Спасательный круг

– Потому что я мучительно его полюбила.

– Почему мучительно?

– Потому что… я не хотела полюбить человека, который уже был женат, тем более по большой любви. Ее звали Петра… Все вокруг говорили, их брак был идеальным.

Леандрос подавил стон: «Как она ошибалась!»

– Все – это кто?

– Те, с кем я познакомилась перед свадьбой. Его родные и друзья. Я боялась – мне никогда не сравниться с женщиной, которая погибла…

– Зачем вам это было нужно? Ведь он женился на вас!

Келли несколько смешалась.

– Я… не знаю, – неуверенно проговорила она.

– А вы подумайте. И мы обсудим это на следующем сеансе. Сейчас меня интересует вопрос – вы уже любили до того, как встретили вашего мужа?

– Но не так. Так – никогда! – прошептала она.

Ее горячность сильно взволновала Леандроса.

– Но все же кто-то был?

– Да… У одной из моих подруг по колледжу были богатые родители, которые состояли в теннисном клубе. Там тренером работал Род Силверс. Я играю в теннис с детства, поэтому меня приглашали поиграть с ней. Там я и познакомилась с Родом. Мы стали встречаться. В Филадельфии его семья очень хорошо известна. Я была увлечена им. Примерно месяц мы виделись очень часто, но потом он перестал мне звонить. Когда я не выдержала и рассказала об этом подруге, та сказала – его семья уже нашла ему невесту из их окружения.

Келли упоминала, что встречалась с профессиональным теннисистом, но сейчас Леандрос впервые услышал о его происхождении.

– Понятно, – кивнула миссис Ласко. – А теперь я хотела бы услышать, когда вы впервые почувствовали – с вашим браком что-то не так?

Помедлив несколько секунд, Келли выговорила тихо:

– На нашей свадьбе.

– На свадьбе?! – воскликнул Леандрос.

Ее слова поразили его, потому что он и правда почувствовал в ней перемену, когда они приехали к нему на виллу, где намеревались провести медовый месяц. Значит, уже тогда что-то было не так…

– Я вижу, ваш муж удивлен, Келли.

Олимпия своей невозмутимостью напоминала Леандросу его бабушку по материнской линии. Дама продолжала разговаривать с Келли с завидным спокойствием:

– Как долго вы были знакомы, прежде чем пожениться?

– Три месяца.

– У вас была официальная помолвка?

– Нет.

– Что же случилось во время свадьбы?

– Тогда я поняла – мне придется состязаться за любовь моего мужа.

– Вы конечно же не имеете в виду его погибшую жену?

– Нет…

– Это был мужчина? Или женщина?

Леандроса этот вопрос вывел из себя, и он вскочил со стула:

– Никого не было!

Олимпия взглянула на него:

– Это прозвучало весьма определенно. Вы слышали, Келли?

– Да, – пробормотала она глухо.

– Продолжайте.

Он снова сел, чувствуя себя десятилетним школьником, который вылез не вовремя и учитель поставил его на место.

– Это была… женщина.

– Он знал ее до того, как встретил вас?

– Да.

– И зовут ее Кармела Паулос, – снова встрял Леандрос, сильно раздосадованный. – Это сестра моей первой жены, Петры.

– Кармела очень красива и похожа на Петру, – продолжала Келли. – И она, как и Петра, всегда элегантно одета. Между сестрами был всего год разницы.

– Что такое она сделала, раз вы почувствовали в ней угрозу?

Леандрос встревожился.

– После нашего венчания в церкви на острове Андрос его семья устроила прием на вилле. К нам подходили с поздравлениями. Когда настала очередь Кармелы, она обхватила его лицо ладонями и поцеловала прямо в губы. Когда она посмотрела на меня, я увидела, как ее глаза злобно вспыхнули. Каждая женщина поняла бы – это была ревность.

Леандрос ошеломленно молчал. Он совсем не помнил этого момента. Ведь он был тогда так счастлив… Вообще все, что происходило на том приеме, припоминалось смутно, как в тумане…

– Потом она чмокнула меня в щеку и проговорила: «Желаю тебе крепче за него держаться».

Леандрос выпрямился на стуле, пораженный услышанным. Вздорное, ребячливое поведение Кармелы временами становилось нестерпимым, но он и не подозревал – его свояченица продемонстрировала его Келли прямо на свадебном приеме.

– Неподалеку стояла моя лучшая подруга Фран. Она подошла нас поздравить и тогда же сказала о странном поведении Кармелы. Та весь день не сводила глаз с моего мужа. Фран заметила: «Этот поцелуй нельзя назвать платоническим».

Пока Леандрос пережевывал информацию, которая застряла у него в горле, Келли продолжала:

– Моя подруга абсолютно не из тех, кто любит скандалы или думает обо всех плохо. Не одна она высказала свое мнение о поведении Кармелы тем вечером.

Леандрос сдвинул брови, заранее готовясь снова услышать нечто такое, о чем прежде не подозревал.

– После венчания шафер моего мужа Фрато отозвал меня в сторону, чтобы поздравить. Он к тому же двоюродный брат мужа, и они очень дружат. Фрато поцеловал меня в щеку и сказал – мол, хочет сказать кое-что по секрету, но нежелательно, чтобы об этом узнал Леандрос.

«А это еще какого черта?!» – рассвирепел Леандрос.

– Как сказал Фрато, он тревожится за меня, потому что Кармела была без ума от Леандроса еще до его свадьбы с Петрой. После того как погибла беременная Петра, Кармела призналась ему – она намерена стать новой миссис Петралиа и подарить Леандросу ребенка, которого тот так сильно хочет.