Спасатель. Вечная война

Еще есть степи. Там кто только не кочует. Почти полсотни разных народностей, причем территории перемешаны самым невероятным образом. Обычаи похожи, внешность тоже различается не сильно. Но у каждого своя «фишка». И любят друг друга… как все здесь друг друга любят! Самые примечательные – орки. По коникам специализируются. Орки как орки. Клыкастые, серпастые и молоткастые. Серпы не слишком гнутые и заточены с другой стороны. Одним словом, сильно изуродованные фальшионы. Или не фальшионы, не силен я в подобных деталях. А молоты – молоты и есть. Метательные. Есть раса, у которой эти молоты за фишку идут. Не запомнил названия, уж больно зубодробительное. Но не в том суть.

Перевертыши склонны обитать в изрытых пещерами холмах, заросших кустарником и молодым лесом. Обычные оборотни – человековолки. Только в волчьей шкуре жрут энергию, словно лошади. А потому долго находиться в зубастом обличье не могут, перегорают. Насмерть редко, увлекшегося просто автоматически выбрасывает в человеческий облик. Именно в человеческий. Такой, как у меня. Только запашок от них… То еще амбрэ. И никакое мытье не спасет! Мы с Шариком после непрерывных месячных спасов так не воняем! Оборотней, кстати, несколько рас. Черные, серые, белые, синие и прочие серобуромалиновые в мелкую крапинку. Отличие в цвете шкур в обоих обличьях. Хоть бы в разных зверей перекидывались, можно было бы понять их отношение друг к другу. Впрочем, не землянину насчет цвета кожи гавкать.

Есть целый ряд оседлых рас, живущих в деревнях типа «баронский замок». Стены с бойницами, донжоны и все такое. Кое-кто даже земледелием кормится. Не очень понимаю, как им удается набеги на поля отражать. К ним же относятся горные расы. Гоблины, тролли и прочие цверги (не путать с дваргами). Про этих и Амфи ни хрена не знает, и Елка краем уха слышала. А про подземные – гномов и тех самых дваргов – известно еще меньше.

И наконец, экзотика. Таких рас всего две. Лепреконы. Можно сказать, купцы. Кочуют на конных повозках типа тех, что использовались на Диком Западе. При нападении так же сооружают из повозок вагенбург и могут отбиться от значительных сил. Если же встреченная группа слаба – сами атакуют. А в случае, когда обе стороны воевать побаиваются – торгуют. В смысле, меняют что-то на что-то. Иногда выигрывают в самые разные игры. Вроде их «фишка» – именно игра. Тут непонятно совершенно.

Еще страннее людоеды. Ходят поодиночке или семьями. Мать, отец, маленькие дети. Выросшие отделяются, надо понимать. Здоровенные, широкоплечие, бородатые (в отличие от гномов, но про тех неточно) мужики и бабы с ярко выраженными каннибальскими склонностями. Жрут все, что шевелится. Кроме еды, мало чем интересуются. Если девушка Липа, попавшая в руки перевертышей, как и большинства других рас, могла рассчитывать на получение удовольствия перед смертью, то с людоедами этот номер не пройдет. Поймал, шею свернул и в котел. И не жужжи. Уговаривать великанов бесполезно. Разговор даже каким-то образом ухудшает ситуацию, причем настолько, что Елка считает это их «фишкой». А я бы отнес это словечко к непробиваемой шкуре. То есть теоретически людоеда можно забить до состояния «мешок с костями», причем все кости будут переломаны, но «мешок» останется цел и невредим. Но это теоретически. А практически… Двухметровый здоровяк ждать ведь не будет! Те же орки меньше, чем двумя десятками, на одного людоеда не нападают.

В общем, рас много, расы местами совершенно невообразимые и, что самое интересное, время от времени появляются новые. Откуда? Елка, естественно, не задумывалась, про Амфи лучше промолчать, чтобы не пугать вальдшнепов отборным матом, а я вот подумать на эту тему могу! Сам же Елку к холоду приучил. За три дня! Невозможно такое без биохимического изменения организма. И если наших с ней сил на это хватило, то что могут сотворить с собой два десятка озверевших мужиков? Соберутся, сядут в кружок и затянут нудными, противными голосами: «Мы получим рога, мы получим рога». И получат! Куда быстрее, чем жены успеют наставить. А если и жены в этот кружок усядутся? Вот тебе и раса рогатых эльфов, не стреляющая из лука, а кидающая камни из пращи!

Механизм-то понятен, но если наложить на причину, по которой я сюда попал, получается интересное кино. Общая численность населения падает. Количество рас растет. А численность каждой расы? Падает в квадратичной зависимости? Нет, по гиперболе, но на сильно крутом участке. Это если две первые функции линейные! А если нет? То есть расы малочисленны и изолированны! Ладно, с вырождением вследствие близкородственного скрещивания они бороться могут. Но чем больше мелких враждующих групп, тем быстрее они друг друга уничтожают! А роды-то уже человек по двадцать! Еще чуть-чуть, и каждый станет отдельной расой! Все с этим вопросом? Нет, конечно, но пока достаточно.