Инди рядом со мной, позволь мне спросить.

Я пересказала разговор всем. Инди и Тод улыбнулись, Лотти выглядела сердитой.

— Папа — говнюк, — сказала Лотти.

— Вы в деле? — спросила я.

Тод и Лотти кивнули.

— У Элли сегодня смена в «Брате», но я свободна, — ответила Инди.

Элли работала барменом в баре «У Моего Брата». Обидно, что она не сможет пойти, но я подумала, что компания Лотти и Тода была почти равной ей.

— Элли работает, но Тод хочет пойти, и моя сестра тоже, это нормально? — сообщила я Дейзи.

— Замечательно, дорогая. Не могу дождаться встречи с твоей сестрой, — ответила Дейзи.

— Возможно, ты ее знаешь — Лотти Мак, королева календаря «Корвет».

— Ни хрена себе? Конечно, я ее знаю, сладенькая, она — знаменитость.

Я ухмыльнулась своей сестре.

— Да, — гордо подтвердила я.

Затем замешкалась.

— Не возражаешь, если мы оденемся в свою одежду? — спросила я.

Еще больше хихиканья.

— Конечно, только если на вас будет немного блеска.

Я подумала, что могла бы немного принарядиться.

— Скажи ей, что встречаемся здесь, — вмешался Тод.

— Тод говорит, что мы встретимся у него дома. — Я назвала ей адрес и отключилась.

— Ты готова к этому? — спросила я Лотти.

— Готова ли я надрать папе зад? Да, черт возьми, — ответила Лотти.

Я закатила глаза.

Инди и Тод улыбнулись друг другу.

Полагаю, Лотти получила их одобрение.

Мой телефон снова зазвонил.

На экране высветилось: «Эдди».

— О-оу, — протянула я, увидев имя.

— Эдди? — тут же поняла Инди.

— Это твой новый парень? — спросила Лотти.

Тод кивнул.

Я все еще не была готова полностью подтвердить статус Эдди, как «моего парня», я назвала его так однажды, и этого было достаточно.

— Кто донес на меня на этот раз? — спросила я, держа телефон в руке.

— Полдюжины человек, выбирай сама, — сказала Инди.

У меня хреновая жизнь.

— Алло? — сказала я в трубку.

Мое «алло» было встречено молчанием.

— Эдди? — позвала я, когда молчание затянулось.

— Уверена, что и дальше хочешь придерживаться своей стратегии, что ты скучная? Должен сказать, Chiquita, она совершенно не работает.

Фантастика.

— Тебе звонил Ли, — сказала я.

— Ли, Хэнк, Дюк, не говоря уже о Мейсе и полудюжине полицейских, до которых долетели слухи, и им хотелось уточнить степень серьезности наших отношений.

Я моргнула, глядя на стол.

— Что? — спросила я.

— К твоему сведению, я ясно дал понять, что степень серьезности наших отношений зашкаливает.

Боже милостивый.