Спасение

Деллиан про себя отметил, как легко оказалось напугать Ксанте. Жалкое самоутешение, но святые наверняка поймут и простят его.

– Целая планета, – мрачно ответил Урет. – Не зря же поместья огораживают.

– По голосу похоже на морокса. Я думал, они только ночью выходят.

– Мы здесь слишком на виду, – заметил Деллиан. – Давайте-ка оттащим дерево к флаеру. Беремся, тащить придется всем вместе.

Дружно ухватившись за ствол, мальчики потянули его вперед. Другие ребята их клана волокли по камням сухие кусты.

– Надо посчитать, сколько у нас оружия, – сказала Ирелла, когда все собрались под фюзеляжем флаера.

– Топор, – начал Деллиан, подняв его кверху.

– Два ножа, – объявил Фалар. – Для метания не очень-то удобны.

– Привяжите к концам жердей, – посоветовала Элличи. – Легче будет достать зверя, если подберется слишком близко.

– Святые, где же спасательная команда? – воззвал Джанк.

Деллиан укоризненно погрозил ему пальцем.

– Ты это брось. От паники только хуже будет. Помогай разводить костер.

– Я и не паникую, – потупившись, буркнул Джанк.

Мальчики занялись разведением костра: сложили самые сухие прутики от кустов, вокруг построили «колодец» из тонких веточек сонного дерева, для растопки. Остальные сучья ломали и складывали в стороне, чтобы подкидывать, когда пламя разгорится.

Релло с Тиллианой устроились в хвосте салона, и Элличи с Ореллтом постарались помочь им, прибегнув к запасам маленькой аптечки.

Деллиан заметил, как Ирелла, вскарабкавшись на вершину самого большого валуна, принялась медленно оглядываться. Дорубив ветку сонного дерева, он отдал топорик Хабле и взобрался к ней.

– Стережешь? – спросил он.

– Да. Никакого движения не вижу.

– Морокс не подойдет до темноты, да и тогда костер его отгонит.

– Мы уже слышали не одного.

– Да. Ты не волнуйся, внутрь им не забраться. Сквозь эту пробоину даже я с трудом протискиваюсь.

– Чем они питаются?

– Ну, наши приятели им сегодня точно не достанутся, – улыбнулся мальчик, надеясь успокоить ее шуткой.

– Я не про эту ночь. Что они едят каждую ночь?

– Они хищники. Едят, что сумеют поймать. Кроликов, диких собак, птиц… не знаю, кто тут еще водится.

– Вот именно. Я о том и говорю.

– О чем?

– Мы уже слышали где-то четырех, так? А ты видишь здесь что-нибудь живое? Кусты все высохли, травы нет. Чем кормится их добыча?

– Ну… – Деллиан поскреб в затылке, вгляделся в пустынный склон холма.

– Весь этот пригорок не прокормит и одного морокса, не то что четырех.

– Может, они кочуют? Сезонные миграции, перебираются на новые охотничьи угодья?

– Сезонные! – фыркнула она. – Мы же в тропиках.

– Ну, ладно. Я не знаю. Довольна?

– Совсем не довольна, – нервно улыбнулась Ирелла. – Я до тебя не докапываюсь. Просто, по мне, все это странно. Каждое событие, что нам сегодня выпало, очень маловероятно, но все они вместе – невозможны.

– К чему ты ведешь?

– Сама не знаю, но чую: что-то не так.

– Да, мне и самому не по себе. Давай вернемся к флаеру. – Он протянул ей руку. Помедлив, Ирелла приняла ее, и они вместе сползли с валуна.

– И воды нет, – заметила девочка. – Для нас это может оказаться опаснее мороксов.

– Давай переживем ночь, а тогда уж будем беспокоиться. Если с водой не наладится, добудем из клубней сонных деревьев. Я точно помню: смотрел видео про то, как это делается, или читал где-то…

– Нет, добывание воды из клубней – легенда. Они залегают очень глубоко. Выкапывая их, потратишь слишком много энергии.

– Наверху здесь воды нет.

– Знаю. Значит, завтра нам первым делом нужно уходить, спускаться к подножию холмов. Там должна быть вода, в крайнем случае выроем колодец.

– Хорошо. Мне уже приходила страшная мысль, что ты собираешься наладить установку для фильтрации мочи.

– Кстати, неплохая идея. Обычно в таком климате выживальщики ее выпаривают и собирают конденсат. Но нам, может быть, не придется. Фильтр должен справиться и с мочой. Будем все мочиться в контейнер и сбережем запас на всякий случай.

Деллиан издал отчаянный стон.

– Это не шутка, Деллиан. Обезвоживание опасно.

– Ладно. Только не представляю, кто на такое согласится.

– Все согласятся, если мы с тобой и дальше будем держаться как следует.

– Это как?

– Комбинированная власть.

– А?..

– Мои знания, твое лидерство. Их сочетание заставит остальных нам подчиниться.

Мальчик открыл рот, чтобы возразить, но быстро сообразил, что Ирелла права.

– А что, – с хитроватой усмешкой спросила она, – ты еще не заметил?

– Да вообще-то нет.

– Классический признак хорошего лидера: люди не оспаривают его приказов. Не знаю, входит ли в список признаков способность лидера не замечать, что он приказывает, однако ему это явно удается.

– Я не единственный лидер. Джанк с Ореллтом тоже хорошие капитаны.

Они приближались к флаеру, и Ирелла понизила голос.

– В тактических играх этого года ты был капитаном в тридцати двух процентах случаев. Джанк был вторым – в шестнадцати. Ты явный лидер своего года, Деллиан. Так что будь достойным Святых, не подведи нас. Чтобы пережить эту катастрофу, нам нужно твое умение.

– Великие святые, – пробормотал Деллиан.