Спасение

– О, это настоящее произведение искусства, да? – Зара пожимает плечами. – В любом случае, это помогло. Арахниды рыскали здесь, а теперь даже сунуться боятся. Обоссались.

– Я понимаю, зачем ты прикидывалась призраком, но зачем разыгрывать собственную смерть? – шепчет Куинн.

Зара нервно сглатывает.

– Рурк не смог бы меня убить, считая, что я мертва, – просто поясняет она.

– Ты почти убедила нас, – мрачно произносит Шон.

– Ну, да, – Зара закусывает губу, – но теперь вы здесь. И я здесь. Всё сработало, да?

– И это по-прежнему не объясняет ту светящуюся штуку, которая раздаёт нам подарки, – напоминает Радж.

– У меня не было никаких светящихся штук, – вскидывает брови Зара.

– Окей, тогда что это за Биттлджус и зачем он ходит за нами? – спрашивает Джейк, ни к кому особенно не обращаясь.

Откуда-то сзади раздаются тяжёлые шаги. Мы с ребятами инстинктивно сбиваемся в кучу, оглядываясь в сторону незамеченной нами ранее лестницы.

– Боюсь, сейчас это должно интересовать вас меньше всего. Есть проблемы посерьёзнее, – произносит механический голос Вечного, отдаваясь эхом от стен пещеры.

========== действие VII - глава 5 - «в мире, где всё меняется» ==========

Комментарий к действие VII - глава 5 - «в мире, где всё меняется»

Тема Вечного от Pixelberry: https://yadi.sk/d/EncRvx0I5-bVtA

Тема Вариего от меня: https://yadi.sk/d/FyHoVfMfsrq30A

https://vk.com/freewriter_club

ребята, благодаря вам я вернулась домой.

Can’t you hear me screaming «please don’t leave me»?

Друзья шокировано смотрят на облачённую в алый скафандр фигуру, которая медленно спускается по ступеням, а меня накрывает коктейлем из паники и облегчения.

– Как он прошёл через мою систему безопасности? – бормочет Зара. – Никто не может проникнуть сюда так, чтобы я не узнала!

За спиной Вечного вспыхивают голубые искры, отдалённо напоминающие разломы в пространстве и времени, которые мы видели во время извержения.

– Ты… Я думала, лава поглотила тебя, – бормочу я.

– Костюм, – просто поясняет Вечное. – У лавы не было шансов.

Мне слышится самодовольство в искажённом техникой голосе.

– Мари, ты знаешь… его… это? – поражённо спрашивает Мишель.

Я вздыхаю, понимая, что пришло время раскрывать все тайны. Опять.

– Ребята, это – Вечное, – осторожно говорю я.

С губ Вэйрина срывается потрясённый вздох, и он падает на колени.

– Укжааль говорил, – бормочет Диего, – что Вечное предсказало конец света и то, что мы сможем его остановить…

Вот только можем ли мы действительно остановить то, что уже произошло?

– Точно, – киваю я, закусывая губу, – послушай, ты… Можешь снять шлем? – обращаюсь я к Вечному.

– Хорошо, – легко соглашается она, касаясь кнопок на шее. Когда она снимает шлем, молчание становится почти осязаемым.

– Как вы можете видеть, – прочистив горло, говорю я, – Вечное… это я.

– В каком это смысле?.. – восклицает Вэйрин, всё ещё стоя на коленях.

– Нет, – протягивает Джейк, – это… Это же невозможно!

– Как эта старуха может быть тобой? – ворчит Крэйг. – Ты намного моложе! И ты… здесь! Это какой-то трюк!

– Я провела во временных петлях Ла-Уэрты много, очень много времени, Крэйг, – спокойно поясняет Вечное.

Я прикрываю глаза, прежде чем заговорить.

– Мы прилетали на Ла-Уэрту… Много раз. В самый первый все погибли, кроме меня. И она… та версия меня… научилась возвращаться назад во времени, чтобы спасти всех. И, когда не получалось, она… возвращалась снова и снова.

– То есть как? – бормочет Радж. – Старенькая Марикета, сколько раз ты это делала?

– Две тысячи сто тридцать девять, – отвечает Вечное. – Благодаря Мари, это стоило того.

– Мы… умирали больше двух тысяч раз? – дрожащим голосом выдавливает Куинн.

– Очевидно, создавать альтернативную историю намного сложнее, чем кажется Рурку, – бросает Зара, щуря глаза. Кажется, она воспринимает происходящее спокойнее остальных, или же её маска безразличия вконец меня запутывает; во всяком случае, в деловом тоне Зары слышится лишь любопытство.

– Я не понимаю! – говорит Вэйрин. – Вечное – пророк для наших людей! Без Вечного…

– Без Вечного религия ваанти не знала бы Катализирующих, Раан’лости… Всего этого, – перебиваю я его. Это звучит из моих уст жёстко и даже жестоко, и мне остаётся лишь верить, что Вэйрин сумеет достойно справиться с этой информацией. Достойнее, чем Укжааль… Достойнее, чем я.

– Это не правда! Вечное, это не может быть правдой!

Вечное качает головой.

– Я пыталась столько раз, перепробовала столько всего, чтобы сохранить их жизни. И в конце концов… Это был единственный путь.

– Но мои люди сражались из-за тебя! Они умирали из-за тебя! – с яростью произносит Вэйрин.

– Как правитель, ты должен понимать, – жёстко отчеканивает Вечное, – каково это – принимать тяжёлые решения, чтобы спасти тех, кого ты любишь.

Вэйрин, как рыба, молча открывает и закрывает рот, не находясь с ответом.

– Я, конечно, видел на этом острове странные вещи, – бормочет Келе, – но это…

– Мари! – вдруг спохватывается Эстелла, поворачиваясь ко мне. Кто-то должен был сообразить первым. – Ты знала? Всё это время? Почему… почему ты не рассказала нам?

Я поджимаю губы.