Спасатели

— Я?… — голос дракона, которого маг пока ещё не мог рассмотреть, звучал заторможено и монотонно. — Я в порядке… В полном порядке…

Внезапно гравитация вернулась к нормальному значению. Роман, вместе с мебелью и другими предметами, рухнул на пол.

— Ох… — произнёс он, потирая ушибленные места. — Ты тут чем занимаешься? Говорят, вчера ты едва брюхо волочил… Собственно, именно по этому признаку я тебя и нашёл — в коридоре весь пол до самой двери твоей чешуёй исцарапан, киберы его сейчас меняют…

— Да вот, немного поупражняться решил… Я тут такую штуку нашёл — не поверишь! — в помещении вспыхнул свет, позволяя разглядеть красного дракона, сидящего в позе Лотос, с обёрнутым вокруг ног хвостом.

— А я и не знал, что драконы так сидеть умеют, мне казалось, что они только на четырёх лапах…

— Зависит от длины лап и силы мускулов. Никто не запрещает опираться на хвост и поднимать передние лапы, при условии, что не сломаешь то, на чём сидишь, собственной массой.

— И ты их не сломаешь? При таком магическом голоде…

— Вчера был голод, да… Вчера бы я и не стал сидеть. А сегодня…

— И что изменилось за сегодня?

— Вот что… — дракон аккуратно снял с запястья левой руки что-то блестящее и кинул магу.

— Что это? Похоже на какую-то подвеску… Кто-то из людей забыл её здесь, хотя что могла делать человеческая женщина в комнате для драконов?…

— А что ты сейчас тут делаешь? Вот так же и та женщина… Да ты не рассуждай, а лучше попробуй воздушную стихию через драгоценности этой штуковины потревожить.

— Да какая разница? Что через драгоценности, что через… Ух ты! — маг воспарил к потолку, кувырнулся через голову. — Ничего себе! Настоящий концентратор! А он только для воздуха?

— К сожалению — да, — кивнул дракон. — Огнём не заправишься. Ну, хоть летать можно будет. Похоже, никто в этом мире магией не владеет в принципе. Иначе такой мощный артефакт уже заперли бы в какой-нибудь сейф…

— Наверное, стоит вернуть эту подвеску его законной владелице, как думаешь? — Роман осторожно опустился на пол и начал запасаться энергией.

— Да, стоит. Я полностью заправился, немного поэкспериментировал с потоком энергии…

— Невесомость?

— Не совсем, но близко… В общем, жаль, но лучше быть честными и узнать, кому принадлежала эта вещь до того, как я нашёл её под матрасом…

— Только не забудь замаскироваться. Красный дракон в коридоре… — заметил Роман, направляясь к двери.

— Да, конечно… — пробормотал дракон, зеленея и хватаясь обеими передними лапами за голову.

* * *

— Зедд? Зедд! — ворвался в убежище кибера Алекс.

— Не шуми, — голос, казалось, шёл со всех сторон.

— Корсар, у тебя защита вырубилась, ты в курсе? — обратился к неподвижной серебряной фигуре Сай'Кор, входя следом.

— В курсе. У меня нет ресурсов на её поддержание. Если хотите посмотреть на феерическое зрелище — берите на столе шлемы виртуальной реальности и присоединяйтесь.

— Где ты их достал? — задала вопрос Маша, направляясь к столу, где действительно лежали четыре шлема. Ксенобиолог и спецназовец последовали её примеру.

— Некоторые люди всё ещё пользуются ими, хотя уже давно существуют более продвинутые системы работы с виртуальной реальностью… Но нам и этого хватит.

Виртуальная реальность Корсаровского компьютера представляла собой пространство, по количеству измерений явно превосходившее три. Иначе каким бы образом ксенобиолог мог бы очутиться на «потолке» относительно штурмовика? Окружение немного напоминало поле для гольфа где-то в центре города, построенного исключительно из небоскрёбов. Кое-где виднелось нечто, похожее на траву, но под другим углом зрения эти клочки начинали напоминать стеклянные окна. От калейдоскопичности происходящих вокруг изменений начинала сильно кружиться голова… Впрочем, одна вещь была постоянной и неизменной: в центре всего этого безобразия медленно вращался, угрожающе гудя, огненный смерч.

— Господа и дамы, прошу любить и жаловать — наш вирус! — произнёс кибер, выворачивая из-за какого-то угла своего мира и показывая на эту колонну яростного пламени.

— Что, он такой колонной выглядит?

— Нет, смерч — это пределы его распространения. Вирус чрезвычайно быстро приспосабливается, и вполне способен захватить как этот комп, так и меня самого. А у меня нет резервной памяти для полного дампа, как у Доминатора. Только для самой ценной информации. Я не для того торчал здесь все эти семьдесят лет, чтобы потерять все результаты исследований… В общем, эта воронка — внешний периметр системы защиты. Вирус сильно доработали с момента моего отбытия. Мне даже показалось, что моя прежняя защита с ним не справится… Но обошлось.

— Защита тоже адаптивная? — догадалась Маша.