СПАСАТЕЛИ

– Из ангара можно попасть в основную секцию только по нуль-т… – пожал плечами маг, спрыгивая на пол и взмахом руки уничтожая заклинание очистки воздуха.

– Ну ладно… Я рада, что вы добрались. Роман, твоя группа разместилась за следующей дверью. Иди к ним, если смогут, они введут тебя в курс дела. Если нет – тогда всё завтра, а сегодня – спать.

– Вообще-то я прекрасно выспался ещё днём… Ну да ладно. Пойду к своим… – маг быстро скрылся за дверью.

Дракон с тяжёлым вздохом растянулся на полу.

– Теперь я знаю, как чувствует себя кит, выброшенный на берег, – пробормотал он.

– Совсем плохо?

– Жить буду… Наверное. Магии не хватает не то, что на полёт – на собственную массу с трудом! И зачем я огнём плевался?…

– Ползи до ближайшей двери драконовского размера, устраивайся поудобнее… Постарайся помедитировать. Антигравитационная платформа тебе не поможет, судя по всему…

– Да. В смысле – не поможет. Не беспокойся, до утра дотяну нормально. Потом Роман поддержит… Спокойной ночи! – Джокер, не поднимаясь с брюха, по-крокодильи пополз в ту же сторону, куда минуту назад убежала Шаллах.

– Айя, был трудный день или разговор? Я чувствую бреши в твоём щите! – произнёс Айк.

– Да. Был разговор с Мраком…

– Неприятный?

– От тебя по-прежнему ничего не скроешь, – криво усмехнулась Айя. – Да, неприятный.

– Расскажешь? – спросил Сай'Кор.

– Не сегодня… Я тоже устала. Давайте-ка действительно спать…

Люди и нарракис скрылись за дверью своего помещения.

* * *

– Сай! Сай, проснись! – шёпот едва нарушал мерное сопение троих спящих.

В темноте комнаты вспыхнула пара зеленоватых огоньков – ксенобиолог открыл глаза.

– Айя? Ты что не спишь?

– Извини, что разбудила… Но ты же мутант, тебе необязательно спать долго, правда?

– Правда. Так чего ты хотела? Почему ночью и в тишине?

– Поговорить.

– Это к Айку, он…

– Да послушай ты! Это не к нарракису. Это среди людей. Айк – великолепный психолог, но он всё-таки плохо знаком с человеческой логикой. Он думает по-другому. А Мрак – бывший человек, да ещё и преступник…

– Так ты всё про тот разговор?

– Да, про него. Понимаешь… Мрак сказал, если кто-нибудь узнает, то мне придётся вдохнуть амнезину и проснуться на Зоне… Но это среди его драконов так можно. А мы в команде. Я не могу утаивать информацию. Мрак не хочет, чтобы мы устанавливали контакт. Чтобы всякая гнусь из нашего мира шла сюда. Я рассказала ему, что у нас за мир…

– Айя! Разглашение…

– К чёрту! Он был откровенен, я тоже! Я устала, Сай! Я устала жить эти семьдесят лет в неизвестности и постоянном страхе. Что нас раскроют. Что придётся налаживать связи… Я сказала Мраку, что не допущу проникновения сюда других наших агентов. Что принесу ему клятву жизнью… Наверное, это были слова отчаяния. Последний выпад в несуществующего противника. Я привыкла драться, каждый день, каждую минуту. Как потомка великого союза рас Кусари и Аргона, меня с детства тренировали быть с миром на лезвии клинка… Я и сейчас дерусь. С завязанными глазами. Все семьдесят лет… Я не знаю, имею ли я право на ту клятву, что пообещала дать Мраку!

– Так ты принцесса? Я не знал…

– И не узнал бы. Вот видишь, насколько я стала опрометчивой… Да, я принцесса. Не наследница, нет, но школа…

– Простите, ваше высочество…

– Тьфу ты… Сай'Кор Вертан, если ты упомянешь мой титул ещё хоть раз – я тебе язык с корнем вырву, понял?!

– Чш-ш-ш, народ разбудишь… Прости, Айя, это всё так неожиданно…

– А насколько неожиданным было признание Мрака, что он против контакта с кем бы то ни было? Сай, скажи мне, что я всё делаю не так! Что я совершила кучу ошибок! Я с удовольствием сниму с себя полномочия лидера, отдам их кому угодно! Только скажи, что я ошибалась все эти семьдесят лет!

– Я не могу… Ты действительно лидер! Ты не ошиблась ни разу. Просто ответственность – такой груз, что нести его в одиночку сможет не каждый… Но я верю, что ты сможешь! Мы поддержим тебя, но лидер должен быть один… И из нас ты – лучшая, без тени сомнения. Только ты сможешь дотащить нас до вершины.

– Что ж… Ты по-своему прав. Извини за этот разговор…

– Это ты извини меня за резкость…

– Нет-нет, всё правильно… Полководец должен слышать своих солдат. Забудь. И спи. Завтра будет ранняя побудка.

* * *

Ранним утром следующего дня, когда драконы ещё дрыхли, в зале с бассейном собралась компания. Люди где-то добыли скатерть, прихватили в столовой кучу продуктов и расположились на одном из концов гигантской пятисотметровой плавательной дорожки. Для драконов она, скорее всего, казалась довольно скромной, но для людей была похожа на небольшое рукотворное озеро.

И сейчас поверхность этого озера вспарывали две фигуры, с головокружительной скоростью несущиеся из одного конца бассейна в другой. Бегом.

Одно тело, с расправленными крыльями, выполняющими роль экраноплана, являлось Айком Релеем. Второе, практически приникшее к воде, с разведёнными в стороны руками, принадлежало лейтенанту Айе Кавагучи. Ноги обоих сливались в бешеном движении.