Спасатели

Люди по всем правилам газовой атаки быстро расхватали противогазы, надели их, и сумели, наконец, перевести дух. Последней маску натянула Айя. Но не из-за звания, а из-за занятости — зажав нос, лейтенант громко перечисляла все виды унижений и казней, которым она собиралась подвергнуть дракона в ближайшие несколько минут. Алекс насчитал приблизительно сто сорок уникальных методов, причём половина из них имела непосредственное отношение к процессу размножения, в том числе и не требующему присутствия полового партнёра.

Наконец, Айе надоело перечисление, а, может быть, закончился арсенал средств борьбы с шутниками… Она быстро натянула противогаз, защищавший не только нос и рот, но и глаза, и замолчала.

В тишине неработающей нуль-кабины стали слышны тихие всхлипы телепата — Вика никак не могла успокоиться, хотя Андрей с Сай'Кором уже успели трижды объяснить, что ничего страшного с кибером не произошло.

— Интересно, как это понимать? — ксенобиолог показал на видневшуюся в створе ворот голову Доминатора.

— Думаю, намёк довольно прозрачный, — мрачно произнёс Алекс. Слова из-под маски противогаза слышались довольно глухо, так что люди невольно повышали голос. — У Мрака просто не нашлось ненужной лошади, и он решил обезглавить первое попавшееся под руку существо. Ну а потом подкинуть эту голову нам, чтобы предупредить…

— Алекс, ты фильмов про мафию обсмотрелся что ли? — покрутила пальцем у виска Айя. — Скорее всего, этот вонючий ублюдок каким-то образом получил сведения о том, что именно мы разыскиваем, и решил свалить необходимые вещи в одном месте. Не удивлюсь, если в этой груде металлолома окажется и контейнер с антенной портала…

— Тогда здесь же должен находиться хрономаяк… — задумчиво отозвался энергетик.

— Вполне возможно. Правда мне не нравится, что здесь лежит только голова Доминатора. Насколько я помню проект, «чёрный ящик» с резервной матрицей должен находиться в самой защищённой части корпуса, то есть где-то позади крыльев, в брюхе, в камере с тройным бронированием… При чём тут голова?…

— В голове, кроме оптических, инфракрасных и акустических датчиков, находится первичный блок обработки внешних сигналов… Его можно использовать как систему автоматической подстройки портала… Хотя я не думаю, что он окупит то время, что потребуется на его переделывание под такие… специфические нужды.

— Тогда нет смысла его использовать вообще. Алекс, сколько у вас ещё времени в этом континууме?

— Ну… Если считать, что не произошло никаких накладок, и нас будут пытаться выдернуть отсюда именно через пять дней после вброса… Тогда ещё примерно трое суток. Точнее сказать не могу — хронометра нет. А что?

— Понятно, — Айя в задумчивости начала ходить по камере кругами, точнее, следуя стенам — квадратами. Алекс отметил, что на поворотах лейтенант слегка пинает ботинком стены. Видимо, мысль как следует всыпать Мраку, Айю всё ещё не оставляла.

В это же время подъехавшие киберуборщики засыпали разлитую в помещении нуль-вокзала жидкость адсорбентом, и начали планомерную уборку.

— Хорошо. То есть ничего хорошего, конечно… — Айя остановилась перед открытыми воротами, немного понаблюдала за действиями киберов. Развернулась на месте, окинула взглядом группу. — Кто из присутствующих разбирается в физике смещений на высоком уровне?

— Смотря что подразумевать под «высоким уровнем», — пожал плечами энергетик.

— Нужно подготовить портал к приёму пробоя, с учётом всех флуктуаций, что возникают в пространстве этого и нашего континуумов. Задача нетривиальная, поскольку известно слишком мало факторов. Но иначе шансы открыть проход именно через три дня, а не лет через сорок, будут минимальными.

— Я могу попытаться решить эту задачу, но мне необходимы помощники, — решительно поднял руку Вернон Лайтер.

— Кто именно?

— Прежде всего — ты.

— Хорошо, — отозвалась после секундного колебания Айя. — Ещё кто-то?

— Конечно. Нас двоих маловато. Малыш, помнишь наш с тобой разговор двухлетней давности? Ты тогда высказал очень интересную идею…

— Помнить-то помню, но я просто передал тебе слова Айка, мы с ним тогда встречались… — поскрёб в затылке противогаза ксенобиолог.

— Значит, мне нужен Айк Релей. Ещё мне нужны Алекс и Вика. Алекс на подхвате, а Вика поможет организовать наши мысли… Ещё мне нужны хорошие специалисты в сфере энергетики и нуль-пространственных перемещений. Лучше всего — из молодых драконов. У них мозги варят как надо, судя по опыту моего общения в институте… Да, желательно не сводить меня с Карапетом, ни напрямую, ни через третьи руки. У нас с ним взаимная нелюбовь по расчёту. Я портал с его канала испытывал, высадил четыре тонны энергии и не предоставил отчёта… Там просто не о чем было отчитываться — канал не получился, получилась точка радиовещания с неопределимой частотой… Этакое межпространственное радио.

— Я, Айк, Вика, Алекс, сколько-то драконов и ни одного Карапета, — загнула пальцы одной руки Айя. — Всё?

— Пожалуй, всё… — неуверенно кивнул Вернон. — Может быть, потом придётся подключить ещё кого-то из нашей команды, но сейчас — всё…