Спасатели

— Из ангара можно попасть в основную секцию только по нуль-т… — пожал плечами маг, спрыгивая на пол и взмахом руки уничтожая заклинание очистки воздуха.

— Ну ладно… Я рада, что вы добрались. Роман, твоя группа разместилась за следующей дверью. Иди к ним, если смогут, они введут тебя в курс дела. Если нет — тогда всё завтра, а сегодня — спать.

— Вообще-то я прекрасно выспался ещё днём… Ну да ладно. Пойду к своим… — маг быстро скрылся за дверью.

Дракон с тяжёлым вздохом растянулся на полу.

— Теперь я знаю, как чувствует себя кит, выброшенный на берег, — пробормотал он.

— Совсем плохо?

— Жить буду… Наверное. Магии не хватает не то, что на полёт — на собственную массу с трудом! И зачем я огнём плевался?…

— Ползи до ближайшей двери драконовского размера, устраивайся поудобнее… Постарайся помедитировать. Антигравитационная платформа тебе не поможет, судя по всему…

— Да. В смысле — не поможет. Не беспокойся, до утра дотяну нормально. Потом Роман поддержит… Спокойной ночи! — Джокер, не поднимаясь с брюха, по-крокодильи пополз в ту же сторону, куда минуту назад убежала Шаллах.

— Айя, был трудный день или разговор? Я чувствую бреши в твоём щите! — произнёс Айк.

— Да. Был разговор с Мраком…

— Неприятный?

— От тебя по-прежнему ничего не скроешь, — криво усмехнулась Айя. — Да, неприятный.

— Расскажешь? — спросил Сай'Кор.

— Не сегодня… Я тоже устала. Давайте-ка действительно спать…

Люди и нарракис скрылись за дверью своего помещения.

* * *

— Сай! Сай, проснись! — шёпот едва нарушал мерное сопение троих спящих.

В темноте комнаты вспыхнула пара зеленоватых огоньков — ксенобиолог открыл глаза.

— Айя? Ты что не спишь?

— Извини, что разбудила… Но ты же мутант, тебе необязательно спать долго, правда?

— Правда. Так чего ты хотела? Почему ночью и в тишине?

— Поговорить.

— Это к Айку, он…

— Да послушай ты! Это не к нарракису. Это среди людей. Айк — великолепный психолог, но он всё-таки плохо знаком с человеческой логикой. Он думает по-другому. А Мрак — бывший человек, да ещё и преступник…

— Так ты всё про тот разговор?

— Да, про него. Понимаешь… Мрак сказал, если кто-нибудь узнает, то мне придётся вдохнуть амнезину и проснуться на Зоне… Но это среди его драконов так можно. А мы в команде. Я не могу утаивать информацию. Мрак не хочет, чтобы мы устанавливали контакт. Чтобы всякая гнусь из нашего мира шла сюда. Я рассказала ему, что у нас за мир…

— Айя! Разглашение…

— К чёрту! Он был откровенен, я тоже! Я устала, Сай! Я устала жить эти семьдесят лет в неизвестности и постоянном страхе. Что нас раскроют. Что придётся налаживать связи… Я сказала Мраку, что не допущу проникновения сюда других наших агентов. Что принесу ему клятву жизнью… Наверное, это были слова отчаяния. Последний выпад в несуществующего противника. Я привыкла драться, каждый день, каждую минуту. Как потомка великого союза рас Кусари и Аргона, меня с детства тренировали быть с миром на лезвии клинка… Я и сейчас дерусь. С завязанными глазами. Все семьдесят лет… Я не знаю, имею ли я право на ту клятву, что пообещала дать Мраку!

— Так ты принцесса? Я не знал…

— И не узнал бы. Вот видишь, насколько я стала опрометчивой… Да, я принцесса. Не наследница, нет, но школа…

— Простите, ваше высочество…

— Тьфу ты… Сай'Кор Вертан, если ты упомянешь мой титул ещё хоть раз — я тебе язык с корнем вырву, понял?!

— Чш-ш-ш, народ разбудишь… Прости, Айя, это всё так неожиданно…

— А насколько неожиданным было признание Мрака, что он против контакта с кем бы то ни было? Сай, скажи мне, что я всё делаю не так! Что я совершила кучу ошибок! Я с удовольствием сниму с себя полномочия лидера, отдам их кому угодно! Только скажи, что я ошибалась все эти семьдесят лет!

— Я не могу… Ты действительно лидер! Ты не ошиблась ни разу. Просто ответственность — такой груз, что нести его в одиночку сможет не каждый… Но я верю, что ты сможешь! Мы поддержим тебя, но лидер должен быть один… И из нас ты — лучшая, без тени сомнения. Только ты сможешь дотащить нас до вершины.

— Что ж… Ты по-своему прав. Извини за этот разговор…

— Это ты извини меня за резкость…

— Нет-нет, всё правильно… Полководец должен слышать своих солдат. Забудь. И спи. Завтра будет ранняя побудка.

* * *

Ранним утром следующего дня, когда драконы ещё дрыхли, в зале с бассейном собралась компания. Люди где-то добыли скатерть, прихватили в столовой кучу продуктов и расположились на одном из концов гигантской пятисотметровой плавательной дорожки. Для драконов она, скорее всего, казалась довольно скромной, но для людей была похожа на небольшое рукотворное озеро.

И сейчас поверхность этого озера вспарывали две фигуры, с головокружительной скоростью несущиеся из одного конца бассейна в другой. Бегом.

Одно тело, с расправленными крыльями, выполняющими роль экраноплана, являлось Айком Релеем. Второе, практически приникшее к воде, с разведёнными в стороны руками, принадлежало лейтенанту Айе Кавагучи. Ноги обоих сливались в бешеном движении.